元和三年岁末，长安的街道静谧无声。
形成这种气氛有两个原因，一个是今年大唐丢了安西四镇，取消了安西都护府，巡逻的士兵丧失原本的骄傲。而另一个原因，则是腊月只剩下不到几天，寻常百姓回到故土与家人团聚。
长安南城角的元家此时同样寂然无声。
蜘蛛悄无声息地攀上书房角落，瞥见结成的蛛网上面一无所获，惺惺地垂下一根银丝。
铃兰拿着鸡毛掸子，用力扫落墙角的蛛网，房顶和墙壁上的灰尘一并落下。她闻见呛人的灰尘，一下接着一下地咳嗽。
手里的鸡毛掸子被从上方抽走。
“我来吧。”
铃兰转过身，看见元邈站在身后，手拿着鸡毛掸子，继续打扫未尽的区域，表情认真而严肃。
身为丫鬟，主子都忙接过手里的活儿，她也不能闲着，端了一盆水，拿毛巾把桌子仔细抹了一遍。
接着她翻开抹布端详，没有水银和朱砂的痕迹，都是些普通药物残渣。
“最近你都没有炼丹，是突然想开了？”
元邈转头，手里的鸡毛掸往水盆里一丢，抬起桌角小炉子的盖子，回道：“炼了些，正缺人试药，你想试试？”
说完这话，他抬眼瞧了一眼铃兰，看着不像玩笑话。
铃兰闪身，拼命摇了摇脑袋，“你自己试吧，我就随便问问。”
元邈说道：“有些话可不能乱说，对别人做过的事，也不是随随便便就能过去的。比如说上次在女蛮国.....”
“哎——不是。”铃兰赶紧打断元邈。
这说的是上次她在女蛮国水中救下他的事。
当时铃兰把元邈从水中打捞起来，听不见他半点呼吸，担心他窒息而死，往他嘴里吹了两口气，之后立刻给他做了个心肺复苏。
只是没想到这一幕刚好让随后赶到的白卿看到，事后还告诉元邈。
铃兰想到这里，拍了拍自己脑门，心中懊恼不已。
忘记了这里还是古代，人与人持有距离感，尤其是男女之间。
但她依然嘴硬，说道：“哪有人会将救人的手段当成是亲密接触，你不用对我负责，我始终都没将此事放在心上。”
听到这话，元邈点点头，铃兰心知他根本没听进去。
铃兰直言：“这几日裴府派人过来这里，说是我义母和崔娘子想要见我，这些年我与她们情同家人，所以我请十日假回裴府过年。”
“什么时候回来？”
“下个月初五。”
“嗯。”
元邈语气听上去没什么感情。
铃兰觉得心底不踏实，又补问一句：“你自己一个人在家可以吗？”
元邈的双亲在铃兰进门以前就已经去世，他父族只是个寒族，没什么走得近的亲戚。
母亲去世前，他还能跟着母亲回娘家过年，现在他算是成家立业了，哪里还有去娘家过年的道理，只能留在长安独守空宅。
元邈笑了一下，说道：“要不你留下？”
铃兰摇摇头，匆忙后退两步，“别。你自己吧，我都答应好杜鹃姑姑今天就到。”
她转身就走，跨步离开前嘱咐一句：“你也照顾好你自己，我很快就回来。记得帮我喂鸡福宝。”
元邈撩眼看向铃兰，离去的步子轻盈矫健，看得出她很期待回到裴家，他纵有不愿，但也不会托出口。
*
回到裴府，铃兰拜过裴相和桑雯后，连水都没有饮一口，火急火燎地跑进后院，找义母杜鹃姑姑叙旧。
裴府准备除夕时间较早，到今日时全府上下并不忙碌。
杜鹃姑姑难得有半日闲，跪坐在暖塌上，围着一张四方小桌，桌上烧着一壶热茶，窗口传来阵阵梅香。
她有点困了，半眯着眼睛打盹，朦胧之中她瞧见眼前有个影子，看到眼前人的模糊样子，不自觉地唤了一声：“云韶。”
“杜鹃姑姑？”
杜鹃姑姑睁开眼睛，看见铃兰紧挨着她坐下，她困意全消。
“铃兰回来了啊。快让姑姑瞅瞅。”
杜鹃姑姑扶着铃兰的手，从上到下打量，担忧道：“又瘦了，元家日子看着是够苦的。改日我求娘子说情，把你重新调回来。”
“还不能走。”
尽管铃兰总念叨着回裴家，但她还是拒绝了提议。
她又缓缓地解释道：
“元邈行为可疑，私底下一直追查四时会，但我们尚且不能确定元邈的立场，不能对他掉以轻心。”
杜鹃姑姑仍不放心铃兰，拉过铃兰的手腕，轻轻为她号脉：“之前压制住了离魂丹的毒，这会儿竟是有复发的迹象。到底怎么回事？”
铃兰摇头，“不知。”
杜鹃姑姑想起铃兰之前在女蛮国涉险，暗怪裴相一句，叹息一声，道：“算了，现在说什么都晚了，我带你寻人看看。”
尽管在桑雯和铃兰之间，杜鹃姑姑倾向桑雯娘子，但总的来说，杜鹃姑姑是疼铃兰的。
她刚说过替铃兰找人看，马上带她去了后院。
铃兰到裴家将近七年岁月，未曾走入过这片区域。杜鹃姑姑对这片路倒看上去很