剡溪水清如镜，铃兰在溪边自照，冬日暖黄色的光辉洒在脸上，柔和了脸颊轮廓，近些年她双颊圆润不少，许是因为烦心事少。
不过，人一旦清闲无所事事，便会胡思乱想，心理学家说过，人一旦满足生存需求，便会产生新的需求。
铃兰看着湖面上的自己，这些年牵嘴角假笑的次数多了，发自真心的大笑没了。
湖面上映出另一个影子，在镜面中逐渐变大。
夏千寻的婢女在她面前屈了一下身子，请她去戏楼里的详谈。
自从那日封箱演出事故后，戏楼接连关闭数日，说是要内部调整，邹季澄对外宣布元宵后再重新开放。
今日邹季澄不在越州，夏千寻听闻长史夫人到访，在戏楼开了一扇侧门，专门迎接铃兰上门。
铃兰进去后与夏千寻寒暄了一小会儿，便表明了来意，说她是为调查当日的演出事故而来。
“理清事故的缘由于我而言也是一桩好事。”夏千寻说道，便领着铃兰去了后台。
后台前面的日子一直封着，铃兰转过一圈后，未发现什么异常，而夏千寻说道；“我们戏班子的家伙都锁在这里面，案发之后谁都不敢动，年后还怎么开张。还望你们快些破案。”
铃兰看着屋内的一片狼藉，吩咐家仆去元邈那里，请示能否替戏班子解封。
鉴于会稽离剡溪有段距离，夏千寻并不打算带着铃兰站在原地干等，带着铃兰去厢房看了受伤的家妾。
受伤的那名小妾名叫宋小小，原为邹季澄的婢女，夏千寻与邹季澄婚后三年无子，邹母便安排宋小小做了填房。
宋小小隔年诞下一麟儿，这让邹家很是欢喜，后面邹季澄也没有纳妾，宋小小的子嗣将来会继承邹家家业已经板上钉钉。
不过夏千寻与宋小小平时相处融洽，妻妾间并无争风吃醋，邹季澄待两人态度平等，没有明显表露对某一方的偏爱。
宋小小见到铃兰而来，赶忙差婢女扶着她下床，铃兰见她病得似扶风弱柳，便令她继续回床歇息。
这宋小小行为规矩，谨小慎微，硬是对着铃兰一礼。
铃兰无奈接受，随后与她表明了来意，并询问她：“当天可有见到凶手的模样？”
“我想想。”宋小小抿着唇，低头做出沉思状，偶尔摸了摸后脑的伤。半晌后，她撩眼看向铃兰，摇了摇头，“未曾看见，贼人从身后袭击我。”
铃兰一听这话觉察出不对劲，她头部的钝器伤只有一下，在头部的前侧，后脑的伤是她倒地时，磕碰到附近的桌角所致。
宋小小在说谎。
铃兰不想打草惊蛇，没有当面戳穿谎言，反而顺着宋小小的话，问道：“邹家可有与谁结仇过？”
宋小小摇头，“没有结仇。非要说有点矛盾的话，那便是刘采春所在的周家班，两边因为抢客人曾发生过口角。”
她还要继续说些什么，夏千寻却出声打断：“刘采春哪里需要用这种手段对付我们，她名气远在我之上，各路才子都抢着把自己的新作品交给她。一来二去名生名，气焰越来越旺，我们的名气哪里追得上人家。”
宋小小酸溜溜地感慨：“这世道，人的命运好坏都是从出声一刻就注定的。生得美的人注定出名早，一切好的东西都归他们先挑，我们寻常人只能拿走剩下的。”
夏千寻道：“人家不光是脸，也有凭靠自己本事一步步从底层爬上来。若是和那些显贵的人比，那你不得气死了。士人的子孙是士人，奴婢的子孙永世为奴。”
这话铃兰也认同，她微微点头，随后叹了一口气。
唐代中期的户籍制度便是如此，能够入朝为官者只有士族，哪怕在武周时期出现了科举，也能士族参加，寻常人几乎很难依靠自己改变命运。
夏千寻发完牢骚后，又恭维着铃兰道：“即使我们这些非良籍也分三六九等。听闻长史夫人是宰相府的丫鬟，出嫁前接触的多是富贵人家。而我们这些戏子出身，接触的只能是下九流。”
宋小小惊恐地看着夏千寻，转头扫视四周，小声提醒：“别说了，回头传到邹郎耳朵里。”
夏千寻瘪瘪嘴，“那....照顾好你自己吧。”
说完这话，她站起身，在丫鬟们的搀扶下走出房门。铃兰跟着夏千寻走到廊道，见她半跨在栏杆上，静静地发着呆。
回廊上面挂着庆祝节年的红灯笼，一阵北风吹过，那灯笼竟然坠地，灯油洒了一地。
滚烫的灯油烧黑了灯笼纸，地上涌起一小丛火焰。
侍立在房内的丫鬟脸色惊恐，端起窗前的水缸跑出屋子，向燃烧的灯笼泼去。
而那一缸水浇上去后，火焰却烧得更凶，一股浓重的酒气在廊道内逐渐弥散，辛辣味道呛得铃兰忍不住咳嗽两声。
夏千寻没好气地对那丫鬟说了一句：“让开。”
丫鬟立刻闪开，夏千寻走上前，一脚踢开灯笼，吩咐贴身婢女去后院取水。
不久，丫鬟端着一盆清水而来，夏千寻凑到鼻子前面闻了闻，确定里面装着无色无味的清水后，便朝着火焰泼了上去。
火焰这次终于熄灭，但栏杆烧得焦黑，铃兰站在旁边，依