刺史看见元邈，主动上前迎接，并解释了如梦寺的情况，说今早有个贼人闯入如梦寺，意图盗取金光莲华，还在寺内僧人的斋菜里下药。
寺内有位林达和尚，在柴房劈柴时候不小心点着了火，被浓烟提前呛醒，发现并及时遏制了贼人，这才让金光莲华幸免于难。
“真是苍天有眼，金光莲华没有再丢，我们的乌纱帽算是保住了。”刺史摸了摸头顶厚重的帽子，转头伪善地看了一眼定立在侧的林达。
他拍拍元邈肩膀，请求道：“听说长史懂些毒理，快帮帮如梦寺这位圣僧吧。他因阻拦贼人，被贼人蓄意灌下奇毒，县里医师诊断不出毛病。”
元邈假模假样地摸了一下脉搏，与林达说道：“七步断肠散。这毒本官是见过的，也为此配置过解药。等下你随本官回趟元家取药。”
刺史附掌而笑，“这便是最好，皆大欢喜。”
寺庙内的僧人纷纷苏醒，却不记得昏迷前发生了什么，断片前的记忆仍是前殿参禅念经。
他们之中无人指认林达，而林达没有把元邈先前携妻到访寺庙之事说出口。
这事其实捋不顺，很多人的供词以及时间点都对不上，事情从头到尾不明不白的，但刺史并不打算深究。
刺史见元邈魂不守舍，问道：“听闻你刚才去了邹家班子？是要纳了邹家的遗孀？”
“没考虑过。只是去问问案情，邹家班子上出现金光莲华，下官自然是要问问情况。”元邈道。
刺史笑他太认真，继续道：“还审问什么，金光莲华重新出现的地方是邹家班的戏上，证明偷盗者便是邹季澄，我们没必要再查下去。”
接着又说：“本官看刚才袭击寺庙的也是他。”
元邈觉得刺史的说法荒谬到可笑，不免质疑：“他在牢房里收押这，竟能分.身到如梦寺偷盗？”
刺史鬼鬼祟祟凑近元邈，压低音量：“上面听说最近派下来个监察御史，说是要调查金光莲华失踪案，我们得尽快落实了。”
“刺史这么急着给他定罪，莫不是他手里有您的把柄？”元邈明知故问道。
刺史眼珠一转，他早有耳闻元邈是块难啃的硬骨头，之前一个月把剑南道翻个底朝天，若是撒谎撒得太过，恐怕会招元邈的猜忌。
于是他决定藏半分留半分，避重就轻地自曝过错：“邹季澄那位独子，是我的骨肉。当初可怜邹家无后，外加他那位小妾貌美，本官便办了错事。本官只是犯了全天下男人都会犯的错。”
“全天下男人？只是刺史您而已。”
听了这狡辩的说辞，元邈冷呵一声，“难怪刺史刚才问下官纳妾的事，原来是您早就打算纳了邹季澄的家眷。”
“骨肉团聚，有何不可？”刺史说得义正言辞。
元邈听过夏千寻说的故事，以及回忆她们身上的累累伤痕后，只觉得刺史滑稽丑陋。
“只是这样？还是说里面藏着别的什么勾当，刺史怕东窗事发，便打算先把他除掉。”
刺史脸上挂着假笑，拍了拍元邈，“想太多不好，元长史可还记得自己缘何下放到此地？”
这话带着威胁的语气，不过刺史说这话时，态度泰然自若，毫不畏惧被揭穿秘密。
元邈想起前段日子有人汇报城外起了一场离奇火灾，灾中无人伤亡。刺史前几日收押邹季澄，估计是趁那场大火，把记录自己的把柄的文牍销毁了。
不过，做过的事，总会留下痕迹。
*
铃兰回家时，从门口鱼贩那里买了一条鱼，那鱼的肚子偏鼓，她忍不住质疑：“这鱼是不是病了，你快给我换一条。”
小贩意有所指：“非也非也。这是用上等好酒灌过的鱼，所以看上去异常肥美，长史夫人莫要见怪。”
铃兰挑了挑眉，问道：“什么酒？”
“贵妃的荔枝酒。”小贩笑答，铃兰脸上却挂不住笑了。
此贵妃非彼贵妃，不是杨妃是郭妃。
鱼腹中藏着她娘写给她的信，这可不是小事。
铃兰在厨房里剖开鱼肚，翻出两颗荔枝，剜出一封卷好的长信。
信上说着两件事。
第一件事，郭贵妃要铃兰在元邈上路之后，先去一趟太原郭家，把认祖归宗的事提上日程。
再有第二件事，郭贵妃要她拿走《辛公平上仙》。
郭家在扶植唐宪宗上位出了不少力，应该也不希望此书被流传开来，估计想要亲自保管此书，并不会利用此书危害社稷，交给贵妃并非无不可。
但唐宪宗也让元邈替他寻找这书，它关系着元邈的仕途，这书到底该给谁，她陷入了两难。
再三考虑之下，她誊抄了一份《辛公平上仙》，幸好四时会训练里有不少歪门邪道的技艺，比如模仿笔迹。
她把原版的留给元邈，而仿造版的交给郭贵妃。两方都是想把书册留在手中，不对外宣扬，她造假的秘密便不会被洞悉。
铃兰忙活到午后，瞧见元盼汝在院内，他踩在石桌上和猫争抢一块吃食。
这罐子莫名眼熟，铃兰想起那是如梦寺的鹿肉干，吓得脸色没了血色。
乘云抱月两仆该尽责的时候不尽责