，已经叫下人收起来了，到时候我跟妈说一声，让给您安排上，还有些珍奇玩意儿，一并收到鸾缨阁了。”
“嗯，你倒有些孝心，不像你哥。”
“儿子听说哥过了解试，这已是大礼了，比儿子这些个玩意儿管用。”
“哼，看着吧，开春的省试还等着呢，哪儿值那些个夸奖。”汪老爷子嘴上虽这么说，脸上的皱纹却眼见着舒展了。
“那边准备齐全了，等老爷过去就开宴了。”下人来报。“走吧。”汪老爷道。
两人到了万荣堂时，家下老小都在正厅坐下了，只几个孩子围着堂前一尊奇形假山石打闹，大人们见老爷过来了，停了说话，孩子们发现安静了，也住了手，各自悄悄去找“靠山”了。
正厅里摆着三张圆桌，以中间那桌最为气派，汪老爷子坐在上首，家中老大德存坐下首第一个，德润顺着坐下，汪家女眷们一桌，外面请过来并家里的小戏儿、歌姬则是另一桌。
德存半开玩笑道：“老弟几年不见，长这么高了，回来可带了些好东西，我那屋子可实在无趣，就等着多几件好古董金石，你可别藏着，我……”
“什么话！”汪老爷打断了德存，转头对旁边桌的曹氏道：“你带着几个上来坐，这桌也忒冷清了，不晓得提前安排吗？”
曹氏知道老爷子不过是想转话头，便笑道：“就等老爷子发话呢，您不下令，谁敢动，您一下令，俺们翻山越岭也要过来陪着您啊！”说得老爷子乐了一会儿，曹氏便带着几个有孩子的女眷和汪老爷子那几个年岁大资历老的姨娘过主桌坐下了。
“今年那些亲戚都没来，人是少了些，但是润哥儿回来了，不比外头那些人强？”汪老爷开了口，道。那边桌郭氏听了暗自高兴，在一群媳妇姨娘中间，头都抬高了些。
“要我说，今年哪，最高兴的还是存哥儿开了窍，过了年一准儿得个好名头。”陆姨娘年纪大，先起了头，郭氏恨不得隔着桌子给这老姨娘一拳头。对面杜氏见郭氏脸色发青，心下爽利，决定待会儿夹两个白灼大虾，狠狠咬下虾头，再咂摸咂摸郭氏的青白脸。
这边汪老爷子还没说话，德存就啧了嘴，“你啧个什么嘴，姨娘不过是看过年，讨个好彩头罢了。”汪老爷子斜了眼道。
“陆姨娘这话是满了些，但也是给存哥儿你鼓气。”见主桌气氛有些尴尬，花姨娘陪上笑脸做了和事佬。
“你给你娘请安拜年了没？她还是不愿来？”汪老爷又转向德存，问道。
“请了，拜完祖宗就是跟着母亲一起回去的，陪她说了会儿话才过来，娘说她不喜欢吵闹，宴席就不来了，只叫捡些清淡素菜给她送过去。”
汪老爷子听了，对曹氏道：“你叫厨房里再做些太太爱吃的素菜，用食盒匣子妥妥地装了，热热地送过去。”
“早预备下了，这会子姐姐估计都吃上啦。”曹氏回道。
“那就好。”汪老爷子点点头，便叫开席了。
桌上几个有孩子的姨娘忙着给孩子夹菜，看着小辈们咕嘟着嘴吃得满脸油，汪老爷子心下愉悦，可想到自己两个成年儿子膝下单薄，又不免叹气，“今年德存出息了，德润长本事回来了，我看着高兴，但只一件事愁人，你们两个都没个子嗣，先不管老大科举的事，等考完了回来，必定要给你续弦了，老二你也上点心，家里也要顾上，在外面看上了也别犹豫了。”
郭氏一听这话就要跳起来，饶是曹氏站起来，给汪老爷子敬了杯酒，并用眼神刹住了郭氏的腿，这才没闹起来。
“老爷子消消气，先吃杯酒，孩子还小，指不定明年一人一个大孙子。”
“哼，三十了，还小呢。”
“有什么，臻姐儿水灵灵的，起了个好头，往后才是更好的呢！”妙清嘴里正和冬笋较劲儿，忽听有人提到她乳名，也不管怎么个事，清清脆脆回了声“哎”，还顺带着喷出了一把没嚼烂的笋儿，倒把一家人逗笑了。
汪老爷子到今儿就这一个孙子辈的，宠得很，见状也乐了，便道：“我也就看着臻姐儿能高兴些。”
曹氏接着道：“谁见了臻姐儿能不喜欢哪，明年存哥儿娶个新媳妇儿，再生个大胖小子，龙凤呈祥，老爷嘴都要合不拢了。”
汪老爷子心中一动，又向曹氏道：“你也盯着润儿些，虽说年纪小，可也不能由着他来，过完年你也给他物色物色。”
“润儿您别担心，我看着呢，他也是对生意忒上心了，这次我定留他个把月，叫他们小夫妻两个早点给家里再添桩喜事儿。”郭氏听到这儿，知道曹氏帮着自己说话，才略略舒服些。
妙清听着大人们在那儿你一言我一句的，不好插嘴，便悄声问李氏，“姨娘，什么意思，我要有新娘了？”
李氏正给妙清擦嘴，听到这儿脸色一沉，把妙清的小嘴拧成了鸭子状，压低声音恐吓道：“别浑说，你就一个娘！”
妙清呜呜求饶，李氏又给她夹了颗装点盘子的小话梅，让这小祖宗嗦个梅子嘴里消停点，没想到这嘴是止也止不住，妙清嗦着话梅，扭着就滑下了李氏的膝盖，直往旁边汝惠怀里钻，汝惠被她弄得痒痒，咯咯轻笑起来，也只好任她爬上膝盖