德存和汝惠把妙清送回倦云室，李氏抱怨了几句，不过是说两个大人不省事，带着孩子胡闹之类的话，两人听李氏说了那么些年，耳朵都生茧了。
德存把妙清放到床上，李氏给妙清掖上被子，两人正准备告辞，李氏道：“明儿曹姨娘的席，下午就打发来宝儿过来请了，今年还送了帖子，大约是今年德润回来了的缘故，估计要比往年都隆重，你俩明天记得过去。”
汝惠向德存使了个眼色，一副“我说的吧”的表情。
“你俩又使什么眼色？姑爷，明天好歹去露个脸，别叫人说闲话，不说你看不上曹姨娘，倒要说你帮着太太欺负人，还要说你跟弟弟不和呢！”李氏愁眉苦脸。
“太太都没说什么，不知道的以为你才是我娘呢！”德存不耐烦，随口怼了回去。
李氏听了懊恼，又不敢回嘴，只转过头去抹泪。
“哥你瞎说什么？李姨娘经得住你这么说？她是最懂礼数的，不过是怕你不懂人情，到时候吃了哑巴亏，叫臻姐儿跟着你吃亏倒霉！”汝惠忙劝说道。
“哎，我不过随口说说，你就这样，我明儿去一趟就是了，明儿一早我就收拾了过来，咱们仨一起过去。”德存想宽慰李氏。
“你今晚就在这儿歇就是了。”汝惠道。
“我回去歇了吧，正好把你送回去，这么晚了，你一个人也叫人不放心。”德存道。
“这还像话，就送了丹姐儿去吧，明儿也不必过来了，让杜姨娘知道了，我这儿又要挨半个月的说道。”德存一听就知道，昨晚宿在李氏这儿的事，杜姨娘今天一定是拿着讽她了，于是秉着多一事不如少一事的原则，便答应着出去了。
德存送汝惠回了竹枝轩，自己回了小山轩，又和杜氏周旋了一番，便歇下了，一夜无话。
到了第二天，德存还赖在床上，就听到外面杜氏的声音。“我要的是那个菊花纹的鎏金钿钗，你给我这个破簪子做什么，还有我那件绣金牡丹的锦缎袄呢？”
德存被吵得不行，只好起床洗脸刷牙，杜氏听德存这边起了动静，一个转身就飘了进来。
“爷，您醒了，您看看，我这一身可好？”德存打量杜氏一身大红大金的，直晃得自己眼睛疼。
“穿金戴银的，喜庆，老爷子看了保准喜欢。”德存挪揄道。
“爷就会开我的玩笑，一会儿我让丫头弄碗赤小豆粥，咱们喝得热热的再过去。”杜氏道。
“一会儿我去给父亲请安，和父亲一道去玲珑舫。”德存想甩开杜氏。
“那敢情好，我和爷一道儿去。”杜氏像没听出来，倒更高兴了，德存看了杜氏一眼，没说话。
德存住在汪家园子里，因他也不怎么在家，三百六十五天，有三百天是在书院附近另住的，故而只在汪老爷子的集春斋前辟了一处小院落，名小山轩，从小山轩前门沿一处小山坡下去，便是风来池，而从小山轩后门出去，经过一处花圃，便到了集春斋，这杜氏便跟着德存住小山轩，德存住正屋，杜氏住厢房。李氏则是跟着庞太太常年礼佛，故而和太太住在汪家宅邸最北边的倦云室，说是室，实际是一处相对独立的庭院，卧房、会客厅应有尽有，正房北边就是佛堂，故而李氏跟着太太，几乎是常年不出倦云室大门的。
而今日集会的玲珑舫，则是汪家园子东北角的一处园中园，因其中最重要的建筑是依水而建的玲珑舫而得名，这水便是碧晶泉，正是园中水的源泉，风来池的水也源自于此，说是泉，实际是一条小河流，玲珑舫便是建于其上，这个独立的小院子里亭台楼阁皆有，都是小巧精致的类型。
德存他们到的时候，曹氏已经命人用夹棉的锦缎帘子将玲珑舫三面围住了，只在几个角上开了口儿通风和散味，门口又挂上两扇棉门帘，又在里面熏上暖炉，故而一进入舫中一点儿也感觉不到寒意，只觉清香。
舫内最里面摆着桌榻，沿着这正中的位置，两边排列着燕几和坐墩，其他来客已经坐下了。到了的人见汪老爷子过来了，都站起来迎候，只曹氏正在吩咐下人，见是老爷，赶忙迎了上来，将他迎入主座。
汪老爷子来了，自然席面就要开了，曹氏见老爷子向着自己点了头，便站起来道：“各位新年好！按理说，这开年第一席该是太太独一份儿的，但大家都是知道的，太太清心礼佛，并不管尘世中这些事儿，故而我呢，借着管家的光儿，我出钱出力，帮太太开了这一席。因今年不比往年，两位哥儿都有了大长进，这席面呢也就开得大了些，以前咱们都是胡吃，只要好吃就行，只捡着大鱼大肉吃，今年咱们哪，也学学那诗礼之家，不过呢，到底还是高兴为主，各位也别拘着了，定要尽兴才好！”
说罢，曹氏便让下人上菜，第一轮便是五辛盘并椒花酒，曹氏亲为汪老爷子奉上了酒，道：“这头道酒菜，开胃健身，又承古意，老爷您饮了吧。”汪老爷子见曹氏虽上了岁数，可一双美目仍是含情潋滟，酒没入口就醉了，哪里还嫌这酒辣口呢。
众人见老爷子饮尽，也起身举杯。一杯椒花酒下肚，果觉腹中热气升腾，妙清坐在小坐墩上，早好奇得不得了了，闹着要尝尝，李氏不让，隔壁桌的汝惠