转眼又过去十多日，庄念竹脖子上的痕迹已经消了七七八八。
这日晚饭，庄念竹看着田福宝端上来的炒笋片，目光呆滞。
“福宝啊，咱们能换点别的菜吗?”
虽然田福宝的厨艺是好，但是这几个素菜已经吃了快两个月了，再好吃庄念竹也吃腻了。
“小山长，”田福宝神色为难：“咱们没有别的菜啊……”
“没有别的菜？”庄念竹有些傻眼。
“是啊小山长，这些青菜是咱们自己种的，笋是在竹林里挖的，咸菜是之前厨娘腌的，确实没有别的菜了……”
“其实这些菜就挺好的哈~”
庄念竹捻了下手指，感受到了贫穷，开始低头扒饭。吃素就吃素吧，总比没得吃强。
不过很快，素也没得吃了。随着日子一天天的过去，笋，它过季了。
厨房里，庄念竹摩挲着下巴，问：“这个笋真的能炖熟吗？”
田福宝抹了把脸上的汗，不确定的回道：“应该能吧？”
从那天在厨房给容晁做过面条后，庄念竹就再也没见过他了。邓师兄偶尔见过几次，人也是匆匆忙忙的下山，说是山下生意忙。那个唯二的学子张函，前几日家中有事也告假回家了。现在书院里，只剩田福宝和庄念竹他们二人了。
如今青菜吃的差不多了，而这笋……
“哎真苦，像生活一样。”
庄念竹咬了一口炖了半天的笋，勉强咽了下去。
田福宝点头：“笋过了时节，确实不好吃了。”
是啊，可是那吃什么呢？两人对视一眼，皆是一副为了以后伙食的担忧的神情。
“福宝，”庄念竹问道：“邓师兄在山下做什么生意你知道吗？”
庄念竹觉得不行就带着田福宝去给邓师兄打工，说不定到时领了工钱，还能买吃点肉……
田福宝不确定道：“邓师兄在山下好像开了个书店……”
庄念竹点头夸道：“书店好。”
“哪里好？”
“开店赚钱啊！”
庄念竹一激动，筷子直接拍在桌子上起身，正准备说她的想法。突然觉得不对劲，一扭头就看到了多日不见的容晁。
下一瞬，容晁开口：“书院里的笋都被你挖完了？居然还能想到邓师兄？”
嘶，多损啊！
什么笋被她挖完了？书院里什么不多就笋最多，她挖的完吗！
庄念竹觉得刚刚咬过笋的牙，正在往外冒苦水。哎，多日不见，容晁给人感觉，还是那么欠揍。
还没来得及说话，容晁继续道：“邓师兄的书店是个怎样的境况，你应该明白吧？”
庄念竹呵呵一笑：“不太明白呢。”
“因为结不起月钱，邓师兄才亲自去书店忙活。所以，你就别想着去书店蹭吃蹭喝了。”
合着邓师兄的书店也是濒临破产的产业了，好么，算盘彻底飞了，庄念竹觉得嘴里更苦了。
她这样一副无精打采的样子，容晁看的气不打一处来。
“我在山下遇见个熟人，你可知道是谁？”
“不知道。”庄念竹不假思索的回答。
容晁嫌弃的瞥了她一眼：“是张函。”
“哦，张函啊。”
庄念竹点点头，不过很快反应过来不对：“张函？他不是家中有事回家了吗？”
“这不是该我问你的吗？”
“……”
庄念竹和田福宝互看一眼，神情都很迷茫。
眼看气氛不妙，田福宝率先道：“我想起来，今日该晒书了，小山长容师兄您们继续，我先去忙。”
眨眼间田福宝就跑没影了，庄念竹脚试探性的往外挪了一步。
“站住，”容晁凉凉道：“他在酒楼里给人记账。”
“说不定，是在勤工俭学……”
这个说法很牵强，毫无可信度。不过这也是庄念竹明面上随口找的，一个勉强看的过去的借口而已。
不然她去给人劝回来不成？不可能，想都别想。庄念竹暗自摇头，她可不干这事。刚准备摆出一副无能为力的样子，然而容晁接下来的话，让她大吃一惊。
“会试在即，他这般怕是不能再专心读书了。”
容晁脸色不太好看：“多年苦读，好不容易过了乡试。如此放弃，未免也太过可惜。你觉得呢？”
“是啊，读书不易。”庄念竹认同容晁说的读书不容易，只是吧，她觉得上不上学是个人的选择，没什么好劝的。
“可既然他选择去做工，不读书了，尊重他的选择不是最好的吗？”
“若是他真是这样想的，我今日就不会回来同你说这些。”
容晁顿了下道：“听老师说，你之前也是日夜苦读废寝忘食，想必这其中的滋味你最能明白。若是心志不坚，不喜用功，也坚持不下去。纵使有家中长辈督促，一下场便知真假。”
“何况张函已是秀才，他家中唯有一母，并无人常常督促，可见其平日是用了心。”
“明年春闱，张函是书院目前唯一能参加考试的学子。书院不如以前，至于日后如何，你要不要去见他……你自己决定。”