暮春的天色，尚存最后一抹温柔的深蓝未坠入黑暗。
涟音坐在寝室书桌的台灯边，再次打开自己的笔记本，翻到大半年前记下的那句话：
目前只知道贝萝被你爸爸救助后，第二天早上在庞佩和一个狼族人死在一起。
以及她从那以后断断续续整理的思路：
一，贝萝显然是个女性的名字，贝萝很可能穷困潦倒，或是身体不适，总之处于弱势境况。
二，贝萝为什么要去庞佩？
三，那个狼族人是男性还是女性？狼族在庞佩常见吗？
四，如何死在一起，是狼族人杀了她，还是他们一起被杀，还是相互杀害？
五，监狱和治安所涉嫌谋害她父亲，周围街区有他们的眼线，如果发现她继续调查可能会杀害她。
她以前下意识地信任依赖艾克赛斯特的保护和帮助，不知不觉中变得总是在等待他的进展，而自己无忧无虑地享受大学校园时光。艾克赛斯特的伤害和消失让她意识到，自己无论如何不能停下脚步，把希望寄托在别人身上。
她使劲摇晃脑袋，强迫自己不再去想到这个名字。
现在有几条调查思路。第一，去各种弱势群体聚集之地打探贝萝这个名字；第二，去庞佩找线索，打探狼族和贝萝的情况；第三，寻找当年贝萝案件的新闻报纸了解情况；第四，想方设法接近监狱和治安所里的人，但绝不能是她之前调查接触过的人，比如父亲的同事。
当时听到贝萝的名字后，她曾经去学校的图书室里翻找过存档的几份报纸，但都没有看到相关新闻。学校留档的都是一些权威的主流大报，她担心这件事被大报噤声，可能在小报上才能找到。小报要追溯到那么多年前，只能去相关报社翻查档案才行。
因此，她根据可行性和危险程度，准备按照一、三、二、四的顺序开展行动方案。
大三下学期末，她就要按惯例把新闻社副社长的位置传给学弟或学妹了。她利用最后两个月时间，带着几个大一的新闻社新人做了一个系列报道，是关于碧鲁达市弱势群体的生存现状调查报告，这样就可以有光明正大的理由频繁进出各个慈善机构并获取信息。她和校红十字会达成合作，借用他们的资源和渠道，拿到了全市的慈善机构名录，包括孤儿院、孤老院、残障院、救济站等，记录了每个地方的位置，并通过大量现场参观采访等方式，获取了机构情况和往年活动记录。她还会趁着间隙，偷偷采访保洁、门卫等，打听关于贝萝的蛛丝马迹；当然，她会将几个虚拟的名字和贝萝混在一起询问，以掩饰真实目的。
她主笔的报告上了校报头条，并获得了学校的嘉奖通报。报告主要结论是，碧鲁达市政府为弱势群体的相关慈善机构投入大量资金扶持，总体运转情况良好，尤其是孤儿院，对孩子们的教育和照顾是比较到位的，营养标准良好；而孤老院则应增加人性化关怀的举措；残障院的经费相对紧张，建议改善伙食；救济站帮扶救济的人数在波动下降，街头流浪群体近十年大幅减少，市容市貌得到不断提升，很可能与政府的爱心救助计划有关。
她获得的情报是，全市慈善机构中有三家收留过“贝萝”的人，孤老院1人，残障院1人，孤儿院2人。其中孤老院的贝萝已病逝；残障院的那名贝萝，多年前因车祸下半身瘫痪，无法接受现实，入院后不久情绪崩溃自杀身亡；孤儿院的其中1名贝萝在十多年前已经成人出院，另外那名贝萝目前仍在孤儿院，12岁。出院后，机构就不会再对她们有任何记录了。
“涟音，很优秀，这篇文章校领导评价很高。为你的校新闻社副社长任期画上了一个圆满的句号。”老社长在换届大会上，点名表扬了她。
“谢谢社长，这篇文章也离不开整个新闻社的支持，尤其是老师和社长的指点，还有四位大一新社员的协助努力。”涟音一改新上任时的害羞和腼腆，大方地朝台下的掌声深鞠一躬，“相信我们新一届的社长和副社长，会带领全体新闻社成员们，为全校同学带去更专业的新闻和资讯！”
接下来，是方案三。临近暑期，涟音就开始找小报的实习。她挑选的，是那种花边新闻小报，甚至为夺眼球不惜添油加醋的报社。她的毕设导师都忍不住劝她，以她的学校背景和能力完全可以找正经大报的实习，对她未来的就业有帮助。涟音找理由搪塞了过去，她很清楚自己要的是什么。
第一家《娱你有观》报社，她实习不到一个月就找机会翻阅了他们十年前的报纸，没有发现，于是她便找借口辞职了。第二家《818周刊》报社，她查询后也没找到，但她已经了解到，这些八卦小报的记者，通常不会去庞佩那种比较危险动乱的地方，他们毕竟不是战地记者，没必要冒生命危险混饭吃。而且这两家是唯二近十年都存在的八卦报刊了（另外还有一家是做纯明星八卦的，不可能刊登底层凶杀案件，一开始就被涟音排除了），算是比较成功的。其他不少边缘小报，有好多前些年都停刊倒闭了，无处追寻，新成立的小报又不可能有十年前的记录。
暑假即将结束了，这条路上，涟音没有找到任何有实质价值的线索。
大四