希尔洛非常笃定地睡饱了等着涟音回来。
她一定是会回来的，万一她自己不主动，他派出去随车的四个女兵，也会将她完完整整地绑回来。
得知女兵没动过手，希尔洛欣然反锁了书房的门，将涟音在书房内置的私人卫生间中沐浴完毕，便抱到私人卧室的床上好好疼爱了一番。
忙了一个月的涟音疲倦地睡着了，醒来的时候，天色已晚。
希尔洛特意给涟音准备了素食晚餐，并用折叠的餐巾和桌花巧妙地挡住了自己餐盘中的生肉。
涟音则终于可以让他心平气和地听自己讲述这两个月来的所闻所思。
“希尔洛，幽染的管理体制要改。现行这一套，很适合□□，但缺乏凝聚力和共同信念，力量分散；继续这样下去，我们难以与金沃抗衡。月氏未亡的消息，很快就会传到金沃，一场大战不可避免，我感觉时间已经非常紧迫了。”菜肴一股脑上完了，待希尔洛屏退周围侍从后，涟音开门见山严肃地提议。
“这一个月，看来你长进不少。”希尔洛揶揄她，随即认同地点点头，“你说的没错，这正是我近期最担忧的事情。金沃出兵越快，他们的胜算就越大。那涟音小姐有何高见呢？”
“我不谙政治，想法简单你别见笑。主要思路有两条：第一，内部形成更强合力；第二，扰乱敌人后方。内部形成合力，便不能只有狼族军队奋战杀敌，而是发动所有种族共同保卫家园。扰乱敌人后方，就是削弱敌人力量，让他们不能专心对抗我们。硬实力暂时较弱的情况下，着重利用软实力，这就需要我的宣传工作。这一点，我可以有所作为，来幽染之前，我就有所预想了。”涟音认真地说，“你不是想让我在你身边吗？我做你的顾问，随时可以名正言顺地见面。现在这条路，你陪我走过来，我也要陪你走到底。”
希尔洛动容地望着她，许久，才缓缓说道：
“涟音，我是想让你以王后的身份待在我身边的。”
“这算是求婚吗？……希尔洛真是一点都不浪漫呢。”涟音摇摇头，苦涩地微笑道，“我想清楚了，我身为兔族，成为狼族的王后，并非我不敢，而是会动摇狼族千年传统和人心，在这关键时刻不利大局。王后的身份，也会妨碍我创办媒体报刊，甚至可能会成为……别人拿捏你的筹码。”
希尔洛没有接话。
短短一个月，涟音仿佛成熟了很多。
就像羽翼渐丰的雏鸟，开始撑起纤弱的双腿，抬着头望向巢穴外的大地。
总有一天，她将不再需要他宽厚双翼的庇护。
“比起名义的距离，我更在意，我们内心的距离。”涟音说，“等危机过去，你再来娶我，好吗？”
“涟音，这一个月，你到底经历了什么？”希尔洛的心脏仿佛被揪住了。
“你不是有眼线吗？”涟音打趣他。
希尔洛扶额：“你那边我只派了一个眼线定位并在必要时保护你，细节他不知情。我不想让你事无巨细被人监视。”
“听你的，我离开了三林茶饮。过去一个月，我不停步地走访了距离莱比特最近的其余六个素食种族的城镇，了解他们对狼族统治、对幽染发展和对金沃的看法。我扮演各种角色和农民商贩聊天，在校门口采访大中小学生，观察不同种族的生活和观念。一天三顿饭，一个月九十餐，我每顿都要求自己和不同的人交谈，眼睛每天一睁开就要看不同的景象，记录的笔记本共七大本。”涟音没有提她一路上遭受的辛苦和委屈，她累到生理期停止，每晚都要挑破脚底的水泡，“我挑战了我的采访极限，我从没有这样疯狂地走访调研过，可是我真的学到了很多，我深深地为自己自豪。”
希尔洛久久地凝视着她。
“只可惜，林涅借我看的那本《月曦之泪为何而流》，我只来得及看前言和开头一章，离开前不得不还给他。”涟音惋惜地说，“王宫里应该有，希尔洛可以借我看吗？”
希尔洛点点头：“初版和修订版都有，我已经看完了，我书房里的书你随便拿。只是涟音，我不想让你那么辛苦……”
“相比之下，我更怕。”涟音双眼忽然弥漫雾气，眉梢颤抖着，“我怕看到尸横遍野，家破人亡；我怕有一天……不说了，回到我刚才的话，顺着我的那两条思路，我已经写了一份粗略的改革构想，这两天有空希望能和你一起研讨一下。”
“好。”希尔洛眼中划过忧伤，他轻轻叹了口气，“涟音，王后之位，若你不要，我便让它永远空着。”
涟音低下头继续用勺子喝着御厨做的鲜美蔬菜粥，眼帘遮盖了所有情绪。
在王宫的暗中支持下，新上任的金沃研究顾问涟音，化名为涟漪（Ripple），以私人名义火速成立了非官方的民间报社——幽染之光报社，旗下发行的第一本报刊杂志名为《金沃的秘密》，主要介绍金沃的社会生活，揭露其伟光正表象下暗涌的罪恶。
“底层一些民众之所以向往金沃，是因为道听途说、断章取义，和对未知的美化。现在，我要削弱信息差，尽可能还原真实的金沃。”这是涟音办刊的主旨。
成为研究顾问一员的事情，属于