马列·斯特劳是经历过上次大战的红衣驾驶员，在战后被分配到二线作为试飞员本来就很憋屈了，结果自己试飞的机体还不是新机体中最强的那个。
最强的脉冲高达先是给刚从军校毕业莉卡·席塔试飞，调试完毕直接分配给一个还在外派中的新人驾驶员。而斯特劳试飞的深渊高达，军部还不打算把机体分配给他，这更是气得斯特劳看怎么看身边的三个后辈怎么不顺眼。
四人间的眉眼官司都落在对面的拉克丝眼里。莉卡·席塔她认识，这位有点矮的驾驶员是之前在军校被基拉颁发红衣的几个少年少女之一，有着一张娃娃脸。每次和拉克丝的目光对上，莉卡都笑得很傻，明显是她的粉丝。
露娜和真飞鸟显然也知道斯特劳的不满，但是他俩都没有“尊敬”前辈的意思，真飞鸟更是昂着下巴一副“老子新机到手你哪凉快哪去”的表情。
拉克丝在心里叹气，扎夫特内部这种个人主义的风气真要不得，不利于实战合作。
她没有多想，库拉迪斯舰长的讲话很快结束了，两舰乘员分别散会，密涅瓦号乘员重新乘穿梭机回到停留在宇宙中的船上。
其他人今晚就歇在永恒号舰内，米莉亚莉雅换了个身份被编入永恒号CIC后备，卡嘉莉带着她的人也都在。一群成年人间，矮将近一个头的未成年人就异常显眼。少年早换下了被俘虏时的那身扎夫特整备服，现在穿着曙光社工人制服，步子轻快地跟在卡嘉莉身后，完全没有身为俘虏的自觉。
想到卡嘉莉对此的解释，以及阿斯兰临走前避开卡嘉莉对基拉与她说的话，拉克丝神色愈发微妙。
她猜这个少年恐怕认识卡嘉莉没错，但没想到卡嘉莉除了事发那天对他态度严肃，后来居然……
阿斯兰那带着酸味的话先不考虑，只看卡嘉莉随身带着这位少年还时不时看一眼他的状态就看得出来，后者对她来说有多重要。
真是有意思，拉克丝在心底轻笑一声，她很期待谜底揭开的那一天。
表面上拉克丝什么都没说，在生活区与卡嘉莉等人分开后，拉克丝与基拉并肩而行，走向属于他们的舰长休息室。
基拉看了她一眼，说：“所以这次算谁赢？”
他指的是赌约。卡嘉莉和阿斯兰到底没能在一周内重新心平气和地站在一起，直到阿斯兰出发前一天才真正和好。
拉克丝的思绪还停留在卡嘉莉那层层包裹却又漏洞百出的小秘密们上，顿了一会儿才微笑着回答道：“就算基拉赢了吧，毕竟我赌的是‘一周之内’。”
基拉从她的语气中感觉到了：“心情很好？”
“欸~”拉克丝丝毫没有赌输的自觉……反正她也付得起赌注，于是浑身洋溢着轻盈愉悦的气息。
“为什么？”基拉有些纳闷，他还担心回程中会出意外，却没想到拉克丝完全没有紧张的意思。
拉克丝眼睛很亮：“你不觉得卡嘉莉最近小秘密很多吗？”
基拉稍稍一想，点头道：“确实，阿斯兰以前可从没说过那种话。”
——帮我看着卡嘉莉一点，尤其是那个少年，我总觉得有隐情，但卡嘉莉不肯说。
阿斯兰当时的脸色可称不上好看：“你们也小心，分成两队出发并不是很隐蔽的计策。如果我和出云级都失去联络或者没遇到袭击，那么你们就危险了。”
想起阿斯兰临走前的叮嘱，拉克丝收起看戏的心情，思考道：“虽然很想知道为什么阿斯兰和卡嘉莉都认定袭击者会以奥布为目标，但估计跟阿尔戈上的新机体萨姆扎扎脱不开关系，卡嘉莉肯定做了什么。”
基拉脸色也不好看起来：“而且曙光社内部……”
这次返程计划拉克丝完全瞒着除了雷以外的扎夫特军官，知情者都是自己人。所以万一路上真的被袭击了，只可能是卡嘉莉也就是奥布那边有疏漏。
可他们俩都看见了，卡嘉莉带来阿尔戈的人也都是心腹。定下分开走的计划后，跟随出云级一号舰提前离开的奥布乘员都以为代表在舰长室里呢——毕竟那位与代表形影不离的阿斯兰·萨拉就在二号舰里护航不是吗？
那么主动提出这个计划的卡嘉莉，她是想要确定什么吗？在她心中，通敌泄密的人又会是谁？
***
“这下可以稍微放松点了。”
永恒号将一间大休息室分配给奥布一行人使用，两人一间船舱，饮食与永恒号乘员一样统一供应。
他们吃过晚饭才上的船，大家都不着急回舱睡觉，而是在休息室里聊天办公。
只有少年被卡嘉莉一个眼神早早赶回船舱——他和卡嘉莉共用一间，美其名曰监视。
卡嘉莉坐在沙发上处理终端上积累的新短讯，西蒙兹接了两杯热咖啡，一杯递给卡嘉莉，然后在她身旁坐下。
“谢了。”卡嘉莉放下终端接过咖啡，用微烫的杯壁暖手，苦涩的咖啡香飘起，她看着杯中的一圈泡沫微微出神。
西蒙兹也捧着咖啡感受热度，叹道：“哎，现在还能放松一下，回去恐怕又要面对媒体们的腥风血雨。”
团队里负责与媒体平台对接的人也在发愁：“那位阿尔斯塔小姐还算好解