展眼便进了十月，天气渐渐冷下来。
这日天气晴好，薛姨妈设了酒席，请贾母王夫人等去赏花听戏，宝玉听了半日，心下觉得腻烦，便悄悄溜了出来。
茗烟扫红锄药几人正在二门上说笑，见了宝玉忙垂手请安，笑道：“二爷这会子怎么不在里面听戏？”
宝玉道：“看了半日，怪烦的，出来逛逛。”
扫红听了笑道：“爷既嫌闷，不如出去逛去，横竖这一会子也没人知道。”
宝玉闻言心中一动，笑道：“这主意倒是不错。”
茗烟却吓了一跳，忙道：“我的爷，你可饶了我罢，上回因着爷出门没告诉里头，老太太太太把我骂了个臭死，这回我可不敢再犯了。”说罢又啐了扫红一口，道：“尽在这里出馊主意，回头里头知道了，说你引着二爷胡走，皮不揭了你的！”
扫红闻言缩了缩脖子，不敢再言语。
宝玉微微笑道：“不妨事，我知道一个去处，离这里极近，我去告诉老太太太太一声，自然无事。”
茗烟疑惑道：“就近地方，谁家可去？”
宝玉笑道：“咱们找板儿去，前儿他信中说月中他们学里都放假，我们也好些时日没见了，瞧他在家作什么呢。”
茗烟笑道：“好，好。倒忘了他家，听说他家如今开了铺子，就在鼓楼西大街那边，生意很是红火呢。”
宝玉道：“那铺子远了些，况铺子的事也不归他管，自有他爹娘料理，咱们去他家里找才是。”
茗烟拍了拍脑袋，笑道：“还是二爷明白，我倒是糊涂了。”
宝玉便转身进了内院，同贾母王夫人说了，王夫人听了蹙眉道：“这会子不好好听戏，跑出去做什么？”
宝玉道：“这些戏总归是那几出，都看腻了，呆坐着无趣，才想出去逛逛。”
薛姨妈忙道：“我的儿，外头车来人往的，一个不留神磕碰着了可怎么处？你若嫌闷了，去同你姊妹们顽笑会子。”
宝玉笑道：“姨妈不必担心，板儿家不远，就在咱们后头的小花枝巷里，我去去就回，来回也不过一顿饭的功夫。”又扭股糖似的向贾母撒娇。
贾母禁不住他歪缠，只得松口答应了，道：“罢了，横竖离得也不远，去逛逛也使得，不过要叫小子们好生跟着，别在外头胡闹，早些回来。”
宝玉喜得眉开眼笑，满口答应了，又悄悄向一旁抿嘴微笑的黛玉做了个鬼脸，便一溜烟出去了。
薛姨妈忙叫住了，道：“宝玉，且等等，既是去做客，总不能空手登门，我叫人用攒盒装几样果点，你带了去罢。”
王夫人听了微微一笑，贾母也点头笑道：“还是姨太太想的周到。”
薛姨妈便命同喜取了两个掐丝盒子来，拣了藕粉桂糖糕，奶油卷酥，玫瑰粽子糖，枣泥山药糕等几样细巧点心装盒，交给丫鬟提着。
一时到了二门上，丫鬟将掐丝盒子交与锄药墨雨等人，李贵也牵了宝玉的马来，宝玉正欲上马，却听见后面一个声音叫道：“二叔且等等。”
宝玉闻声回头一看，却是贾兰带着两个小厮过来，不禁奇道：“你怎么也出来了？”
贾兰笑道：“今儿太爷病了，学里放假，我才回家来，便听说二叔要去板儿家，我也好久没见他了，想去瞧瞧，方才已同太太说了，老太太也答应了，叫我跟二叔一道去。”
宝玉听了笑道：“既如此，便一道去罢。”
当下叔侄两个上了马，李贵带着茗烟锄药扫红等几个小厮就跟在后头。
小花枝巷不远，不过二里路程，转眼已到门前。
墨雨上前叫了门，不多时便有一个四五十岁，穿蓝布褂子的婆子来开了门，见了宝玉一行人，顿时一惊，忙道：“贵客找谁？”
李贵道：“我们爷是荣国府的宝二爷与小兰大爷，来找王珣大爷，烦老妈妈通报一声。”
那婆子姓赵，原是红叶村的一个老寡妇，这些时日铺子里忙乱，刘姥姥年纪又大了，刘氏与狗儿商议了一番，便雇了来家中帮忙，做些杂事。
那赵婆子见宝玉贾兰一行人穿戴华丽，通身的气派，心中已是敬畏，一听是国公府的公子，更是吓得大气也不敢出，手脚都有些没处放，忙在身上擦了擦手，道：“贵客请稍等，我这去通报。”
这厢王珣正在窗下临帖，隐约听见外面有人叫“板儿”，不禁心下疑惑，忙出去看时，正遇上赵婆子匆匆忙忙过来，便问道：“赵婶子，外头是谁来了？”
赵婆子一见王珣，顿时松了一口气，忙道：“哥儿快去瞧瞧，外头来了好些人，其中两位说是荣国府的公子爷，来寻哥儿的！”
王珣一听顿时吃了一惊，忙交代赵婆子一声：“赵婶子快去烧水泡茶！”便匆匆赶去前院。
一时来到大门，便见宝玉贾兰主仆几个，拉着马匹站在门外。
王珣忙请了进来，道：“宝二爷、小兰大爷，这会子怎么过来了？”
宝玉笑道：“今儿在东府听戏，觉着怪闷的，想着你这两日在家，便同老太太说了，来瞧瞧你作什么呢。”
贾兰也笑道：“自你家去后我都没个说话的人了，可巧今儿二叔来瞧你，