隔日正赶上月末，伯爵府按时过来接人。
沈清烟有一个月没回府了，她父亲正上值不在府里，甫一入府，她本想先去见她姨娘，可福寿堂的老嬷嬷等在前堂，照着规矩，她得先去福寿堂拜见祖母。
这会子照着时辰，祖母应该已经起身，老嬷嬷引着她进了福寿堂，一眼就见祖母和沈浔坐在桌上用早膳。
老太太冲身边的丫鬟秋月道，“烟哥儿回来大概还没用早膳，添双筷子。”
这秋月向来对沈清烟没有笑脸，这回倒是奉上筷子，跟沈清烟陪着笑道，“老太太特地让厨房做了六少爷爱吃的鹌子水晶脍和玫瑰粥，您快坐下尝尝。”
沈清烟坐到沈浔的右手边，兄弟两个互不吭声，沈清烟只想赶紧喝完粥，早早回姨娘院子。
老太太看她吃的快，慢条斯理的笑道，“瞧瞧这孩子，在学堂里呆了一个月，都饿得狼吞虎咽了。”
沈清烟分辨不出话里的意思，只能继续闷头吃。
老太太等着她吃了那碗玫瑰粥，才笑眯眯的问她，“那学堂里的先生可真比咱们府里的西席厉害？”
沈清烟老实的嗯了声。
老太太脸上的笑淡了淡，露出愁容，“这要是咱们府里的族塾，你们兄弟都能上，偏只能你一个去，你五哥哥却被耽误了。”
沈清烟眼眸看了看沈浔，沈浔也横着她，说起来他们兄弟生的没一点像的。
沈家三房里，三老爷沈钰是庶出，沈清烟的父亲沈宿和二老爷沈辉是老太太生养的，沈辉最像沈清烟的祖父，这沈浔肖父，浓眉大眼，身形高挑健壮，沈清烟却是瘦弱貌美，男生女相，和他站一起自然就被比下去了。
沈清烟还是庶出，柳姨娘又不是什么光彩的出身，虽说明面儿不表露，暗地里老太太也没少给她们脸色看，老太太心眼都偏到沈浔身上。
沈清烟收回目光，低头不语。
老太太一阵唉声叹气，“你如今出息了，好歹要帮衬着兄弟，这府里若能出两个有功名的孙辈，我以后去地下见你们祖父脸上也有光。”
沈清烟木讷的问她，“祖母想让孙儿怎么帮衬？”
老太太先是黑了下脸，旋即还是笑道，“你在那学堂里呆了也有一个月，总和那里面的先生熟了，跟他们求求情，让你五哥哥也进去学习，这不是顺手的事儿？”
沈清烟放在膝上的手指攥成拳，她就知道，祖母今儿突然对她和蔼可亲定是有事儿找她。
“周塾师每日授完课就不见人，孙儿在他面前说不上话。”
老太太听到她推拒，立刻脸色不好，放下筷子，搭着秋月的手进到房里，片刻功夫秋月笑盈盈的冲她和沈浔道，“老太太精神头不好，已经躺下小憩了，二位少爷用过早膳就请回吧。”
兄弟俩便都离了座，一前一后出福寿堂，沈清烟气不过，冲沈浔道，“五哥哥，是不是你怂恿祖母说这话的？”
她气起来的时候两腮鼓起，眸子瞪圆，雪粉脸孔在日光下清晰可见微小绒毛，像只兔子，毫无气势。
沈浔抱着胳膊瞅她半晌，呵笑，“我用得着怂恿祖母？”
也是，他是祖母的心头肉，祖母事事都为他考虑，甚至还动过让沈宿过继沈浔为嗣子的念头，一子顶二门，这种事在京里也是有的。
幸好沈宿没同意，沈清烟这个庶子，是沈宿看着长大的，即便嫌她懦弱，也没想过不让她袭爵。
沈清烟心底对沈浔很是忌惮，她是个姑娘，一想到往后身份暴露，这伯爵府势必落到他手里，那时岂会有她的好日子。
“即便我进不去那族塾，明年科考我一样能比的过你，倒是你。”
“等大伯回来，自求多福吧，”沈浔悠悠然走开。
沈清烟心里直咯噔，顾明渊果真跟她父亲说了那晚的事儿。
她回来时就已有想法，若是死了，她就化成厉鬼去找顾明渊报仇！
当下她只急着去见姨娘。
沈清烟进了柳姨娘的院子，才知她病了，脸色看着差，人也瘦了，直把沈清烟看的难受，泪水汪汪的。
柳姨娘搂着她，笑道，“姨娘是着了寒，又不是什么大毛病，倒是你，怎的在学堂过的不好，把这小脸瘦出尖儿了。”
她是情愿沈清烟胖些的，瘦了更显出漂亮，漂亮过了头哪是好事。
沈清烟摇摇头，报喜不报忧道，“没有的，学堂里先生都很好，同窗也很友善。”
雪生搁边上欲言又止，到底没插话。
柳姨娘被她起了话头，眼向雪生看过，雪生去门外看了一圈说没人，柳姨娘才问她，“可有看对眼的？”
沈清烟不敢看她，软声道，“都还不熟。”
柳姨娘笑她，“这都同窗一个月了还不熟？”
沈清烟唇角下垂，不做声，她一点儿也不喜欢那些人。
柳姨娘敛了笑容，语重心长的跟她说，“不是姨娘要逼你，你如今大了，一年比一年危险，趁着现在你父亲还没想给你娶亲，赶紧找个好夫君才是出路，明年过后你父亲可能就要给你议亲了，到时且不说你姑娘家的身份，再有个别的什么出来，咱们娘俩都活不成。”
沈清烟知道紧要