阿斯塔尔将这个想法存入心底，枣地离归离二地实在算不上近，需要细细计划一番。
更何况——
“大雪封路了？”
“对，枣地向南被山脉环绕，能通行的路只有一条，冬日里被积雪覆盖，很难行走。”
虽然行走在冰天雪地对戈银和阿斯塔尔都不算什么，但他们显然不会在这个刚遭难的寒冷冬季抛下人类不管，来一次归期不定的旅行。
阿斯塔尔决定先摸清枣地的情况，确保子民安全度过冬日。
祂看向戈银：“人类中应该有领头人，你去问一问。”
戈银利落去了。他已经完全将自己当成了新神的眷属，对于信仰力来源的人类便更上心了。
阿斯塔尔也不会拒绝一个能剥削的工具人，不，工具虎，对待大猫祂总是会多点耐心。
戈银的动作出奇地快，或者说快得让阿斯塔尔有些惊讶。
对此来人表示：“我等一直守在外面，等待阿斯塔尔大人的指示。”
来人相貌苍老，一身棉衣，拄着等身高的黑木拐杖，仪容整洁。因为刚经历水灾，发丝还有些湿哒哒地黏连在一起。
在他身边，有一个年轻的英俊男子跟随着，手中作虚扶状，一脸恭敬。
注意到阿斯塔尔的眼神，老者微笑道：“老朽是村子里选出的祭司，之前一直侍奉戈银大人。这是老朽的孙子，日后会接替老朽的祭司之位。”
阿斯塔尔意味深长地看了一眼戈银。此时戈银为了更符合眷属的身份，已经化作了人形，银发蓝眸，俊美的脸上浮现出四分疑惑和六分的懵然。
很显然，没印象。
即便是戈银，面对经常接触的人类，也还是会记住一二的。
更何况，枣地几乎没什么年老的面孔，年老者在这个危机四伏缺衣少食的时代实在罕见，这种情况下，老者便更加突兀了。
阿斯塔尔对这二人的印象极其糟糕。不止是他们的违和之处，更让祂厌恶的还有二人恭敬有礼的表面下深藏的傲慢，算计和贪念。
前任庇护者万事不管，现任庇护者是好拿捏的少女模样，尽管见识了祂的力量，但到底是“新生的神明”不是么？
只听过外出商队带回来的魔神传闻的人，很难生出同等的敬畏之心。因此妄想支配神明。
但很不幸，阿斯塔尔即便默认了对枣地的庇护，也不是什么爱民如子的神。风元素化作长刃，干净利落地扎入两人心窝，施以对虚伪掩盖之下的冒犯的还击。
那老者没想到阿斯塔尔的突然发难，正张嘴想要说些什么，忽然心口刺痛，耳边亦传来孙子的痛呼声，怨怼又茫然地看着阿斯塔尔：“……为什么？”
为什么？他们不是都说神天生爱人吗？为什么会伤害人类？
阿斯塔尔被他的老脸恶心得更加烦躁，戾气横生，手里的风刃一柄又一柄穿透老者的脸。
烦死了。
祂为什么要庇护这种东西？虚伪，愚蠢，贪婪，自以为是。
庇护这些人就像吃桃子吃到一半虫子一样恶心。
一想到以后还要和这些人接触，生生世世，是不死不休的羁绊，阿斯塔尔心中的戾气便无以复加。
为什么！凭什么！我死得好好的，死得透透的，为什么会醒来！凭什么让我接这手烂摊子！
风刃穿透二人的尸体，直接将其切割成碎块，一下一下又一下，阿斯塔尔机械性地在这滩碎肉上轰击着，直到心中戾气完全发泄，才阴沉着脸收回风元素力。
戈银看着尸体无端打了个哆嗦。
并非被碎块吓到，而是阿斯塔尔爆发得太突然了。明明两个人类什么都没做，态度也算恭敬，祂却忽然发难……怪让魔物害怕的，害怕什么时候在自己不知道的情况下也踩了雷区。
阿斯塔尔感知到了戈银平静下恐慌，但并没有安抚的打算，“除了祭司，他们还有谁在管事？”
“还有个人类男性，我这就去找他来。”
戈银答得飞快，他本来就是要去找那人的，只不过半路被祭司拦了下来。
这次戈银回来得没这么快，灾难过后，众人都忙于修整补救，很少有人会清闲到在周围转悠，等待神明的指示——神又修不了房屋救不了粮食。
枣地的村长就是阿觅的父亲皁铄，商队的负责人皁流也来了。
“村子人口大约有五千六百人，都是几代之前逃难到此的百余先辈繁衍而来。
枣地不太适合种植，产出只够日常嚼用，基本是靠几样特产与其他领地交换日常所需。
除此之外，村民们会去西边的碧水河捕些鱼虾，不过冬季河水冻结，冰层又不够厚，不适合捕鱼。”
皁流在一旁补充说明了几样枣地特产，还细心地带来了样品。
花朵状的红椒、巴掌大的竹笋、青涩的酸枣……阿斯塔尔更加确定枣地就在后来轻策庄的附近。
让两人离开后，阿斯塔尔又跟着戈银一起去看了看皁铄口中的母亲河，碧水河。
河流自西北蜿蜒而下，宽大绵延，一眼望不到边际。严寒冰封了水面，透明的冰晶在太阳直射下，边缘泛着清澈的棱角，足以预见冰面融化后