入夜，圣诞节没有降下的大雪终于姗姗来迟。天幕遮满阴翳，但塔楼穹顶上流转不停的星光弥补了这一缺憾。
阿芙拉回到休息室时，看到不少人都拖着行李，神色匆忙地正打算离开。最近她时常看到这样的情景，起初她以为是有人想回家过圣诞节，但节后仍有人不断地离开。
她拉住一个学生询问：“为什么大家都这么慌张？发生什么了？”
对方难以置信地看着她：“你不知道吗？外面都在传巫粹党要打过来了。战火愈烧愈烈，谁知道他们什么时候会占领霍格沃茨？”
阿芙拉确实难以理解：“有邓布利多坐镇，霍格沃茨会没事的。”
对方反问：“是吗？可邓布利多已经消失一个多月了，谁知道他在干什么？人都是会为自己考虑的，与其寄希望于别人，还不如自己保重。”
阿芙拉哑口无言。
邓布利多现在毕竟还不是校长，没有令所有人无条件服膺的威信，可阿芙拉以过来人的视角，很难不对他们这种做法感到愤懑。
那个女生离开之前还劝阿芙拉也一起走。
她正心烦意乱，果断回绝道：“跟你们打个赌怎么样？邓布利多有自己的计划，而且我也绝对相信他。我哪儿也不去，就在学校等他回来。”
“随你。”对方似乎觉得她不可理喻。
一小波人离开后，周围终于安静了。
阿芙拉心乱如麻，几乎在塔楼窗台上枯坐一夜。
她腿上摊着一本笔记，那上面记录着最后实验成功的数据，但阿芙拉没有任何心思去翻动它。她根本无法集中精力。
只要一闭上眼，她就能回想起曾经发生的事情。今天里德尔从楼梯上走下来时，她几乎在恍惚中看到他与那个恐怖的身影重合。
她还借来了哈兰德的黑魔法防御课笔记，试图找回曾经练习的记忆，但阿芙拉很快发现，现在他们学习的内容都非常基础。
前世为了以防万一，斯内普曾对她进行过大脑封闭术训练，这在二三年级的课上是根本接触不到的。
但她必须进行应有的防备。
这个时候斯内普尚未出生，她又无法以正当理由向其他教师讨教和黑魔法有关的内容，或许她该好好想想，该怎么重拾黑魔法防御术。
她正在出神，一只带着巫师邮局颈饰的猫头鹰从外面飞了过来，而且越飞越近，直到将包裹送到阿芙拉手里。
“给我的？”她奇怪地问道，但猫头鹰完成工作后就飞走了。
那是一只有些分量的包裹，用黑色油布裹得结结实实。包裹上没有寄信人的任何信息，只有一句话——“生日快乐，阿芙拉。”
她还以为自己已经在圣诞节那天收到了所有的生日礼物。
阿芙拉又紧张又期待地撕去油布，展露在她面前的是一个做工精美的小木箱，开口处用一个镶着绿宝石的按钮固定。
当她打开木箱时，看到的是一罐透明液体。
魔药？谁会给她寄一瓶没有标注用途的魔药呢？
阿芙拉扭开瓶塞，闻到一股有些熟悉的味道。尽管她已经大概确定了这是瓶什么魔药，但保险起见，她并不打算以身试险。
夜深人静，阿芙拉不知什么时候靠在窗台上睡了过去。
第二天，当她睁开眼，就是俯瞰校园的视角。
阿芙拉伸了个懒腰，看到一个熟悉的身影正在穿过庭院。
她立刻弹了起来，趴在窗户边上一再确认，直到那个身影走入城堡。
——邓布利多，是邓布利多！
阿芙拉飞快地洗漱了一遍，直奔邓布利多办公室。
她以为自己已经够快了，没想到会在半路被别人抢先。她看到里德尔走进了办公室，等阿芙拉跑过去时，门已经关上了。
见周围没人路过，阿芙拉就想听听他们在里面说什么，无奈办公室的隔音效果非常好，关上门后根本听不清谈话的具体内容。
考虑到她接下来打算告诉邓布利多的内容，阿芙拉就没有进去。
大约半小时后，里德尔出来了。
他看到在门口等待的阿芙拉，微讶地挑了下眉。接着，两人微微点头，算是打过招呼。
阿芙拉正准备敲门，但在一瞬间，她改变了主意。
“里德尔？”阿芙拉壮着胆子喊了他一声。
里德尔转身看着她：“怎么？”
阿芙拉犹豫地问道：“……你最近有没有听到什么奇怪的声音？尤其是夜深人静的时候？”
里德尔垂眸思索了一下：“你指什么？”
“没什么，也许是我听错了。”阿芙拉的目的已经达到了，她敲开办公室的门，直接走进去。
邓布利多有些疲惫，不过看上去并不沮丧：“哦，看来我离开太久了——今天办公室还真是热闹。刚才里德尔也来找我，为的是疗愈魔药的事。”
“什么疗愈魔药？”阿芙拉确信，她此前从未听他说起过。
“你知道，形势很严峻，这对人的心理是很大的挑战。你们这一级中有位赫奇帕奇的小姐似乎十分需要关照，里德尔察觉了这一点，一直在为她调配合适的魔药以平稳心情。”