阿芙拉垂眸思忖。
血盟的确没有意义，这充其量只能保证他们两人不互相伤害。可老魔杖的事也不容许更多的人知道，因此牢不可破契约这条路也行不通。
她提出诉求：“我的条件很简单——婚约续存期间，你不能打老魔杖的主意。而忒修斯那边，我只能保证维持现状，但我无法左右他的选票，所以后续效果我概不负责。”
里德尔看出她的担忧，半是抚慰半是威胁地说：“你放心，我需要他的选票，所以我现在和你一样希望他们平安返回伦敦。但是希望你也一样履行契约，阿芙拉——血盟和牢不可破咒固然行不通，我倒是有办法单方面确保你的忠诚。不过我不想急着那样做，虽然我不介意你身上多一个属于我的印记。”
“黑魔印记是个愚蠢的发明，如果你将它用在我身上，你可以猜猜看我会不会和你鱼死网破。”阿芙拉冷冷警告道。
他这一世虽然也发展了不少追随者，但是没有在任何一个人身上打下印记，至少阿芙拉至今没有发现过——大概是怕此举会留下证据，干扰他的计划。
事情发展到这一步，已经完全超出阿芙拉的想象，她接下来也只能走一步看一步。
不知道里德尔是真心的还是故意想刺激她，他主动提出让阿芙拉确定订婚宴的地点——时间被他安排在年底，N.E.W.T.S结束之后。由于预料到之后的一两年内只会发生更多令人措手不及的事，阿芙拉选择申请提前考核，她将和里德尔在同一年考试。
但对于订婚宴一事，阿芙拉是避之不及。她压根不想让别人知道这件事，尤其不知道该如何面对家里人。今后她还要和哈兰德在学校里抬头不见低头见，阿芙拉只要想到那种局面就崩溃。
不过她的意愿是一回事，里德尔充其量只会拖到邓布利多返回伦敦，到那时他一定会将消息散布出去，否则这场荒谬的婚约也就失去了它的价值。
转眼就到了十月份，由于战乱，开学时间延迟了一整个月。而现在霍格沃茨通知他们开学，也就意味着战争要告一段落了。
阿芙拉这一阵都非常厌于与里德尔见面，她尽可能将自己埋头到题海中，好暂时把那些艰难的事情抛诸脑后。
可是时间一到，事态就不容许她再逃避。她只能不停地安慰自己，无论如何邓布利多就要回来了，这比什么都好。
这天阿芙拉在图书馆待到傍晚，踩着开饭的时间前往大堂。她先在餐席上看见马尔福醒目的金发，再往旁边瞥去，就对上里德尔远远投过来的视线。
阿芙拉直奔他们对面的位置，完全无视掉辛西娅不满的眼神。她和马尔福的视线短暂交汇，气氛稍微有点尴尬，且看得出他满腹牢骚，不过他还是起身离席，顺手拽起辛西娅挪到了稍远的位置。
里德尔倒是平静不语，看似专心地切割面前的牛排。
阿芙拉单刀直入：“邓布利多要回来了？消息是真的吗？”
他懒懒道：“急什么，过几天不就知道了？”
阿芙拉有意呛他：“急着想万一计划有变，我好快点和你解除婚约。”
这事肯定已经被马尔福和辛西娅知道了，那么早已和辛西娅订婚的埃德温也一定知道了——他一旦知道，消息被散布到什么程度可就不好说了。阿芙拉一个暑假几乎没敢回过家，生怕面对噩梦里和家人对峙的那一幕。
里德尔闻言，抬抬眼皮好笑地嘲她：“你想的还真多。与其希冀不可能改变的事，还不如多顾一顾这个月底的考试。”
“你放心，就算我考试没合格，将来好工作不常有，改嫁可是常有。”阿芙拉说完起身。
里德尔放下刀叉，饶有兴趣地说道：“我刚才看见哈兰德在找你，这会他应该正在休息室等你回去。不知道他要和你说什么呢？无论如何，祝你今晚过得愉快，阿芙拉。”
“……”她顿时感到头痛欲裂，连晚饭都没胃口吃，就匆匆赶到图书馆去继续复习，一直待到深夜都没敢往回走。
九点过后，阿芙拉就躲在禁书区以逃避搜查，眼看钟表指向十点，而她也开始困得上下眼皮打架，她这才不情不愿地躲着夜巡回宿舍。
走到休息室门口前，阿芙拉特地趴在门上听了听里面的动静，在确认里面没人后，她才敢答题进门，然后像做贼一样溜进宿舍。
她这辈子什么时候这样偷偷摸摸过，于她而言，已经是十分憋屈。
为了躲开哈兰德，阿芙拉一连几天都早出晚归。所幸七年级已经没有太多课程，因此他们也不必再一同上课，而哈兰德从这学期开始也加入了实习行列，这让阿芙拉松了一口气。
她这段日子又听说，邓布利多等人会在N.E.W.T.S前夕返回。阿芙拉猜想战役结束后，他们会选择先去魔法部处理相关事宜，而不是直接回学校。为了第一时间与之会面，她提前三天就开始往魔法部跑，来往的人每天都能看到她坐在大厅里一面捧着书本一面等待的身影。
到考试举行的前一天下午，阿芙拉因困倦而靠在墙上打着盹，忽然就被一阵欢呼声惊醒了。
她看到邓布利多被簇拥着走过来，人们的高声欢呼掩盖了他的声音