阿芙拉靠过去，触到里德尔的手背。温度冰冷，像在雨水中整夜浸泡过。
他没有回应她，但好在，也没直接将手抽出来。
“处理一下伤口吧。”阿芙拉很聪明地避开了受伤缘故这个话题，“浸过雨水，会感染的。”
里德尔闭着眼睛没有说话，算是默认了。
他的怒火被点燃到最盛时，总是要么一言不发，要么像要拉所有人陪葬般宣泄，前者固然压抑，但总比后者要好得多。
阿芙拉探身去解他的衬衣纽扣，小心翼翼地将被血液黏住的布料拆解开来。血迹边缘趋于干涸，中心又有新鲜的血液不断渗出来，看过去是一团血肉模糊。整个过程十分艰难，甚至她自己先在里德尔沉默的忍耐中出了一头冷汗。
当整个伤口暴露在眼前时，迫于冲击力，阿芙拉忍不住闭上眼缓了缓。
里德尔本就身材精瘦，那道魔咒贴着他的左肩擦过去，生生擦掉一层肉，深可见骨。皮开肉绽还不算，伤口边缘还残留着一片焦黑的腐肉，像是被灼烧过一样。可以想象这道魔咒要是结结实实打到人，能在人身上直接凿个洞，将皮肤和内脏都灼穿。
“叫维尔塔宁回来吧。”阿芙拉头皮发麻，“你需要缝针，我已经很多年没有碰过针线了。”
数年前她在战时还做过这种事，但也从来算不上医疗主力军。
里德尔掀掀眼皮，终于同她说了今晚的第二句话：“她还有别的任务。”
阿芙拉随即想到，维尔塔宁刚才的确说过她得“忙到半夜”。看来这次冲突给里德尔造成了一定损失，还有其他不少伤员需要照料，阿芙拉是只能硬着头皮上了。
她迅速分析了伤口的情况：“先清创吧，是你自己来还是我帮你？或者魔杖借我用一下。”
他的魔杖就放在手边，但里德尔轻巧地说出一种魔药的名字：“祛腐药水。”
“你要直接用祛腐药水？麻药一时半会可配不好！”
祛腐药水是一种清创能力很强的魔药，与之相应，它也是一种刺激性极强的魔药，圣芒戈的医师在处理一般伤口时会尽量避免使用它——毕竟即便使用麻药，在药效褪去后患者还是要忍受相当一段时间的痛苦，何况在阿芙拉看来这种魔药就如同强腐蚀药剂，只是用以毒攻毒的方式将腐肉腐蚀掉了。
然而里德尔只是吩咐，他不会解释。阿芙拉有些后悔多说了这一句，她只管照做就好了。
“我去取。”她从沙发上下来，里德尔在她背后抬抬手腕，解开药剂室的禁制。
阿芙拉在里面磨蹭了几分钟，将所需药物全部抱了出去。
她心有余悸地瞟着里德尔，似乎不相信他能将祛腐药水带来的痛苦生生扛下来。可是腐肉不除不行，他想在最短的时间内达到最强的药效，除了祛腐药水也没有其他更好的选择了。
阿芙拉开始做准备工作，先让壁灯重新燃起，刚刚移走的烛台也被重新挪到沙发旁边，继而她给双手消了毒，先替他清理了在伤口周围蔓延开的血迹。
整个伤处足有二十厘米长，跨过锁骨斜斜地开着骇人的口子。
阿芙拉拔掉祛腐药水的瓶塞，其中特有的刺鼻气味涌了出来。她探身观察伤口的情况，斟酌着下手的位置——在尽可能除掉腐肉的同时还得尽量避开骨头。
烛台下能看清的范围有限，阿芙拉示意他换个姿势：“动一下，这样我看不清。”
她将药水分装到干净的小瓶中——那会帮助她更方便地控制药剂流出剂量——然后再度试着调整烛台的位置，完成一切后重复给两手消毒，整个过程一丝不苟，如同一个在严格完成工作的医师。
“忍着点。”阿芙拉说完，全神贯注地操作起来，试图找回战时的肌肉记忆。
火光照在她神情认真的脸上，让里德尔也第一次认真思考工作对她的意义。此前，他从不觉得工作会使人变得更有魅力——那种事繁琐、复杂，还有许多不得不忍耐的规章制度将人限制住。
可为什么阿芙拉在最分身乏术的那段时间，偏偏看起来是最快乐的？
她奔走在霍格沃茨和小小的公寓之间，在校时还要同时兼任魔药课和草药课的助教，她要负责养护一部分草药、批阅和整理学生的作业，甚至连调解学生间的关系也是她的责任之一。
可就算这样忙碌，她仍在各位教授那里得到很高的赞誉。她将各种植物都照料得很好，批阅作业时一丝不苟，该严格的地方一个都不放过，同时这仍不会妨碍她和低年级的学生们打成一片。
可惜即便在她抽出时间回到里德尔的公寓里时，他也时常因工作而晚归。
阿芙拉只要困了就会先睡，从不在他起来上班前比他先起，并且在每一个加班的夜晚从来都懒得给他留灯，用她的话来说——魔杖也可以照明，你看不见吗？
可是他知道，她就在那里。
她的气息在狭窄的公寓中萦绕着；桌上留着她没喝完的半杯水；冰箱里塞满她喜欢吃的各种麻瓜零食和魔法食品；她喜欢将换下来的衣服随手丢在床上，而他会拿起它们搭到椅背上或者在衣架上挂起来。
有时他会以命令的语气挽留她，但几乎