就在那一段时间里，王子清饥肠辘辘，骨瘦如柴，他再也没有办法了，就便在县城东边火车站附近一个面粉厂里找了一份儿装卸小麦的活儿，一天干十个小时，不管饭，每天一块两毛钱的工钱。 家在城西，面粉厂在城东，之间有八里地的路程。 每天早晨上班，王子清披星戴月的步行赶到面粉厂，刚起身的时候身上还有劲儿，当到了面粉厂的时候，整个身子都成了软的。 开始的时候，王子清实在胜任不了那种出力的活儿，一袋麦子压在肩上，他甚至都听见自己的骨头在“咯咯”作响。 那天上午，他扛着一袋麦子往卷扬机皮带轮上面的小麦入口处走，这时他觉得一阵的眩晕，就赶紧去了几步，当时他的意识还是清醒的，他努力把那袋麦子往入口处的水泥台子上放，但就在这个时刻他的身子也一下子倒了下去，连同那袋麦子一同搭在麦子入口处的水泥台子上。听到卷扬机异常的声音，旁边的伙计们连忙赶过来从那麦子入口处把他拽了出来。 要是人来的不及时，王子清一定会和那袋麦子一样卷进那个风洞里。看见他脸色苍白的样子，人们都知道他不是干这活儿的料，就连忙把他扶到一边的一个台阶上让他坐下，还有人端过来一缸子热水让他喝。 这时，人们都劝他，让他换一个轻松的活儿干，这样干下去终究是要出事的。 王子清知道刚才的眩晕是因为早上起床晚了一个点，来面粉厂的路上一路小跑弄得上气不接下气，又接着干活造成的。 反正一切都是自己的事情，给别人说的多也没有用。他坐在那台阶上歇了一会儿，喝下了那缸子热水，他觉得身上又有了劲儿，就又去扛包了······。 王子清知道妹妹刚上班的时候买了一辆自行车，那是她每天从城西的家里到城东的车站上班的时候必须要骑的。 她结了婚，家就在车站的隔壁，她早都不骑那自行车了。 开始的时候，那辆车子还放在屋子里，后来可能嫌放在屋子里占地方，也不知道是谁把他放在了屋檐下，任凭风刮雨淋的也早都生了锈。这时，王子清多么想骑着妹妹的那辆自行车来回呀，哪怕是借一段时间也中，等自己的现状改变了再还给他。但他张了几张嘴都没有敢把那话说出来。 王子清非常清楚，那辆自行车就是放在屋檐下生锈的散了架，自己也不能骑，若是自己骑了，就会伤透了妹妹的自尊心，那一家人也会横鼻子竖眼的暴跳如雷。 ······ 王子清中午不敢回家里吃饭，那样做时间和气力都消耗在了路上，干活的时候很容易出现差错，甚至发生人身伤害的事情。 中午的时候他就去附近那个国营小面馆里吃一顿饱饭，那里的素汤面条一毛五分钱一碗，有的时候他很想喝两碗，也很想喝一碗肉面条，但他手里总是捏着那几毛钱不舍得花。 有的时候，就连他自己也弄不清楚是什么心理，好像是他不能喝两碗，不能吃一碗肉面条······，这一切的一切都是那个国营饭店的造成的。因此，他便逮住桌子上放着的醋和辣子使劲儿的往碗里放，一直把他酸的，辣的嘴里失去味觉为止。 ······