正如秋锁所料，老夫人果然派人来看到底是怎么回事。
惠香大吃一惊，有点不敢相信自己的眼睛，仔仔细细，上上下下看了看脸色明显红润许多的二小姐，“你这是怎么了？平时动都懒得动，竟然会早起练功？”
二小姐羞红了脸，连连跺脚埋怨秋锁，“你看吧，果然扰到了别人。”
惠香忙说，“没事儿，没事儿，老夫人早就醒了，不过是好奇怎么回事儿，让我来看看。”
正说着，秦小娘的丫鬟翠珠披着一件棉袍，打着呵欠也来了，“呦，这不是二小姐吗？还有惠香姐姐。”
没人愿意搭理她，她倒不以为意，满不在乎地接着说：“我家小娘还以为是哪儿来的野猫发了情呢，原来是二小姐啊。”
这话说的实在低俗，二小姐和惠香都默不作声地沉下脸。
秋锁却不惯她的臭毛病，说道：“你家小娘真是好见识，想必是野猫发情的声儿没少听。怎么？她跟野猫还有过一腿？”
惠香和二小姐实在没忍住，噗嗤一声笑了出来。
翠珠气得瞪圆了眼睛，掐起腰，摆出一副泼妇骂街的架势，张口骂道：“好你个小蹄子，信不信老娘撕烂你的嘴。”
惠香看着翠珠，冷冷一笑，“你还想当着二小姐的面再打一架吗？我们可不怕你。”
翠珠的气势明显弱了下去，脸涨成猪肝色，气得半天说不出话，最后才憋出一句，“你给我等着，我这就跟我们小娘说去。”说罢，便扭着屁股，气呼呼地走了。
几人看着翠珠离去的方向笑作一团，惠香捏了捏秋锁的脸蛋，笑道：“昨天我就觉得你是个有胆识的，没想到嘴皮子还这么厉害。”
“我哪有姐姐厉害？三两句就打发了那丫头。”
二小姐略显担忧，“只怕秦小娘这回又该闹了。”
“我不怕她。”惠香哼了一声，“她有本事就到老太太跟前闹去，看老太太理不理她。”她顿了顿，声音柔和了下来，“不过，二小姐你还是到老夫人跟前解释一下的好，要不老太太不知道怎么回事儿，也担心不是？”
二小姐为难地咬着嘴唇。
秋锁自告奋勇地上前搀住二小姐的胳膊，“小姐，我跟你到老夫人那儿走一趟吧。老夫人若是不高兴，说我便是了。”
终于能名正言顺地来到老夫人院中，秋锁心中暗喜。她身份低微，正常情况下没有资格陪二小姐来老夫人这儿请安。同样的，小桃也不像惠香一样能在府中随意走动。所以秋锁才想出在清晨大喊的下策，为的就是能名正言顺地陪二小姐来老夫人院中走一趟。
从进门的那一刻，秋锁的目光便开始搜索起小桃的身影。
小桃负责清扫院子，忽然看见跟在二小姐赵忆南身后的三小姐，一下子惊掉了手中的扫帚。秋锁悄悄给小桃使了个眼色，示意她先别动声色。小桃心领神会，拾起扫帚，继续清扫，只是用余光偷偷瞄着陪同赵忆南进到室内的三小姐。
三小姐定是为了大小姐之死来的，小桃心头一暖，眼眶湿热。她忍住泪水，顿时觉得浑身都充满了力量。自从小姐突然离世，她就想方设法地想和家里取得联系，可她是陪嫁丫头，既然进了莱阳侯府，就是莱阳侯府的人了，再想出这个门可就没那么容易。她憋着一肚子话想要和三小姐说，时不时朝屋里张望。时间一分一秒的过去，每一秒都十分煎熬。
终于盼到三小姐出来，想上前搭话，又觉得这样不好。踟蹰不前之际，眼见着三小姐就要出了院门。就在这时，秋锁脚下滑，绊了一跤，站的最近的小桃忙上前搀扶。秋锁扶着她的手站起身来，甜甜一笑，“多谢。”然后便跟着赵忆南出了小院。
小桃继续拿着扫帚扫地，掌心已经悄无声息地多了一张纸条。
子时三刻，花园假山的一处暗影里，秋锁焦急的向外张望。
月光被薄云遮住，池塘传来几声蛙鸣，花园寂静的让人心焦。秋锁不知道小桃能否顺利出来，一颗心始终悬着。已经过了约定的时间，秋锁越发急了，翘首以盼之际，小路上终于走来一个身影。借着幽幽的月光看去，果然是小桃。
小桃握住秋锁的手，还未说话，两行清泪便夺眶而出，秋锁也忍不住落下泪来。过了半晌，秋锁抬手替小桃擦了擦眼泪，“别哭了，我才不信姐姐得了时疫，姐姐到底是怎么死的？”
“三小姐，你想的没错，小姐不是病死的，她是被杀死的。我见到了小姐的尸体，她身上有刀伤。”
过了这么久，每每想起那个夜晚，小桃依然背脊发凉。
事情发生的那天，侯爷上朝后，小姐和秦小娘吵了一架。
刘静秋进府后便立下规矩，妾室每天早上要到主母跟前请安，伺候主母吃早饭。秦小娘仗着自己先入府，年纪又比刘静秋大，拒不执行，一问便说自己病了。连着三天没到刘静秋这儿报到，那天刘静秋直接带着大夫去了秦小娘房中。大夫给秦小娘瞧病，结果说秦小娘得了痨病，会传染，需要静养。刘静秋直接命人拿板子将她的院门钉死，以让她好好养病为由还断了她的荤腥，不许她出院子半步。
侯爷下朝回来之后，听说了此事，直接撂了脸子，斥责