秋锁并未急着回家，而是与萍儿带着李家兄弟先去了“冬洲宴”。
这么做一是为了安顿好李家兄弟两人，二是因为一想到回家见到父亲难免会被责骂，有些胆怯，所以下意识地拖延着时间。
李家兄弟第一次进京，看到什么都觉得新奇。众人走走看看，过了好一会儿才到“冬洲宴”门外。萍儿许久未回来，高兴地连蹦带跳，“小姐，一会儿我让厨子做些好的，咱们吃完再回家。”
众人进了屋，小二正在擦桌子，刚要招呼客人，一见进门的是老板娘忙，一时忘了手里还攥着抹布，惊喜道：“老板娘，您可算回来了。”
“把楼上的房间收拾出来。”
“是。”
萍儿带着众人上了楼，小二端来茶水。萍儿接过茶壶给秋锁倒茶，吩咐小二道：“把账房叫来，我要问话。”
“先生听说您回来了，这就上来请安。”
秋锁对李家兄弟说：“萍儿是这里的老板娘，以后你们就在这儿听她安排。”
李家兄弟点点头，李喜笑道：“这么大的店面，萍儿妹妹真有本事。”
李贺瞪了弟弟一眼，“怎么还叫人家妹妹，该改口叫老板娘了。”
萍儿不好意思地笑笑，“我这都是替小姐管着，哪有什么本事？以后当着外人叫我老板娘，私下叫我萍儿就好。”
说话间，账房先生拿着账本来了。他朝萍儿行了礼，又与其他几人问了好，便规规矩矩地将账本放到了萍儿面前。
萍儿翻动着账本，问道：“这几日生意怎么样？”
“这几日不太好，几个官宦人家的订餐都停了。”他指着其中一笔账目道，“比如这个，刘仕郎出事之后，给刘府送的卤味便停了。”
秋锁端着茶杯的手一顿，几滴茶水溅到桌上，“刘仕郎出什么事儿了？”
帐房先生略显疑惑地看了看秋锁，不过马上就恢复了常态，平静地说道：“有言官告他贪了去年修河堤的钱，果然在他府上查出了大量金子。刘仕郎被革职查办，家也被抄了。”
“胡说！”秋锁把茶杯猛地放下，“这是诬告。”
账房先生苦笑着摇摇头，“这种事也不好说，许多人看似清廉实则贪腐。”
秋锁撑着桌子站起身，觉得脑袋发沉，恍惚间脚下不稳，坐在一旁的李贺忙扶住她。萍儿也起身搀她坐下，又朝账房先生看了一眼，示意他可以走了。
账房退了出去，关好门，萍儿道：“小姐别急，这事儿估计还有办法。”
秋锁死死地攥着拳头，指节发白没了血色，“咱们先回家看看。”
万径在刘侍郎府外焦急地等着，时不时地朝路口张望。秋锁和萍儿怎么还没来？她们不会是路上出了什么事？
刘府已经被查抄，门上贴着封条，门口还有两个禁军看守，远处的集市上人来人往，这条小路却空空荡荡。
阳光被街角的大树分割成明暗分明的两块儿，一半欢闹一半落寞。秋锁从明亮走进阴影，看见家门口站着的两个禁军，心一下子就坠入谷底。真如账房先生所言，自己家已经被查抄了，一想到母亲被关在了大牢中，她便心如刀绞。
万径总算发现了秋锁和萍儿的身影，一个箭步冲了过去，“主人让我在此等候小姐，此地不宜久留，还是和我赶紧回侯府。”
秋锁盯着自家大门，强忍着心痛与萍儿上了万径的马车。
车上，万径和萍儿面面相觑，不知该如何宽慰秋锁，反倒是在沉默了一阵之后，秋锁叹了口气问道：“你们是回府后便听说此事了吗？”
万径点点头，“回府后便听说了，主人担心小姐，便让我来将小姐接回去。”
“这件事可还有什么办法？”她焦急地盯着万径。
“主人说还要从长计议，先见到主人再说吧。对了还有一事主人让我告诉小姐，卫太医来了，如今就在府上。”
“卫太医？”秋锁吃惊地瞪大了双眼。
“他也是为了这件事来的。”
卫太医派到京城的探子将刘侍郎出事的消息带回了蜀郡，卫太医担心秋锁，便马不停蹄地赶到了京城。
赵崇安与卫太医对面而坐，卫太医说完这些话，端着茶盏的手微微颤抖，他又将茶盏放下。
赵崇安宽慰他道：“岳丈一家的事我肯定不会袖手旁观，我这就入宫面圣，看看此事还能否有回旋的余地。”
卫太医叹了口气，“我也知道此事为难，但总要做些什么，最起码要保住秋锁的命。”
听到秋锁的名字，赵崇安聚起目光。
卫太医道：“那些人的处事风格你想必清楚，刘家三小姐不见踪影，他们就是掘地三尺也会将她找出来。”
赵崇安紧闭双唇，交握的手微微用了力，窗外风声窸窣，纸窗哗哗作响，“那请问卫太医可有什么好办法？”
“办法自然有，只是我一个人做不成……”
正说着，万径带人回来了。
秋锁见到赵崇安，憋在眼眶的泪水便再也压抑不住，不听使唤地落了下来。
“这丫头不是忆南房中的……”老夫人疑惑地打量着秋锁。
秋锁闻言才想起来还未向