隔日又是阖宫拜见太后的大日子。
起早赶到永宁宫, 刚在位置上落座, 林桑青便觉得今儿个氛围不对——很庄重, 好像有什么事情要宣布似的。
且堂中正常都摆放四把椅子的，宫中现有的四位嫔妃每人一个座，今儿个却摆了五把椅子，多出的那个位置不知要留给谁。
当看到搀扶着太后走出来的那道夺目倩影，林桑青霎时明白那第五把椅子是留给谁的——有意思, 今日乃是嫔妃们拜见太后的大日子, 季二小姐这个客人做什么也跟着来凑热闹。
心底缓缓升起不详的预感，右眼皮突突跳得厉害，那颗本不不安的心脏在胸腔里拼命跳动, 她提前预感到了什么。
果然，太后在正中间的主座坐下, 受了诸位妃嫔们的叩拜之后, 她正襟危坐道：“说来，皇儿登基已有三载多，这三载来, 宫中后妃人数稀少，他膝下更是没有任何子嗣, 前朝与后宫都不安稳。哀家知道没有子嗣不是你们的过错，但身为后妃，无法替皇朝诞育接班人, 始终说不过去。”
“泽儿似乎很喜欢你, 青青, ”太后不知察觉到了什么，越过后宫身份最高贵的淑妃，最先和林桑青道：“作为妃子要有为皇家开枝散叶的准备，唯有心胸开阔，不怒不争，才是真正贤惠的好妃子，这一点你做得很好。”梳得纹丝不乱的头发初见花白，一顶凤冠顶在发间，彰显着她身为一朝太后的肃穆威严。
目光在殿中诸位嫔妃身上挨个扫过，太后张开嘴巴，吐出一个令殿中所有人都大惊失色的消息，“如笙已经和泽儿有了肌肤之亲，哀家不能置女儿家的名声于不顾，所以，哀家决定，让皇儿纳如笙为妃。”凤眸稍抬，太后先问林桑青，“青青可有什么话要说吗？”
藏在袖子下面的手抖得拿不住东西，林桑青藏起眼底泛起的红意，强行让自己表现得符合规矩，“太后圣明，臣妾并无异议。”
躁动许久的心脏突然安静不少，不安转变为抽痛，林桑青终于明白，之前那股让她惴惴不安的预感到底表现在什么地方——便是现在，太后说出那句“肌肤之亲”，并做主让箫白泽纳季二小姐为妃这一刻。
太后满意颔首，这才回过头去问淑妃，“如霜啊，虽说你和如笙是姊妹，在选择夫婿上要避嫌，可皇上与普通男儿不同，他是一国之皇。史上不是没有姐妹共侍一夫的先例，你们姐妹俩都是好孩子，哀家希望你们都陪在皇儿身侧。”
淑妃还处在震惊中，没有及时反应过来，太后许是怕她当众说出什么不合规矩的话，提前叮嘱她道：“你若是有什么想法，等会儿留下来和哀家说，莫憋在心里，也莫当众喧哗。”
殿中飘着能够让人心神安定的檀香，但当太后宣布要封季如笙为妃子后，再浓重的香气也无法平定淑妃心中的哗然与恼火。十根指甲深深陷进手掌，她睁着泛红的眼睛看向太后，态度坚决道：“姑母无需同孩儿商榷，无论如何，我不会同意她入宫为妃！”
太后微蹙眉头，脸色很不好看，“如霜，你怎么这么不懂事，连宸妃都同意了，你还执着反驳什么。”
“执着什么？”淑妃冷冷笑一声，她看看端然稳坐的季如笙，又看看脸色难看的太后，眼底的红意更甚，愤然起身道：“姑母！母亲死了，我没有兄弟姐妹，没有同龄好友，只有一个整日忙碌奔波无暇顾及我的父亲，她抢走了父亲对我的疼爱还不算，现在又要来争夺我喜爱的男子吗！”有浅薄的水痕在她的眼中快速聚集，淑妃眨眨眼，没有让那团水痕继续氤氲成型，失落又难过道：“是，皇上一直不喜欢我，我晓得自个儿不讨他的喜欢，也没奢求过他的喜欢。我明知他常来淑华宫是看在父亲和姑母的面子上，明知他此生不会将真心交付于我，可姑母，我宁愿一生这样自欺欺人下去，宁愿皇上再往后宫塞一百个嫔妃，也不愿这个夺走父亲对我的疼爱的人进宫，再和我争夺本就不爱我的夫君！”
淑妃出身的门楣高，打小便习惯俯视别人，平日里她大多高昂着头颅，与人见面也不打招呼，一举一动莫不符合豪门女子的规范礼仪。
这是林桑青第二次见她如此失态，上一次是在中秋宴会上，淑妃喝多了酒，想起了昔日的旧友昭阳，当众冲着方御女大吼大叫。
见淑妃如此失态，把规矩和礼数全部抛之脑后，太后的脸色愈发难看了，“如霜，你坐下，看看你的表现，哪里还有半分豪门贵女的稳重端庄？”
淑妃深吸一口气，固执地站在偌大的宫殿中，再次将自己的意思表述一次，“姑母不用试图说服如霜，无论您说什么，我都不会同意让她进宫。只要我活在世上一日，便绝不允许她成为皇上的妃子！”
心口疼的老毛病好像又犯了，太后捂住前胸，冷冷对殿中的其他嫔妃道：“你们先退下。”
林桑青带头告辞，“是，太后。”
捂着胸口往内殿走，太后对淑妃道：“如霜，你跟哀家进来。”
娇小身躯里散发出绝不妥协的坚持，淑妃拿嫌恶至深的眼神瞥季二小姐一眼，跟着太后进到内殿去了。
走到永宁宫的丹色大门前，林桑青悠悠回身，殿内的陈设与太后如今的年岁相符