十月初一,刚刚入冬。
这两日沈墨公事繁忙，不是在衙门里坐衙，就是微服私访,鲜少回到主院。
自那夜自书房离去，这两日白玉几乎都没见过他,见了也只是匆匆说几句话而已。
是日，天气晴朗,比前两日还要暖和些许。
这一日,后院有些热闹,新买来的几名打杂的丫鬟婆子正在院子里忙进忙出的搬抬东西,因为白玉要选武师，前来应征的人还不少。
白玉晨妆罢，便与前来找她的红雪坐在铺着柔软毡毯的榻上有说有笑的吃着早膳，两人吃完，便靠在引枕上,喝茶闲聊。
红雪道：“我看了名录,没想到前来应选的武师还不少，也不知道是不是真有这本事做人的师傅,你可要擦亮眼睛仔细挑选,莫把鱼目错当了珍珠。”
白玉刚喝了口热香的茶,闻言放下茶盏，微笑道：“放心，我会细细挑选的,再说不还有你在旁帮我把关么？”
红雪好笑道：我这门外汉哪里敢帮你把关，你让我品评小曲儿我还能够。”
白玉想想也是,不禁失笑。
红雪又道：“这有真功夫还不行,还得看人品,人得正派，不然你一个姑娘家小心被那些臭男人占了便宜。”
白玉纤眉一挑，道：“在风月场混了这么久，我看男人的眼光还是有的。”
红雪同意她说的话，要没眼光，怎么挑上了沈墨，她笑了笑，打趣道：“真不知道你为什么突然想到要练武，莫不是打算学有所成后，去当行侠仗义的江湖侠女？”
白玉怕红雪笑话她，不好意思说出她之前做的梦，便道：“就当做是我心血来潮吧。”
红雪也不怀疑，笑道：“也亏得大人雅量豁然，竟肯让你接触别的男人。”
白玉忽然想到程慧仪前天夜里那一句‘白玉姑娘’，便道：“说到底，他还是他，我还是我，最后我与他到底是个什么结果还不知晓呢，他能管我什么。其实按我说，我觉得我们如今这样还自由些，你我本就是风月场上的人，大多时候无拘无束，一旦真嫁了人，终日就要被束缚在后宅这方寸之地，讲什么从一而终，守什么三从四德，除了自己的夫君，别的男人多看一眼，多说一句话都是有违妇道，而他们呢，在家三妻四妾，在外红颜知己，过得多么快活，也没见他们想着为我们守一守夫道。”
白玉这一番话可谓说到了红雪的心坎上，她脸上隐约有些激动雀跃之色，道：“其实我和你也有同样的想法，只是在这男人为天的世道，咱们这样的想法终究是惊世骇俗的，不被人认可的。”因此她一直压着这种想法，但她没想到白玉也和她一样。
她亦喜欢如今的自由。许子阶无父无母，无妻无妾，可谓孑然一身，他自由，她跟着他也自由，而且许子阶本是一个风流跌宕，不拘小节之人，从来不要求她遵守什么三从四德，因此她对如今的生活是满意的。
白玉仿佛找到了同道中人，一时间打开了话匣子，她轻叹一声，“有时候我会想，我跟着沈墨来这里究竟是为什么，难道真的就为了嫁给他？”白玉想了想，忽然微笑了下，又缓缓说道：“我有一座红袖坊，只要用心经营，我这辈子生活也就无忧了，还能继续过着风花雪月，自由自在的生活，为何非要嫁人？单单去守着一个男人，忍受他妻妾成群，还不能嫉妒？”这七出之条对女人实在残酷，也不知道是谁写出来的。
“女子为何要嫁人？就是要找一个依靠，我如今自己可以靠自己，为何要再靠男人呢？”白玉笑着继续说。
红雪点点头，“我其实很吃惊，你竟然会不顾红袖坊的生意跟了来。”
白玉闻言心中不禁百感交集，易求无价宝，难得有情郎。沈墨为她才做到那般地步，她哪能不感动？跟着他来这边陲之地，一是她的确对他动了心，二是不陪着他东山再起，她这辈子只怕良心难安。
白玉本就是这样一性子，人家对她有仇，她会记住，人家对她有恩，她亦会记住。
白玉忽然开玩笑似的说道：“其实没跟来之前，我是打算一辈子不嫁人的，如果寂寞，大不了就找个知情识趣、年轻俊俏的情郎。这男人有钱，就算五六十岁依旧能娶到年轻姑娘，我们女人有钱，哪怕徐娘半老，也能让年轻后生拜倒在我们的石榴裙下。”
红雪摇摇头，笑道：“你这些话与我说说也就罢了，可别让大人听到。”
白玉挑眉，满不在意地笑道：“他听到又如何？方才我说过，他还是他，我还是我，他管不得我。”
两人谈了约有一个时辰，时候不早了，下面已布置妥当，小蕖上楼，请白玉下去检查。
白玉和红雪便下了楼，来到庭院中。
庭院一亭中，张了薄纱软帘，帘后放着几张铺着软垫的椅子，摆了张长桌，上面放着茶果点心。
白玉和红雪毕竟是年轻姑娘，而且这里不是京城，无人知晓她们是风月场中的人，不好在这后宅之中向太多男人面前展示真面目，因此架了帘子，遮人眼线。
庭前是一块空旷的地，可供前来应选的武师在此比试。
报名的武师都是经过身份核查的，确定没问题后才能过来应选。沈墨公务在身