空气凉爽，充满了夜行生物的声音和身后营地远处传来的低语声。一盏小灯照亮了莱昂，他靠在一颗树上，一贯的严肃态度让他有时看起来更像是一尊雕像，而不是一个人。
“莱昂，“茉莉开口，尽管处境有些危险，但她的嘴角仍挂着一丝微笑。“你再皱着眉，看起来就不止老十岁了。”
莱昂的表情稍微缓和了一些，嘴角勾起一抹笑意。“我有的时候也在想，到底是我的脸就长得老，还是我们所处的处境让我看起来更老了。”
茉莉轻轻一笑，摇了摇头，“我觉得应该两者都有一点。不过，你应该试着笑一笑，可能会比你皱眉更能吓到提斯雷尔人。”
短暂的轻松交流似乎暂时减轻了他们的责任，莱昂的姿势稍微放松了一些，气氛也没那么紧绷了。
“你的耳朵怎么样了？”莱昂问，坐到了一颗倒塌的树干上。
“还有轻微的嗡鸣声，但已经恢复的差不多了。”
莱昂点了点头，开始说明现在的情势：“我们现在在和提斯雷尔人谈条件，他们相信我有更多梦幻露珠在手上了。林德伯格带着南军已经在来的路上……”
茉莉全神贯注地听着，处境的严重性让她心情沉重。
“营地的火灾隐患是一颗定时炸弹，”莱昂继续说道，他的目光飘向临时定居点的方向。 “但此时此刻，我们几乎无能为力，以免引起不必要的关注。我们最重要的是团结特伊斯城和这里的阿勒斯人。”
“林德伯格还有多久能到？如果他们来不及的话，我们要不要出手？”
“大概还有一周，但是如果我们不能弥合阿勒斯人之间的分歧，那南军来了也毫无意义。”莱昂继续解释道，“特伊斯的阿勒斯人对杜塞夫的阿勒斯人怀有怨恨，将他们的不幸视为一种报应。他们认为杜塞夫的阿勒斯人抛弃了他们，去杜塞夫过上了自由的生活，留他们在特伊斯城当提斯雷尔人的奴隶。”
茉莉回想起塞纳蒂给她讲诉过，一开始提斯雷尔人打败阿勒斯人后，打算将他们都送到杜塞夫岛去，但格兰岛的阿勒斯人的先祖们不愿意投降，留在了格兰岛成为奴隶，而投降了的那部分都去了杜塞夫岛。
莱昂抬头看了一眼月亮，月亮现在被快速移动的云层遮住了，这是风暴即将来临的不祥征兆。 “我要回去了，”他说，声音几乎被风吹过树林的低语声盖过。 “提斯雷尔人有耳目在这里。茉莉，小心点。”
茉莉点点头，“我会的。还有莱昂……谢谢你。”
最后，莱昂意味深长地看了一眼，转身消失在森林的阴影中，脚步声很快被夜色吞噬。
茉莉默默地在树林中走回营地。营地里很安静，大多数居民已经在临时搭建的床上寻求舒适，没有注意到茉莉花内心的骚动。
到达营地边缘，茉莉停了下来，目光扫过那些挤在一起的阿勒斯人。她之前留下的火已经熄灭，只剩下一些顽固的余烬，在附近的帐篷上投射出微弱的光芒。茉莉熟练的动作驱散了余烬，并用泥土将其闷住，确保不会有任何错误的火花威胁到营地，尤其是在暴风雨即将来临的情况下。
这时，她感到一阵彻骨的疲倦，意识到自己已经三天没有睡觉了。持续的警惕、计划、这么多生命的重担取决于她——已经把她逼到了极限。
茉莉找到了自己的小帐篷，在入口处停了下来，里面充满了泥土的气味和淡淡的海盐味。她坐在薄薄的铺盖卷上，下面的地面坚硬而坚韧，但却令人莫名地感到安慰。
倾盆而下的雨变成了一首摇篮曲，让她平静下来，走向她迫切需要的休息。她的思绪，由计划、恐惧和庆幸组成的一张纠结的网，随着疲惫的降临而逐渐解开。
·····
雨持续了一夜，把营地变成了泥泞和水坑的迷宫，无情的倾盆大雨掩盖了森林的声音。上午的时候，茉莉在森林里捕获了大量猎物，正准备分发给营地的每户人家。
“啵噜啵噜啵噜”，电话虫响起。
“茉莉，”莱昂的声音传来，带着一丝急迫和沉重，让她立刻紧张起来。 “杜塞夫……它消失了。一夜之间沉没了。什么都没有留下。阿勒斯人……他们现在已经无家可返了。”
茉莉的心猛地一跳，这个消息的重量让她呆在原地。当现实落定后，一种奇怪的清晰感涌上心头。这是一个转折点；只要阿勒斯人不想当奴隶，那他们只能团结在一起，反抗提斯雷尔人了。
结束了通话，茉莉小心翼翼地将电话虫收了起来，从树丛中钻了出来。难民们正挤在一起，在风暴中寻求庇护和安慰。茉莉步伐沉重地走到营地中心，她的声音划破了隆隆的雷声。
“大家听着！” 她叫了一声，慢慢地，喋喋不休的声音停止了，所有的目光都转向她。 “杜塞夫岛已经不复存在了，整座岛屿都沉进海里了。”
人群中一阵集体的喘息声席卷而过，随后是一片沉寂。