离京后，马车驶向蜿蜒山道，而非平坦的官道，大晟律法规定官道不仅官员享有，平民百姓亦能通行，但需要查验过所，缴纳银钱。
去往江左的路线陆无咎不能不知，见他没有什么反应，苏酥也按捺疑惑不解。
马车行驶三天三夜，因远离官道没有驿站可以停歇，只好就近在林子里过夜。
苏酥吃过干粮，千梨与姜轻碍着丫鬟身份，伺候她用过晚膳才能去填饱肚子，她便将两人留在马车里用膳，自己下马车活动活动身子。
不远处，扈从聚在一起围着篝火堆，啃着馍馍谈天说地。
“……为何不走官道，偏生要走这坎坷山路。”
“主子的事就莫要胡乱揣测。”
“我连现在身处何方都不清楚了，也不知道离江左还有多远，啃干馍馍的日子多久才能结束。”
他们是公府的护院，京城本地人士，从未离京出过院门，受不了舟车劳顿的苦。
“我可都记着呢，刚刚经过时还问了路边的茶贩，我们在芜桐。”
“芜桐？那不就是京城的东边偏南的地方吗？我听人说起过……”
苏酥眼皮一跳，东南方向，不就是那日梨园里透露的讯息之一么？
她隐隐窥探到一丝不同寻常，打算去问陆无咎。
到达另一架马车时，白苏却拦住她，“夫人，世子在休息不愿让人打搅。”
“我就说一会儿话也不行吗？”
白苏赔着笑脸，苏酥一下子就懂了，出门在外陆无咎也不再伪装夫妻恩爱。
说不清心口的那股憋闷是为何升起，苏酥铩羽而归。
夜晚，苏酥与陆无咎分开休息，一人一架马车。
苏酥睡得不甚安稳，做了一个奇怪的清醒梦。
她清晰地感受自己身处噩梦。
“哈、哈、哈……”因不停奔跑，发出沉重的喘气声。
背后有人紧追不舍，时不时有磨刀嚯嚯的声音。
她脚下绊到突起的小雪包，跌倒在地，锋利的剔骨刀悬在头顶，猛地削下来——
苏酥骤然惊醒，心有余悸地喘气，怦怦直跳的心声充满不安，她撩开帘子往外看去。
星夜无光，弯月藏在乌云后，吝啬地不肯倾洒月辉，瞧不清远处山脉的轮廓。
扈从们与白苏围住主子的马车就地歇息，千梨与姜轻是队伍里唯二的两个女子，在放行囊的马车上休憩。
陆无咎的马车无人敢靠近，形单影只地掩在树林。
万籁俱寂，近处婆娑树影如张扬鬼手，胡乱野蛮地恣意生长。
一种诡异的宁静在蔓延，苏酥被噩梦惊醒后全无睡意，正想下马车，车帘无人自动。
“快看，这里还有一个女人！”
“把她绑起来。”
一名山匪打扮的粗鲁汉子抢在苏酥之前撩开车帘发现她，一把抓住她丢在地上，用粗.硬的麻绳反手捆绑双臂。
出了马车，她才看清被绑住的不止她一个人，十二个扈从全都倒在地上不省人事，二十几个山匪正捆绑他们的手脚。
苏酥惊得望向放置行囊的窄小马车，千梨与姜轻亦被钳制住带下来，她打算挣脱束缚，姜轻给了她一个静观其变的眼神。
树林里玄蓬雕漆的马车上也压下来一个人，他被山匪用黑布袋罩住脑袋，看不到面容，但霜色的锦衣分外熟悉，苏酥不会认错。
“看来大当家给的迷|药果然管用，无声无息就放倒这么多人，哈哈哈哈简直是不费吹灰之力。”
苏酥身体发软，但并未到昏睡的地步，又听山匪一阵吹嘘想必是迷|药珍贵，他们轻视女子，只用在男人身上。
山匪踢了一脚姜轻的膝窝，姜轻倏然倒在地上，只听山匪道：“这几个小娘们会不会是吓傻了，怎么和之前遇到的那些只会尖叫的娘们儿都不一样。”
“别管那么多，给她们绑住全部带回去让大当家发落就是了！”
苏酥心底直着急，朝陆无咎的方向看去，她只来得及捕捉一眼，陆无咎似乎也受了迷|药的影响，意识不清地被人扛在肩上。
脑袋被罩上黑布袋，眼前漆黑一片，他们所有人都被山匪带入山寨。