件事怎么看都是一桩精心策划的阴谋。
不过要论“谁最有动机”，那自然是与库厄斯·塞尔温有很深的过节的加斯特斯·班克罗夫特和埃里克·加德纳。
这次，“新一代调查行动组”由潘西·帕金森打头，将加斯特斯和埃里克这两名“头号要犯”审问了不下十遍，但是除了碰一鼻子灰之外，根本找不出他们“公报私仇”的有力证据来。
可是阿米库斯·卡罗完全不这么想。万圣节事件的后续是，他不仅得了臆想症外加被害妄想症，而且脾气也变得比以往更加暴躁，有事没事地总觉得有人要袭击他。哪怕只是在走廊转角偶遇皮皮鬼，他都会惊跳起来。但他仍然没有糊涂到说出“塞尔温其实想自杀”之类的蠢话。
“等着瞧！”阿米库斯·卡罗愤恨地朝埃里克·加德纳和加斯特斯·班克罗夫特大吼，“我一定会把凶手开除、再赏五百个‘钻心剜骨’——”
他和他妹妹又连发三条公告，明令禁止任何妨碍调查的行为，包括但不限于询问案件进展、在公共场合交头接耳、私下传播办案细节——哪怕参与调查的人对无关人等透露一个字都算违反规定。尽管如此，整个城堡仍然在以自己的方式进行着对万圣节真凶的探讨。
在斯莱特林学院中，运气不佳的除了克拉图斯·博伊尔，还有达芙妮·格林格拉斯。
达芙妮不仅被揭穿是假唱，而且她临时顶替苏珊·博恩斯登台的事情也越传越离谱，最后竟然变成了她自个儿受到阿莱克托·卡罗怂恿、强行挤掉苏珊，从而遭到了其他三个学院的联合抵制。
至于屁大点事最后演变成滔天洪水，这又与他们卡罗兄妹有何相干？
说实话，格拉狄斯还蛮佩服达芙妮的，就凭她认认真真地跟着她们从头到尾一遍一遍地练习，一次都没有落下，甚至还把所有唱词几乎一字不落地背了下来。这件事或多或少地让她对斯莱特林学院的印象有所改观，尤其在她得知希拉·塞尔德维拉曾经在阿莱克托·卡罗决定用达芙妮顶掉苏珊·博恩斯的时候，打算让苏珊为自己“唱双簧”。
“希殿下”的想法无非是：苏珊的天籁之音不用也是浪费。再加上有达芙妮这个例子在先，我这么做又能如何？
殿下噘起了嘴：“难道我这张脸还配不上人家的声音了——”
当然，希拉·塞尔德维拉比格拉狄斯认识的任何一个人都要好面子，平日里最怕的事情便是被周围的人轻视。可是就算如此，格拉狄斯也确信希拉·塞尔德维拉是万万不会害人性命的。
令格拉狄斯感到欣慰的是，苏珊·博恩斯对这件事情看得很开，而且经过这次公演，她比以前开朗多了，也自信多了。
不过“人外有人，天外有天”——
这句话听起来从未像现在这样讽刺过。
这不单单是在芙洛拉·菲尔莫将西比尔·特里劳妮于前天夜里探访大礼堂期间所做的预言告诉格拉狄斯她们四个之后。
“特里劳妮教授说‘萨温前夕，纷争再起，恶魔潜形，黑羽坠地’——”尽管城堡八楼的火烧得很旺，但芙洛拉还是裹紧了毛皮斗篷，“现在看来，这‘黑羽’确是遭受了‘无妄之灾’——”
西比尔·特里劳妮在公演前一晚屈尊从北塔楼来到大礼堂确实给格拉狄斯留下了很深的印象。在这之后，她也的确看到了芙洛拉跟特里劳妮教授坐在一起，只不过她对她们之间的谈话没多大兴趣。
但是仅凭特里劳妮教授一句空口而来的所谓预言，就能解释整件事发生的前因后果吗？人们当惯了“事后梅林”，自然容易对“黑羽”指代的是“库厄斯”（“Corvus”）深信不疑。
而他们身边正潜伏着一群恶魔是再清楚不过的事。
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“‘从一种濒危动物中提取的毒素’？！”
“是的！我们在教工休息室旁听了几位院长的谈话，绝对不假。”
奈莉、阿莉莎、格拉狄斯和艾尔芙伊德都在宿舍，刚才一直围在壁炉边探讨特里劳妮教授的预言。此时听了两个小精灵的话，她们都深感震惊。至于克拉图斯·博伊尔的那只“神鸟”，她们目前只了解到它的叫声和羽毛是无害的。
“那他们有没有谈到具体是什么动物？”奈莉问。
诺拉与泽尔达对视一眼，摇了摇头。
“可是类似这种动物毒素理论上是不应该出现在霍格沃茨的呀！”格拉狄斯感到不解，“如果具有极高的危险性或是极为危险的魔法属性——比如毒角兽的角，早就被魔法部限制甚至是禁止贸易了。”
“不错。”艾尔芙伊德说，“如果这种有毒动物身体的某一部分又可以用于魔药制作的话——它很可能在斯拉格霍恩教授的私人储藏室中都无法找得到。那么问题来了，凶手又是如何弄到呢？自从开学以来，进出城堡的邮件就一直受到监视——”
“这的确令人担心。”阿莉莎抱起了双臂，“万一‘有毒动物面临绝迹’的事情是真的，那真相恐怕就要石沉大海了，毕竟塞尔温中的可是连院长们都无法断定的毒。这样看来，幕后真凶也更加歹毒，为了达到目的甚至不惜一切代价。”
这不光是能力的问题，还有——