圣诞小长假如期而至。
四分之三的学生已经乘坐特快列车回家过节了，走在偌大的城堡里几乎碰不到几个人。就连平日里熙熙攘攘的公共休息室也变得格外安静。
当然，在眼下这个时节往返奔波也充满了变数。虽说霍格沃茨早已不是什么安定祥和的好去处，但是（对于决定留校的同学们来说）终究要比在食死徒横行的世界里行走要安全得多。
天刚蒙蒙亮，赶着营业的皮皮鬼几乎把城堡里一半的人都吵醒了——他照例躲在四楼那排盔甲里唱圣诞颂歌。调子大家倒认得，歌词却被他改成了聒耳朵的骂人话。
于是，阿格斯·费尔奇又开始了“与皮皮鬼大战三百回合”。
还有一些人早早地起了床，赶去厨房准备各种圣诞美食和餐点。拉文克劳的同学也已在菲利乌斯·弗立维的带领下将公共休息室装饰完毕，现在正聚集在礼堂门口，等候院长分配接下来的任务。
芙洛拉·菲尔莫一早与大家会合时，手里提了一个牛头状的水晶包——据说是风雅牌今年的圣诞限定，走起路来颇有种顶着寒风暴雪去祭祀的悲壮感。周围的同学更不难发现，芙洛拉的右耳上还挂着一只同款袖珍耳环包。
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格兰芬多塔楼仍是静悄悄的。
格拉狄斯、艾尔芙伊德、阿莉莎和奈莉还窝在宿舍里拆包裹。圣诞来了，她们的各路亲朋好友纷纷点亮了烘焙和手工技能树。
格拉狄斯匆匆换了晨衣，下床查看。泽尔达和诺拉兴许是来过了——她发现自己给家里准备的礼物不见了。
堆在最上面的是萨布莉娜和盖文送的一大盒圣诞果脯蛋糕外加“膝盖甜甜圈”和起泡酒；艾尔芙伊德送了她一个黑皮匣子，里面装着飞天扫帚维修护理十二件套；奈莉的礼物是“心猿锁”家的限量彩妆盘和配套的手袋。
泽尔达为她织了两双长筒羊毛袜，诺拉的礼物是一顶手编镂空礼帽。奈莉也得到了这两样礼物，只是配色和图案大不一样。
阿莉莎为格拉狄斯、艾尔芙伊德和奈莉每人做了一套十分应景的驯鹿头饰——
格拉狄斯收到了一对毛茸茸的卡其色鹿角发夹，发夹底部还有可爱的小耳朵和白色绒毛小球；
艾尔芙伊德已经将她那个大红色、带冬青果和小蘑菇的发卡戴好了，看起来容光焕发；
奈莉刚拆开礼盒，她那副“鹿耳朵”里就长出了一对过于活泼的圣诞老人——每当她尝试把头饰戴上去，他们就大笑不止。
格拉狄斯送给艾尔芙伊德的是海德堡苍鹰队的飞行指南针、（穿队服、戴高帽、拎三角旗的）胡桃夹子和一本抒情诗集。诗集正常平放在桌面上是一本书，如果将书本展开立起来的话，书页就会自动卷起，待重新码齐之后，一束闪闪发光的金色玫瑰便呈现在眼前。
奈莉从她那儿得到了一双新的龙皮手套和满满一大袋金加隆巧克力——内含二十种不同口味；阿莉莎已经将她送的魔术发箍套装从礼盒里取了出来，此时正坐在梳妆台前尝试各种不同的造型。
格拉狄斯还给纳威、苏珊、卢娜以及她的魁地奇队友们寄了音乐贺卡，希望他们一回到家就能在信箱里找到她的圣诞祝福。
待整理好了物品清单，随后简单一番梳洗打扮，她们下楼去吃早饭。
至于盖文送的那块夹带私（窥）货（镜）的手表……过去一直将它规规整整收在箱子里的阿莉莎和艾尔芙伊德也都戴上了。但令格拉狄斯感到些许诧异的是，自打从霍格莫德回来之后，她每隔一会儿就会看一次手表，可是直到现在，它一直安安静静的，没再显露过任何异状。
虽然格兰芬多公共休息室里空无一人，但却弥漫着浓烈的节庆气息。
那棵高及天花板的圣诞树头一次为以红色主打的公共休息室贡献了如此多的浓浓绿意。树上还十分喜人地挂着不同口味的拐杖糖——就连装着祝福小纸条的透明圣诞球也已挂好了，最大的那颗金色彩球上印着格兰芬多学院的纹章和麦格教授亲笔书写的祝福语。圣诞树周围的地毯上堆满了不知名的、也不知是送给谁的小礼物，装在各式各样的礼盒中。
壁炉台上挂着一双巨大的、带驯鹿和小精灵图案的羊毛袜（格拉狄斯猜想这很可能是给多比或是多比送给他们的礼物），颜色鲜艳得如同石盆中兴奋跳跃的火焰。但此时点亮整个房间的并不是真正的火。
星星点点的光芒从立式烛台里倾泻而下，每一盏提携式灯笼里都进驻了一位手持微型圣诞树的小雪人——仿真火焰在魔法的作用下熠熠生辉。新闻播报员那机械的声音不间断地从木头收音机里传出，每一株小火苗都和着它的节奏跳轮舞。
“……威尔士男巫与友人打赌，狂吃九十五枚苏格兰溏心蛋后瘫痪……”
“……伦敦女巫因脚踏钢包头安全靴去古灵阁，致使诚实探测器一通乱响……”
“……爱尔兰男孩被自家地精咬伤脚趾后，反咬地精一口……”
“……魔法部逆转偶发事件小组成员翘班半年无人发现，直至荣获《巫师周刊》本年度‘最迷人微笑奖’于颁奖典礼现场被逮捕……”
收音机旁摆着一个半人高的水晶球