钱氏也认出了这方砚台，伸手接过仔细端详：“从哪拿的？“
砚台被人偷了，现在谁手中，就说明谁是贼。
沈语秋从人堆里钻出来：“在玉堂那儿。”
钱氏颇感诧异，虽然她很讨厌周氏，但对沈玉堂印象极好，这孩子聪明乖巧，怎么会是贼？便下意识的看向沈玉堂。
这时候一个眼神一个表情，对沈玉堂来说都是天大的压力，他很想跑开也很想狡辩，但腿脚像被泥糊住，口舌像吃了浆糊，只能傻愣愣满脸恐惧的站在原地。
周氏也察觉出不对了，这方砚台她在家见过，沈玉堂说是同窗赠的，她便没有多想，现在琢磨起来十万个不对劲，大岩村私塾的孩子哪个能拿价值上百文钱的东西随便送人，再说，玉堂每次用完还要小心的藏好，也是蹊跷。
她不敢再想，她宠爱喜欢寄予厚望的宝贝孙子，怎么会偷人家的东西，这不该啊。
“这就是官府赏给沈长林的那个，上回我来串门时专门讨来看过。”
“不是听说丢了？咋在玉堂那里？”
好些个瞧热闹的村人议论起来，社死来的太突然，周氏的腿脚口舌也如糊住了一般说动弹不得。
钱氏冷冷的瞅着她，眼底满是讥讽，在村里手脚不干净偷东西是最招人厌恶的，再不着调的懒汉二流子，也不敢在本村为非作歹。
沈玉寿咬着唇，恍悟贼是沈玉堂，对于单纯的他来说这简直是个颠覆三观的发现，堂哥在他眼中大小也是个榜样。
村人还在激烈的议论，几个当事人却陷入诡异的沉默，渐渐的，村人也察觉出不对劲，纷纷错愕的看向沈玉堂。
这时候沈长林从院子走出来，拿过砚台微笑着对众人道：“这是我借给玉堂用的，玉堂，对吧？”
沈玉堂像溺水之人抓住了救命绳索，马上点头：“对，就是这样。”
这个台阶很陡峭，可以勉强糊弄村人，钱氏周氏几个却很明白真相是什么，周氏牵起沈玉堂的手，绝口不提什么名额的事情，灰溜溜的回了家。
文老太和沈语秋满脸失望，就这？没甚热闹嘛。
“走！拜祖宗去！”钱氏神气的关上院门，带着一家子上了山。
这一去一回待了足有一个时辰，一家子捡柴、撅草药、挖野菜，满载而归刚下山就见周氏的大孙子等在路边，说是奶奶叫送几个茄子来给他们吃。
钱氏手下留情，周氏示好服软来了。
“我收了，你回家吧。”钱氏把茄子往篮子里一扔，心里得意极了，从此周氏在她面前矮半截，看她还敢嚣张。
*
今日是初试的日子。
早上钱氏咬牙给孩子一人煮了一个鸡蛋，白粥里还给加了绵绵的白糖：“快吃吧。”
蛋是晨间从鸡舍新捡的，煮好后香气扑鼻，蛋黄还是红芯，沈长林就着白粥吃下肚，餍足的抹着唇角。
吃营养些，将来身子骨强壮，才能混出自己的一片天。
家里养的鸡长的茁壮，产的蛋个头大味道香，产量上去了，除了拿去酒楼卖，钱氏也隔三差五蒸点给孩子解馋，所以鸡蛋沈长林最近常能吃到，白糖还是头回。
古时制糖技术低下，精致的白糖是当之无愧的奢侈品，富裕人家都不常吃，因沈如康有眩晕症，大夫说发作时喝白糖水可以缓解，钱氏才买了二两存在家。
沈长林仔细咂摸着白糖的滋味，甜丝丝的，真好吃。
为了经常有糖吃，今日好好迎战吧。
比两个孩子更紧张的是李童生，他二十六岁考上童生，转瞬间四十载光阴流逝，归来还是童生……
虽然考了一辈子连童生都不得的比比皆是，但是人往高处走水往低处流，李童生还是有些郁闷的，他要是能得个秀才也好啊，自己是考不上了，如果能培养出秀才学生也好，将来自己便是秀才的启蒙老师，死了脸上都有光。
“快，到我的书房来。”
李童生叫儿媳王氏添了两把椅子进来，安排沈长林沈玉寿坐下，吩咐其他学子自行背书习字。
“初试的题目很奇怪。”李童生皱眉：“出乎我的意料，简单来说就是没有题目。”
他押错了题。
沈长林不觉奇怪，李童生要是能猜得着题目，恐怕就不止是秀才了。
初考的题目只有简短的一句话，是昨晚上里正得了消息来宣布的——【诸学子尽力作答，发挥所学体现所思即可】
李童生只参加过县试府试，主要考察经文诗赋姘文孝经论等，这些对于总角幼童来说自然过于深奥，一时之间有点踌躇，不知要怎么指导学生答题。
沈长林想起后世学校强调德智体美劳全面发展，不如结合古时的价值观一起答题，便提议先默写一篇《三字经》，能提现书写能力和所学经典，然后画上一副简单的水墨画，沈长林以前上过国画培训班，虽然只学了一点皮毛并且大半都还给了老师，但是简单的画点水草鱼虾还是可以的，其次以孝道做一篇文，他们还没学过姘文诗赋，用白话即可。
自然，沈长林没有说的太直白，而是明示暗示引导李童生也这样认为并说出来，这样不伤师生情分，也隐藏了一点锋