感觉时间过得很慢，却没料到时间过得这么快！只要天黑，就能活，无论是跟着姚参谋突围，还是自己混，都有活的机会。算命居然忘记了一身疲惫，腾地坐了起来：“真的？你的表准吗？你不要骗我！”
“我没心情骗自己。”
“防炮！赶紧找地方！”算命仿佛突然之间打了鸡血，兴奋地爬起来，开始扯桌子拉板凳，下意识喃喃着：“只有一个小时了……炮击过后，时间会更少……天就要黑了，天不亡我！”
治安军和鬼子都撤了，不过鬼子炮兵们仍然在村外不紧不慢，他们确实在准备炮击，可是一点也不着急。
西北风在刮，不是特别大，也不是太小，砖村的西北位置是上风头，这地方倒是有些鬼子正在急急地忙，他们不是炮兵，现在都戴上了防毒面具。
一股股浓烟正在升腾起来，被风推着，缓缓吞噬着砖村。说那是烟，又不似烟，看起来比烟更浓重，而且是墨绿色的，仿佛来自地狱……
他叫王文轩，来自有海的地方，曾是一名学生，意气风发。
他有一个好老师，时常教他背诵岳武穆的《满江红》。
山河破碎，他的同学们斗志昂扬地走上了游行宣传的道路，誓言唤醒四万万同胞站起来拯救国家民族。他觉得他不擅长说话，所以扔下课本走上了前线，抬伤兵，搬炮弹；
后来有个军官直接扔给他一身军装，稀里糊涂从一个志愿帮工变成了一个兵，又因为他是个识字的学生，便被送去培训了战地救护。当他第一次戴上了那个白底红十字袖标，激动得偷偷哭了，他以为，从此可以投身狂澜，用他的生命和双手，拯救民族危亡。
参军已近两年，过了这个冬天，该是十九岁。曾经用来握笔的白净手掌，现在鲜血淋漓，粗糙得到处是伤；曾经红白分明的十字袖标，现在已辨不出血与土。
他正麻木地站在废墟里，站在刚刚死去的尸体旁，绝望地看一片浓烟升腾在西北，随风而来，所过之处，只剩哭喊，和踉跄。
瓦砾间，幸存的军人一个个冲出来，仓惶回望那烟，向东南狂跑，出不去村子，只有选择烟雾更淡的方向。
有人注意到了他，于是向他冲来，他麻木地被撞倒了，躺在灰尘中，静静看着来人抢下他的医药箱，把所有东西疯狂倒出来，撒落满地，急急寻找，然后才发现他身后挂着的帆布袋，立即撕夺在手里，从里面掏出那个只配给卫生兵的二四式防毒面具，慌张往头上戴。
尚未戴好，又冲来了一个，将那人打倒，伸手到对方脸上抢夺，撕扯在一起翻滚。
卫生兵重新站起来，迎风走向西北，向所有惊慌奔逃中的人喊：“找毛巾，棉布，衣服……弄湿，尿，或者夹炭灰，或者涂肥皂……蒙口鼻……”
衰鬼从墙窟窿边爬起来，来到陆航身边往窗外看：“这是叫唤什么呢？什么情况？咳……这怎么……咳咳……”
“鬼子使毒气了。咳……”
“他妈的我……咳……”
算命也闻到不对味了，一骨碌钻出了他在承重墙脚搭的狗窝：“呆不了了，赶紧走！”
陆航离开窗口大步冲向屋里的破烂堆，按着外面那隐约喊声，拼命撕扯一块破棉布：“鬼子想把我们赶到一起……咳……如果不怕挨炮弹，那就快走吧！咳咳……我讨厌炮击……”
算命说鬼子还有半个基数炮弹，天要黑了，怎么可能留到明天再打？炮弹没来，毒气先来了，虽然不至于飘遍全村，却能把活人都赶去村子东南角，等会儿只要轰击半个村子，火力密度效果都可以翻一倍，这是逼着活人往炮弹坑里跳呢！
“咳……你不走？”算命停在门口看衰鬼。
衰鬼痛苦地咳着，看了看正在准备遮口鼻的陆航，摇晃着扑过去，也开始撕扯那些破棉布。
算命最终没能迈出门，陆航的远见让他明白了，出门一时舒服，死个痛快，如果想赖活，只能熬。他回了头，也去扯那破棉布，同时急道：“咳咳……我上不来气儿……咳……我是不是要死了……”
“不用慌，咳……这感觉算轻的，痛苦在后边……咳……赶紧蒙了，一会儿咱们去钻那没了锅的灶坑……”
“……灶坑？那么点地方……怎么钻得进……咳……”
“够咱们三个把头塞进去就行……用剩下这破布破棉塞缝……”
不久后，这屋的厨房里，灶台上撅着三个人的屁股。
灶门被堵上了，三个人趴在灶台上，头胸向下伸进没有铁锅的灶坑里，还在背后上头蒙了两床破被。按卫生兵喊的蒙了口鼻，三个脑袋凑在满是炭灰的黑暗中拼命喘，还有人含混不清说着话，到处是灰烬，又蒙着口鼻，头顶上又蒙了破被，瓮声瓮气的感觉。
“看样子你过去就被毒过啊？”
“反正这不是头一回。”
“这法子好使吗？”
“不知道。参加过松江保卫战的同僚提过这法，有人就是在灶坑里活下来的。”
“哦。什嘛？松江？那跟你们八路有一毛钱关系吗？”
“我曾经……在六十七军。”
“咳……咳咳……感情……八路不是天生的？”