刘正回到南郑城中，把身上几处皮外伤简单包扎了下，又看望了受伤的将士，随后和二弟诸葛亮一同用了饭，便登上城楼，一边布置城防，一边等待前方的战报。
一直到了日头渐渐逼近西山之时，城外的道路上终于出现了斥候身影。
刘正亲手接过战报，看了一眼，随后便交给了诸葛亮。
“不出所料，上庸城中有程普和鲁肃镇守，孟达猛攻几个时辰后，毫无进展，已退守钖县。文远突袭孙策，反被黄忠阻击，张将军一人力战孙策，黄忠不敌，又被那吕布贼子暗箭射中大腿，也退去了钖县。”
面对如此败局，诸葛亮倒是依然波澜不惊。
“钖县之中粮草虽是不多，但此战料想不至太久，想来无妨。”
刘正却是不以为然：“只是此城城墙残破，城中也不过数千百姓，倘若孙策，程普联手夹击，此城难以据守。”
钖县位于西城县的东北侧，这两座小县城，跟上庸这座大城，形成一个品字形。只是上庸城内有数万居民，相比之下西城和钖县就小得多了，城墙也是残破低矮的土墙，根本不足以支撑大战。
诸葛亮面带微笑看着他道：“兄长似乎忘了一个人啊？”
刘正有些诧异，不过随即他便在脑海中思索了片刻，忽然一副恍然大悟的模样。
“是了是了，那魏延算算日子，也该走出山林了吧？”
南郑城以南，数百里，某处山林中。
“唰唰唰……”
茂密的树林和灌木丛，被不知名的东西推开，几个蓬头垢面，如同乞丐一般的人影，从中走了出来。
为首一人刚刚从茂密而不见天日的山林中走出，猛然见到阳光直射，让他极为不适应，本能地抬起手挡在眼前。
他眯着眼，神情似乎有些紧张和不安，眺望着前方，直到他看到山脚下的村庄，还有不远处建立在阆水岸边河谷内的那座城池，双目之中迅速布满了神采。
“阆中，到阆中了！快，披甲！”
这人正是翻山越岭来偷袭阆中的魏延，此时的他，兴奋难耐，顾不得身上被山石和猛兽留下的血污，在副将的帮助下，迅速穿好甲胄，又用佩剑割去了长长的胡须，整个人似乎也精神了许多。
这一路上，他们翻越山崖，穿过树林，渡过河流，与野兽搏斗，和疾病为伍，原打算十五日抵达阆中，如今却走了足足二十二天，带来的五千精兵，也只剩下了三千余人，这些人里还有不少带了轻伤或者小病的。
但这都不重要，阆中就在眼前了，城内没有多少守军，只要他夺取此城，休整三日，再联络南蛮王孟获，南北夹击，则大事可定。
想到这里，魏延激动地脸颊缠斗，高举宝剑，对着身后的将士呼喊道：“兄弟们，我等历尽艰辛，如今阆中就在前方，只要入了城，食物，美酒，女人，财富，还有军功，官爵，都唾手可得，随我冲啊！”
那三千多将士，经过二十几天的痛苦折磨，此时听到如此消息，一个个顿时如同疯魔，什么也顾不上了，哪怕之前已经累得浑身都不想动了，现在也好似吃了仙丹一般，用尽浑身所有力气，疯狂地朝着山下跑去。
城外各个村落中的村民，这么多年一直在这阆水河边，过着日出而作，日落而息的生活，虽然贫苦，还常被豪族欺压，但总还算平静，毕竟阆中这座城，已经几代人没有经历过战争了。
所以，就这种情况下，突然不知道从哪里冒出来的几千杀气冲天的士兵，举着兵器，呼喊着朝自己冲过来，这些村民们立马被吓得魂不附体。
魏延不费吹灰之力，就在几个村庄之中获取了一些简单的补给，随后就留下瑟瑟发抖的将士，直扑城池而去。
城门之外，一个文官，身后带着十余人，正战战兢兢地等候魏延的到来。
魏延穿山而来，自然没有战马了，不过也并不妨碍他高昂着头，用鼻孔看着对方。
“汝等何人？”
为首那文官语气十分惊恐的样子，身上似乎都在战栗。
“下官……下官阆中县令，彭……彭羕，率领县衙大小官吏，在此……在此恭迎将军天兵。”
魏延看着他们这幅模样，心中又是鄙夷，又是得意。
“那汝等可知我是谁？”
彭羕微微抬头，看了看他身后的大纛。
“观将军纛旗写的‘魏’，莫非是……是荆州名将魏延，魏文长将军？”
魏延面露喜色：“你也知道本将军威名？”
彭羕连连点头：“将军大名，如雷贯耳，我等岂有不知之理？此番如同天兵下凡，纵观古今名将，未有如将军者也。”
“哈哈哈哈……”魏延被他一番吹捧，说得心中大为快慰。
“说得好，算你有几分眼界，汝等既识时务，也免得某家刀上染血了。待我家主公夺取益州之后，某定会保举你出任一方太守。”
彭羕闻言大喜，连连作揖下拜：“将军提携之恩，漾永世不忘。”
随后，他侧过身去，对魏延做了一个请的手势。
“下官已在城中备下劳军之物，也顺便为将军接风洗尘，还请将军入城。”
魏延