阿什莉和劳伦在对角巷逛了大半个钟头，也没瞧见希利尔夫妇来寻她。
意料之中。
她垂下眼睫，强行按捺住心底的不开心，一口咬掉冰淇淋最顶上的尖儿，任由自己飘起来。
劳伦抓住她的手，像是牵住了气球的绳子，以防她被风吹走。
“这可真是完全不一样的视角。”
阿什莉俯视着乌泱泱的人群，心中失落一扫而空，有些兴奋地说道。
她终于不用再仰头看其他人的后脑勺，现在她才是街上最高的人！
这种体验可真新奇。
当够了“小矮人”，阿什莉才舍不得重新站回地面，于是她又吃了一大口冰淇淋，继续享受飘在空中的美好时刻。
劳伦笑眯眯地迁就她，牵着她向前走。
“不知道凯特和蒂朵在哪，她们说好会和我们在对角巷汇合的。”阿什莉懊恼地说道，“早知道就约定好具体地点了。”
“没关系，我们下次出行就更有经验了——先随便逛逛吧，指不定就和她们遇上了。”劳伦温声细语地安慰。
阿什莉颇觉有理，于是犹犹豫豫地询问：“那你想去看看魁地奇精品店吗？”
“好呀。”
还没往前走出多远，飘在空中的阿什莉突然注意到前方几个熟悉的红发脑袋。
那两张一模一样的、她再熟悉不过的脸凑在一起，正对着一个红发小豆丁嘻嘻哈哈地说着什么。
小豆丁面露为难，左顾右盼。
站在他们面前的红色卷发夫人注意到他们的动作，立刻气势汹汹地制止了他们欺负弟弟的行为，而她手里还牵着一个小女孩。
是韦斯莱一家。
她有些好奇地继续盯着。
——培养出这么讨人嫌的捣蛋鬼的家庭，会是什么样的？
另外两个红头发少年拨开人群走到家人身边——那是查理·韦斯莱和珀西·韦斯莱，同样是格兰芬多。
查理自今年从霍格沃茨毕业，而珀西则是四年级的优秀学生之一，他俩和低年级的接触都很少，阿什莉认识他们也仅仅是因为这一家子的红头发太好认。
那名妇人五官愤怒地拧起，口型几乎不用辨认，就能看出是在说“不许欺负你弟弟”。弗雷德根本不担心母亲的怒火，又嘻嘻哈哈地去捉弄珀西。
珀西的眼镜都被吓歪了，他手忙脚乱地去扶，又被乔治从后方偷袭，脸涨得通红——阿什莉奇异地透过眼前这一幕，看到了其乐融融的一大家子。
这是她从来没感受过的家庭氛围。
希利尔夫妇只陪她来过一次对角巷，还闹得格外不愉快，他们在古灵阁前大吵一架，气血上头直接移形换影离开，浑忘了女儿还在一旁。
她总是被遗忘、被丢下的那一个。
阿什莉心情复杂地看着，心里冒起酸疙瘩。
好半天，她才反应过来，自己这种情绪名叫嫉妒。
与此同时，弗雷德似有所感，朝她们这边望了过来。
阿什莉心头一惊，恰好冰淇淋的时效过去，她扑通一声跌回地面。
弗雷德只看见了黑压压的人群，并没有看见任何一张熟悉的脸。
他没有多想，回头继续嬉皮笑脸地冲莫丽夫人——也就是他的母亲说：“好吧，我知道了。”
摩肩接踵的人群挤得人有些呼吸困难，所幸他发育得很早，已经开始网上窜个头，又仗着四肢灵活，穿过人群并不是什么难事。
就在这时，他又察觉到刚才那道炽热的目光。
他猛地回头，只看见了无数来去匆匆的陌生巫师。
奇怪。
“怎么了？”乔治问。
弗雷德勾住自己兄弟的肩膀，懒洋洋地说：“恶作剧之王时刻准备着，兄弟。”
他们兴高采烈地走进了废品店。
另一边，阿什莉正困惑为什么韦斯莱们不去丽痕书店买书，就看见他们前后走进了废品店。
……噢。
她心中疑惑得到了解答。
即便压根没人知晓她刚才心中所想，但阿什莉还是迅速撇开了视线，企图装作什么也没发生过。
韦斯莱家的经济状况似乎不太好。
没人愿意让别人知晓这些事，她想。
那她就当自己不知道好了。
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二年级的生活悄无声息拉开帷幕。
最初的几周风平浪静，阿什莉和韦斯莱们没有任何交集，只是偶尔在休息室里听到他们又捣鼓出了什么恶作剧。
如此也好，大家彼此互不打扰，她的霍格沃茨生活变得幸福美好了许多。
而她们宿舍的关系也越来越要好，阿什莉最初尖锐的不安和笨拙的伪装逐渐褪去，试探着表达真实的自我。
有次在庭院里碰见达尔西，他也惊讶地表示：“你的状态越来越好了。”
阿什莉很高兴，对霍格沃茨的喜爱和依赖程度越来越高。
她看着自己手中那本厚厚的《与吸血鬼同船旅行》，一边这样想着，一边又往后翻了一页。
“嘿，你在看什么？”蒂朵在她左边的高脚凳上坐下。
阿什莉忸怩着没有在休息室里说出书名