晋阳宫内鼓角时作，杀声惨烈，宏伟的殿堂前此时却化作了杀戮场。军士们各着刀甲，奋力劈砍着对方，仿佛对面乃是生死大仇，下手凶狠且绝不留情。
在这战圈之外，皇帝高洋持刀在手，身后跟着几十名百保军士，凡见战圈中有人胆怯后退、想要脱离战斗，他便入前，一刀劈杀对方，务必要让这些军卒们在这战圈中拼出一个你死我活。
因为只有胜者才能活下去，所以场中无论是那些晋阳兵军卒还是入参宿卫的百保、勇士们，全都奋力搏杀，不敢松懈，甲刀交鸣声不绝于耳，筋断骨裂声更是撼人心魄。
在这惨烈的厮杀中，终究还是宿卫将士们表现更加出色，战斗力更加强悍。毕竟他们乃是精挑细选出来的勇壮之士，晋阳兵虽然也是百战老卒，但若具体到每一名军卒身上，却未必人人都有过人之勇武，其战斗经验和素养是要在更大规模的战阵配合中才能体现出来。
由于场地所限，场中各自百人为一队进行厮杀。当见到其中某一方已经伤亡殆尽、几乎已经没有能够继续作战者的时候，高洋才会勒令鸣金休战，并且让获胜一方打扫战场，杀掉一切伤残之众，然后再给这些获胜者众多赐物。
接连数场战斗，皆以宿卫之众获胜，换言之已经有几百名晋阳兵卒众已经被杀死在这殿前演武场上。此间血腥气浓郁至极，尽管每场战斗结束后都有宫奴入前打扫冲刷场地，但那砖石地面上也已经积下了一层厚厚的血垢。
饶是久经战阵、见惯生死的段韶，观看到了这里也已经忍不住有一些面寒心惊，因为这样的杀戮实在意义不大。不要说那些尽被屠戮的落败晋阳兵卒众们，就算是战胜的宿卫将士们，在这样的杀戮中其实也是死伤颇多。
但见皇帝眼神越来越兴奋，完全没有终止下来的意思，段韶也只能默立于殿廊下方，看着另一批胆战心惊的军卒被驱赶入场。
这一次上场的晋阳兵卒众们明显要精壮得多，看来他们眼见连场落败、无人生还，心中惊惧羞愤之余也是用上了心思，将精勇卒众聚集到一队之中上场厮杀。
因此接下来这一场战斗也是尤其的惨烈，持续了有大半个时辰，最终才是晋阳兵卒众们获胜，但也只残留十数卒众，且人人带伤、摇摇欲坠。
“痛快，真是痛快！”
高洋并没有晋阳兵战胜了他精选的宿卫之士而羞恼，反而一脸欣赏的望着这十几名伤卒，一一询问他们各自名号以及各自军中职位。
当得知这十几名伤卒尽是军中下士，职位最高者也只是一名领兵千人的军主而已，高洋脸色便又变得不善起来，当即便勒令将这十几名伤卒的直属上官召来。
这些将领有的便在现场，有的则在城外军营之中，也都被各自遣员召入晋阳宫中来。等到所有相关人员全都召集起来，天色也已经黑了下来。
高洋便着员在殿前掌灯，然后望着那些兵长将官们说道：“此十几勇卒，竟能战胜朕于京畿精选的宿卫之军，可见勇力超凡，朕要将他们各任都督，你等诸众可有异议？”
众将无论是先来的还是后到的，都被殿前这股血腥气息熏得胆战心惊，听到这话后自是连连摇头表示没有异议。而那十几名伤卒听到这话后更是喜出望外，本以为今日必死之局，却没想到竟然先得重赏又高授都督，一时间也都顾不得身上伤势，连连叩首谢恩。
若仅仅只是授任这些伤卒担任都督，自然不需要召集这么多人来见证。高洋既然将这些人召来，那就必有下文。
所以接下来他便又脸色一沉，顿足怒喝道：“如此勇卒沉寂下伍，却不能凭此勇力为上所赏、为上所用，尔等管军之将能无罪否？既然你等也都觉得他们才力堪任都督，之前又怎么敢役使他们而不举荐于上？”
对于皇帝陛下这脑回路，诸将也实在是有些绕不过来，但见皇帝一脸的盛怒，望去更加的恐怖，只能连连叩首告罪乞饶。
“既然各自都知所犯罪过，又岂能不究？此诸勇卒因以命竞技才为我知，你等为其官长，自然是要更加的勇力可观。此便披甲捉刀入阵，若能得胜，无过有功，自当重赏。若不能胜，直死此中！”
高洋望着这众人又冷笑说道。
众将闻听此言，自然是心惊不已。他们是见识过这些宿卫之众的战斗力之强，而他们能够担任将领，凭的也未必就是自身的悍勇，若真持刀交战，恐是必死无疑，于是便又纷纷叩首乞饶，不敢入阵。
“为将者如此胆怯，军又何能夺胜？尔等欺世盗禄，着实该死！既不敢战，各夺官职，发给诸都督为奴！”
高洋做事自有一套标准，眼见这些将领不敢出战，索性便直接将他们罢免官职、罚作奴仆，再赏赐给那些受封为都督的旧部下。
他这一声令下虽然充满着浓厚的恶趣，但却绝不是开玩笑。当即便有卫士和宫奴入前剥除这些将领们的衣袍，将他们剃去须发，并在颈上加以铁圈，并在铁圈上镶刻其各自新主人的名称，当即便赏赐给那些新晋都督们。
“末将等何幸，竟得主上如此厚爱重赏！必为主上效命尽忠，肝脑涂地、在所不惜！”
那十几名都督得此赏赐之后，有的人自