弗雷德端详着弟弟不服输的模样：“你怎么知道她就是你真正想要的，而不是出于一时新奇？大不了换一个——干嘛这么折腾？”
“可是不尝试怎么知道结果呢？”乔治回想起生日那天，弗雷德也是很快就失去了对卷烟的兴趣，“我不会轻易放弃，直到……直到我不再喜欢她的那天为止。”说到最后，他耸耸肩，似乎颇不以为然。
“你都是从哪里学到的？”弗雷德冷不防问，“从小到大，明明我们看的是同样的杂志、遇到的是同一群人，你从哪里学到这些五花八门的学问？”
“没有特意学。好像遇到了这个人，就想把最好的都给她。”乔治烦恼地把脸埋进双手间，“可我不知道究竟该怎么做，只要一面对她，就陷入了盲目自信和自我怀疑的怪圈。”
“荒谬的爱情！”房间里沉默了片刻，弗雷德又嘀嘀咕咕地抱怨，“我们本应该把一辈子都献给伟大的恶作剧事业。”
乔治搓着脸的手微微一顿，忽然想起这段日子弗雷德的种种异常表现：他从前一向持支持态度，甚至不时出谋划策，即使那些建议多少显得有些不靠谱，也依然乐此不疲。可最近……乔治这才隐约意识到，双胞胎哥哥最近的烦恼也许不仅在于早早夭折的桃色心事。
“你不会是……”乔治吞吞吐吐的语调里夹杂着难以置信，“难道你……看在梅林的份上，莫非你在吃醋？”
“我没有！”弗雷德像被踩中尾巴的猫，高声嘶叫着跳了起来，脸上红一阵白一阵，可谓是精彩纷呈。
“天呐，你竟然吃醋了。”乔治低声感慨。这是他第一次认真思考这个问题，无需质问弗雷德吃醋的对象究竟是谁，也不必确认弗雷德为什么吃醋，因为他们是对彼此再了解不过的双胞胎。从出生起，他和弗雷德就被默认为形影不离，家里孩子众多的好处是他们可以自由生长，弊端之一则是没有人留心引导他们的不同之处。从小分享一间卧室、穿着同样的衣服、拆着同样的礼物，青春期的躁动心思也许只是引子，加速了这个问题的到来——一个长期被他们忽略、但最终不可避免的问题：他们是两个不同的个体，总有一天要离开陋居生活，如果有可能的话，还会建立各自的家庭。
这就是成长吗？推着人们向前走，从亲缘的藤蔓中延伸出属于自己的枝条，去迎接形形色色的鸟儿、花瓣和雨滴。比尔和查理早就不在陋居长住了，珀西也曾提过去伦敦租一间小公寓的想法（“我在家里没法专心工作！”当时他推了推角质眼镜，向肆意玩闹的弟弟妹妹们投去隐晦的一瞥）。离开陋居、甚至和弗雷德分开生活，这些是乔治从未想象过的事。可有一点是不容置疑的：无论如何生长，他们的藤蔓都在根部紧紧相连，他们是比其他兄弟更亲密的双胞胎。
“嗳，我得声明，我喜欢的女孩类型可和你完全不一样。”弗雷德没再挣扎辩解，而是有些别扭地强调。
“我也得声明，”乔治也在给自己反复鼓劲，“无论经历了什么，我们的心都在一起。”
许久没有听见弗雷德的回应。这种氛围实在是太奇怪了！乔治强忍尴尬抬起头，发现弗雷德也是一脸古怪复杂的表情，似是动容又像是不习惯，随即两人异口同声地张嘴：“呕——”
但兄弟俩呕吐的动作都只做了半截，因为他们发现李呆若木鸡地站在宿舍门口，手里还握着门把手，肤色看起来比平时白了好几个度。
“无、无意打扰……”男孩黝黑的面部扭曲了几下，结结巴巴地说，“你们继续！”
“回来！”
“你想多了！”兄弟俩声嘶力竭的呐喊也没能拉回摔门出逃的好朋友。
“我打赌，不管他想到了什么，一定都是错的。”弗雷德绝望地看着宿舍大门，空气中仿佛还能看见木板被重重摔上时震出的灰尘。
“我只求他能管住自己的嘴，”乔治面色灰败，喃喃地说，“尤其是经过赫奇帕奇餐桌的时候。”
弗雷德在嘲笑和讥讽之间犹豫不决，面色几番变幻后，才长舒一口气，笑着说：“滚吧。”
午饭时池君君一直心不在焉，悄悄向格兰芬多餐桌上瞥了好几眼，但乔治一直没有出现。苏珊和汉娜还不清楚她早上在图书馆经历的小插曲，注意到她的异样，暗地里挤眉弄眼，决定回去捉住她细细盘问。
就在池君君被两个室友一左一右挟持着走出礼堂时，一颗火红的脑袋映入眼帘，她定睛一看，刚提起的心又落下去——是弗雷德。
弗雷德看到不远处的黑发女孩向他身后眺望，似乎在期待另一个人出现似的，不禁停下了脚步，语气里满是迁怒和阴阳怪气：“你看起来倒像没事人一样，乔治还饿着呢！”
苏珊和汉娜顿时竖起耳朵，两双眼睛在他们之间骨碌碌打转。池君君则吃了一惊，一直以来她都忽略了弗雷德更刻薄冲动的一面，而乔治则不一样，即使在早上那么失望的情况下，他也没有用尖锐的话语讽刺她。她自然明白乔治不愿来礼堂吃饭的原因，眼神略微心虚地一闪：“你怎么不喊他一起吃饭？”
弗雷德显得更气愤了：“我可是有自己生活的，我们是两个独立的个体！”
她看着弗