赢翎心里明白，这恐怕是她身在人间的最后一个除夕了，所以她不希望有任何杂事扰了自己的兴致。虽然现在山谷中依旧是寒风料峭、万物蛰眠，即没有春来飘香遍野的山花、也没有夏日的鸟语虫鸣或是秋天的层林尽染，可户外活动却还是有的。赢翎和界小乔来了也就不过三天，可村里的人已经跟她们熟络的很了。这会儿王恪正带着几个村里的青壮少年在冰湖上砸洞捞鱼，这是村民们冬天的保留项目。湖畔的雪树银花衬着赢翎一袭白衣、冰清玉洁了脸颊上还多出一分红韵。一旁的界小乔其实也不遑多让，她在气质上虽然没有赢翎那般极致的清丽脱俗，不过在大方与庄重之余还留有温润与典雅。若说赢翎的美犹如一朵雪山之巅的宝莲，那么界小乔就宛若羊脂白玉，平和而谦柔。
孩子们簇拥着两位美女，以稚嫩的语气好奇地询问起外面的大千世界，倾听时又毫不吝啬地掏出怀里的零食和肉干来和她们分享。不远处的篝火上架起的大锅里的水冒着腾腾的热气，一锅清水只等着化为雪白的鱼汤。
在第一条肥美的大鱼落网的一片欢呼声中，界小乔不禁赞叹道：“唉，这一缕人间的烟火气和淳朴的民风怕是天界的神仙所能想到的最浪漫的事了！”
赢翎平静地附和道：“谁说不是呢！你现在知道我想要守护的是什么了吧？”
界小乔只拿起一条肥美的烤鱼轻轻咬了一口，若有所思地眺望着，并未直接回答她。
初五刚过，告别了村口相送的人群后三人便启程离开了。因为这次论剑来得仓促，在赛程安排上陈岩直接跳过了海选，规定武林中排名前十六位的门派享有参赛权。其他门派如果有不服气的，可以登门挑战那些已有参赛资格的门派来取而代之。这就相当于把海选的环节分散到各大门派里去了，自然能省去不少时间。
星灵派属于小众门派，一共也没几号人，所以赢翎他们首先要找个大门派去踢馆。王恪之前问过赢翎说：“你打算去哪个门派？”
“像少林和武当这种不是和尚就是道士，而且门槛高，前往挑战的人也少，没啥意思；至于那些实力较弱的门派在这种规则之下当然是争夺的焦点，人太多天天打来打去还不够烦的，咱们也不去；找个实力中等的就好了。我们去峨眉！一是离得近，顺利的话估计今晚就能到了；二是那边女弟子多些。我们赢了之后还要在那暂住守擂呢。我可不想跟一帮五大三粗的挤在一起住。”
“好主意！”王恪一边回答一边心想：也好那样我也省心，不用天天守在你们门口提防着那些色鬼了。
峨眉的清缘师太十九年前曾经见过赢翎的风采，也知道星灵派的来历。此时她还没有从掌教的位置上退下来，得到通报之后赶忙亲自到山门口迎接。行过礼之后赶忙笑道：“不想一别十九年，尊主这一番风华绝代依旧如初。今日有幸驾临峨眉，可真是令我派蓬荜生辉！快请！”
事实上赢翎刚到达莲城之后便已经通知了峨眉派。这清缘师太之前去莲城密访时就已经轻叹于此并且把她夸赞过一番了。如今又来这么一出，无非就是带头表个态，叫本派中人明白赢翎的来头，平时也多上点儿心。
赢翎跟着清缘看了一下事先为自己准备好的住所，满意地点点头说：“让师太您费心了！若非之前就得知贵派无心在届论剑中争得头筹，此番我们也不会前来叨扰。只是这次除了之前跟您说的我那徒孙之外，还多来了一位朋友。不知可否多安排一间厢房？”
师太笑笑地看着赢翎身后的王恪和界小乔答道：“尊主您不必客气！举手之劳罢了！不过话说回来，您座下弟子可真是一个赛一个地养眼，这小伙儿英俊魁梧、姑娘也是玲珑可人！你们先安顿一下，老身这就去安排！”
清缘转身刚一走，王恪不禁就噗嗤一声笑了出来：“哈，这位师太看起来也有些年纪了，身为掌教想必修为也不浅，怎么说话还这么市井气？”
赢翎瞟了他一眼反驳道：“所谓大隐隐于市！能在此青灯古佛之下保有平常心的又有几人？”
王恪顺着她的话说：“呵呵，也对，如果真能修成弥勒那般也是难得。不过看样子你们之前是已经商量好了要来这儿的？”
“嗯，你回家探母的时候我就已经通知了各派元老要在正月十五开坛论剑。要不你以为那城中的告示是怎么贴出来的？她当时就曾密访过我，跟我提起峨眉此次无意争夺那盟主之位，我才做了如今这番安排。”
“如此看来这位师太心胸还真是宽广。我听父亲说：即便是知道赢得这盟主等于葬送本门一位高手，而且这几百年下来还能在那禅虚洞前领悟出什么新武功的机会已经非常小了，还是会有不少争先恐后。能有这种心境的的确是寥寥可数。”
“嗯，是这样的。但凡是不讲人情的教派都不是什么好东西！哦，事情虽然是事先说好了，不过这武还是要比的，正好你也临阵磨磨枪。”
次日王恪接连挑战了峨眉派排名前五的大弟子，清缘并未亲自上阵。这比武反正是要输给王恪的，当然不能让她这种泰斗级别的人物上去输。不过清缘并非吝啬之人，下午时分还把王恪带到后院私下里指点了一番。她年岁虽然有