木秀于林，风必摧之，更何况是这黄沙漠漠的原野之上？
这株槐树扎根于此，长成如今这幅独木成林，遮天蔽日之景，定非一日之功。
横道子见她的目光久久落在槐树上，不由劝阻：“今夜子时一过，便是七月十五——槐城祭典，便是于今夜开始，介时，阴风四起，杀气逼人，命丧祭场之内的厉鬼魍魉之物，数不胜数。道友，为了安全着想，你我不妨于这食肆之中避上一避，离那大槐远一些。”
小二肩头搭着白抹布在一旁嗤嗤的笑，露着牙根上黑红的血迹：“姑娘，莫要听这胆小鬼胡说，七月十五一至，这整个槐城最最安全的地方，就是那槐树之下了，槐城将军身前，提司官判罪，诸孽并罚，谁人敢在他老人家眼皮子底下闹事？”
说着，麻衣小二竟是桀桀桀地笑了起来：“不仅安全的紧，有那等闹事的、活腻歪了的找死的，也要在这祭场之上立个靶子，待判了刑责，要么拔舌，要么下油锅，再要么就是领受抽筋扒皮之苦桀桀桀……”
这话说来，这食肆角落里竟是一片安静，只听麻衣小二古怪阴森地笑声在角落里回荡开来：“毕竟，七月十五，诸罪当清，普天同庆……”
啪地一声，是孟女将手里的筷子拍在了桌子上，小女头发里还夹杂着城外的黄沙，然而神情里却不曾有半分被吓到的动摇，反而满是不满：“少在这里吓人了，明明是槐城将军问罪，提司官依罪判罚，每每有外人进城，你们这些个黑心肝的便要乱说一通——如何到了你们嘴里，将军就成了那等吃人不眨眼的妖魔之流？也不怕提司官拔了你的舌头！”
小二桀桀又是两声怪笑，然而面上的表情却没有多大变化，只是端着盘子看向孟女，上下打量一二，了然一笑：“我识得你，原是你这个小鬼头，我说呢。如何今日乃是你与这外乡人进了城，你娘呢？”
孟女沉默了了一瞬，先前对麻衣小二乱说的气也跟着消了，只是低低的道：“我娘，被那蠪姪吃掉了。”
蠪姪者，兽也，其状如狐，九首，九尾，虎爪，音如婴孩，是食人。
小二面上夸张的笑容也跟着一僵，沉默半天方才道：“……原是如此，那你如今进城来，可是要秉明了将军为你做主？”
孟女摇头：“不必，姐姐已将那蠪姪毙命于当场，不必再劳烦将军为我做主，也不必再为我安排去处，日后，我自追随姐姐身侧，做一童女便是。”
小二上下打量忘殊一番，目光在她腰间挂着的葫芦上定了一瞬，这才缓缓颔首：“也好。”
然而话是这么说，忘殊却是大感上当，她拎起孟女提溜到眼前，皱着眉问她：“方才他说，这槐城中的将军会为你安排去处？”
小二嘿嘿哼笑一声，不说话，摇着头大步离去。
孟女缩着脖子，抬起胳膊抱在女子手腕上，讨好一笑：“姐姐，你答应我了，让我跟在你身边的。”
女子沉默一瞬，眉毛蹙起，再三打量于她，半晌，这才将她扔在椅子里，转头继续去看那遮天蔽日的大槐树。
她微微眯了眼，眸底变换不定：这槐城果真是有古怪，不仅是规矩多得古怪，便是这槐城的习俗，也极为古怪，只是她初至槐城，一时间，也不知这槐城种种，到底是好是坏，自然也就无从评价。
只是无论如何评价，都改变不了当下亟需需要解决的问题。
忘殊叹了一声，看向孟女：“既然城中客栈无处落脚，那今夜，你我又该怎么过？”
孟女嘴里鼓鼓囊囊的，闻言指了指忘殊一直在看的那株大槐树，含糊不清地道：“明日七月十五，槐阴城现世。槐城祭典自今夜始，是以槐城之中最最安全的地方，一是有妖魔坐镇的客舍脚店，二便是提司官与将军所在的祭场。”
“所以，姐姐，你我今夜便在槐城夜游，只要在街道之上，不去那偏僻的犄角旮旯，便可保性命无忧。”
“可保性命无忧啊……”忘殊轻笑一声，却也没有多说，只是看了孟女半晌，见她吃得差不多了，方才将数枚刀币放于桌上，“既是吃得差不多了，那便走罢。”
孟女见她起身，连忙撑着桌子起来，翻过凳子扑上前拽了她的衣袖，紧紧跟在她的身旁。
铺子里，易清张口结舌，看着那二人的身影渐渐于暮色中消失不见。
他一拽身旁的横道子：“师叔，这小姑娘，胆子不小啊……我听这二人所言，这姑娘是在槐城边上捡了个小孩儿，就这，萍水相逢，她就敢跟着那小不点儿大的东西夜游槐城……”
横道子叹了口气，将手中饼子塞进怀里，不等易清说完便抬手在他头上拍了一记：“走，跟上去。”
易清一怔，而后一脸莫名，义正词严道：“去哪儿？不是，师叔，你这有违圣贤之道啊……人就是一小姑娘，任凭她美若天仙，你我二人也不能做这等偷摸苟且之事！”
长者脑袋轰的一声响，而后抄起剑鞘就往易清身上抽了过去：“出门在外，我都教了你多少次动动脑子，动动脑子！你的脑子是拿来当摆设的么？马上七月半了，她孤身一人出行，还带了个在这附近救来的孩子，听闻槐城异像却丝毫无有警惕之意，你就不能想到点儿什么