待三人吃完饭，餐馆也临近打烊时间，食客们陆陆续续离开，安杰洛清理过桌面，也去忙营业结束后的收尾工作了。
夏洛克拿出密封袋，把收集的画像残骸倾倒在桌上。
“这有什么用？”怕粘上指纹，约翰用牙签拨弄着大小不一、边缘毛糙的碎片，突然灵光一现：“我知道了！你能辨认出纸张的产地与好坏，所以已经通过购入渠道从购买画像的顾客中排查出凶手范围了是吗？难道凶手是推销员？”
“真高兴能看到你的进步，约翰，但是凶手和画没什么关系。这幅画并非喷印，而是手绘的，在中世纪的西欧，许多修女都是书籍装帧、手制彩色插图的大师。”
夏洛克喝了口水，给颗甜枣鼓励一下之后又冷酷无情地敲了一锤子击碎他的自信，无视约翰骤然失落的表情继续说道：
“这张画像被扯得七零八落，而另两名死者的墙壁则清理得一干二净，这个差距就像是凶手处理尸体的手法，经由一个从生疏到熟练的过程。但凶手到底经历了什么，让他可以在短时间内对解剖知识了如指掌？”
“如果按你所说，露西·布朗被杀是个意外，而后两起案件是直接故意杀人，有明确的杀人目的……”卡洛塔摩挲着玻璃杯沿，若有所思道：“有没有可能根本不是同一个凶手？第二名凶手在模仿犯罪？”
夏洛克突然嘴角上扬，浑身洋溢着愉快的气息：“没错，是有第二名凶手的存在。”
“？？？”
还真有？！
“但与其说是‘模仿犯罪’，我更倾向于‘教唆杀人’。”这个推测暂且按下不表，他紧接着抛出另一个疑点：“三名死者家中均未发现暴力侵入的痕迹，凶手是如何做到的？”
约翰又跃跃欲试起来：“凶手的职业可能是需要提供上门☆服务之类的，比如家政公司！”
夏洛克立马否定了他的答案：“艾莉丝·多兰的尸体就是保洁员发现的。”
“凶手也许冒充了保洁员的身份——”
“日常保洁、地板养护、家具地毯清洗……这些项目需要专业的清洁工具，目标太大，不好携带。”
约翰仍不甘心：“那有可能是假借燃气管道检查的名义闯入死者家中！”
“雷斯垂德也没那么蠢，警方排查过负责她们所在区域的燃气公司员工，案发当天的外勤记录和安全检查登记表都对应得上，同时也取得了客户和同事的证言。”夏洛克就像对差生进行难点讲解和辅导的老师般谆谆善诱：“而且这种情况，一但顺藤摸瓜查到自己身上，就很难洗脱嫌疑，所以和职业无关。”
两名差生陷入沉思。
“凶手杀死露西·布朗后一定狼狈不堪、手足无措，但是现场遗留的犯罪痕迹却很少，他怎么懂得消除作案现场的线索？”
“有人要求他回收画像，但是那个人怎么知道他杀了人？”
“种种迹象都表明，有第二名凶手在给他善后甚至是开路，所以我怀疑，后两个人的死绝非凶手本意，而是受了背后主使者的煽动。”
这让夏洛克联想到金·莫里亚蒂，因为他“咨询罪犯”的业务范畴，恰恰是为全欧洲的丑类恶物、奸人暴徒的犯罪行为出谋划策。
这番推理搞得卡洛塔和约翰晕头转向，反观夏洛克，他身体的每个细胞都在咆哮：“目前尚不明朗的是——被撕去的部分去了哪里？画像均被撕毁，说明上面有需要藏匿的信息不能让警方注意，那是否涉及圣塞普克教堂的灰色地带？”
“不过，能肯定的是凶手一定和露西·布朗打过交道甚至熟识，这样的话，幕后真正执棋的人，可能已经盯了他很久。”
夏洛克得意地喝了口水润喉，意有所指地说：“也许可以从露西·布朗的交友圈查起。
接到暗示的约翰主动应下差事：“好吧，我知道了，明天我就去德里德尔大厦。”
夏洛克金绿色的眼睛又望向卡洛塔。
卡洛塔举起双手作了个投降的姿势：“我去教堂，我去教堂。”
夏洛克对他们的识相感到满意，临走的时候还给了约翰一个忠告：“记住，打听消息时千万不要拿办案做借口。”
＊
“一杯拿铁，谢谢。”
“还有其他需要吗？”
“没有了，谢谢。”
“好的，请稍等。”大约是见到生面孔，店员稍微打量了他一下，然后笑容可掬地走开。
咖啡店安静极了，几乎听不到用餐和交谈的声音，约翰环顾四周，哪怕是悠闲的下午茶时光，左邻右舍仍在一边进食一边伏案工作。他们衣着正式，男士是标准的西服套装，严格遵循三色原则，而女士们都穿着高筒袜，鞋跟在光鉴可人的地面上敲出动人心弦的脆响。
来往的无疑都是商务精英，这家咖啡店入驻德里德尔大厦17楼，向外望去，能看到坐落在中央商务区中心的高楼大厦，蔚蓝色幕墙映着无暇的云影和孤独的飞鸟，像是一片竖在天边的镜子。
约翰稍稍有些局促，他做不到其他顾客那样的泰然自若，不过他也不差，他的朋友可是伦敦大学亚非学院有史以来最年轻的助理研究员，他的室友……他的室友……全