这话引得萧太后一笑：“我儿能这般想，那就对了，陛下再仁厚不过，又以孝治天下，是千古难得的名君呢。”
“那皇舅舅会给阿娇寻一门好亲事么？”郭媛突地插言，面上带几分孩子气，清真明艳，如春花凝露，天然一段娇媚。
萧太后一怔，蓦地失笑：“啊哟，我们阿娇原来一直担心这个啊。”
郭媛娇羞低头，忽似想起什么，满身落寂，愀然锁眉，捧心轻叹：“唉，阿娇这个样子，应该是不会有人家愿意要了。这是阿娇痴心妄想，净给皇舅舅惹麻烦。”
她低下头，白生生的指尖缠着流苏结儿，霜打了茄子似地，孤单娇弱、惹人怜爱。
萧太后大是心疼，故作着恼：“胡说！哀家倒要瞧瞧，谁敢嫌弃我们阿娇。”
语罢又笑，满脸骄傲欢喜：“我们阿娇生得美，脾性又好，出身高贵，又通琴棋书画，实是顶顶好的姑娘，求娶的人家定要从东城排到西城去，到时候，皇祖母要叫那求亲的排着队，让阿娇自个儿挑。”
郭媛“哎呀”一声，捂脸不依：“皇祖母取笑人家，人家就是说说的，皇祖母不许笑。”
这般小儿女之态，终令萧太后开怀，拊掌笑道：“这还不是你自己提起来的，偏又害羞，还不许祖母说。”
长公主亦笑：“她小孩子家家的，哪懂这些？”
郭媛越发羞红了脸，又强作出不在意来，昂头道：“阿娇虽小，却也知千金易得、良人难求。阿娇是母亲的女儿、是皇祖母的孙女，可不能学那些小家子作派，没的给亲人们丢脸。阿娇想说就说、想做就做，就算被人笑了，也断不会装模作样。”
这话越发引得萧太后发笑，心下却益发欢喜，深觉此子纯真，迭声道：“这话才是，这话才是。天家之女、举世唯尊，与那些寻常深闺女子自不一样，那般作乔作致、故作姿态之举，最叫有腻烦，还是我阿娇有气魄、有见识，祖母很欢喜。”
郭媛颊飞红晕，握着脸笑，一双眸子亮晶晶，星辰般璀璨，呐呐问：“那……那若是阿娇有了心悦之人，可以……可以直接告诉皇祖母么？”
萧太后怔了下，“噗哧”一声笑起来，忍俊不禁道：“啊哟，阿娇这是女生外向啊，这就真瞧上了哪家少年郎了。也罢，你说与祖母听听，祖母替你长掌掌眼。”
这原是她的玩笑，可郭媛却似作真，一下子满面娇羞，粉腮染霞，略略低头，羞嗒嗒地道：“那……那人家就说了，皇祖母可不许笑。”
见她竟真害羞起来，萧太后倒惊讶，一旁的长公主也坐直了身子，讶然问：“阿娇，你不是说着玩的么？”
“婚……婚姻大事，岂可……岂可儿戏。”郭媛的声音细若蚊蚋，显是羞极，头垂得低低地，耳根儿都红了。
那一刻，并无人瞧见她寒鸷眸光，冰冷如霜，刀子般刺向地面。
“祖母这可得好生听着了。”萧太后也坐直身子，又是笑、又是怜爱、又是欢喜：“阿娇且说说，你自己相中了哪家才俊？”
郭媛忸怩片刻，方才启唇，声音轻且柔，若春樱轻坠、细雪飘飞：“阿娇……阿娇觉着，嗯……那个……小侯爷……小侯爷……很是……很是英武不凡……”
一语未了，脖子都红透了，垂首低眉，再不往下说。
“小侯爷？”萧太后诧然，与长公主对视一眼，各自疑惑。
“阿娇说的小侯爷，莫非是宁夏威远侯，裴恕？”萧太后当先问，神情微肃。
郭媛越发垂下头，细细的一声“嗯”，自鸦鬓间飘出，轻不可闻。
长公主吃了一惊：“阿娇，你不是……”
郭媛蓦地掩耳：“我不听我不听我不听，反正阿娇已经把放说予祖母和母亲了。”说着便爬起来，慌急慌忙踩着绣鞋：“阿娇要去外头散散，等会再来。”
话声未了，已是慌不择路奔出去，还险些绊倒阶前，所幸被宫人扶稳。
她似大羞，轻轻跺脚，头也不回地跑出大殿，往御园而去，徒留下殿中母女二人，面面相觑。
直到身后再无长辈视线，郭媛方才放缓步子，挥退宫人，悄立于池畔，看残荷铺展于水面，深褐与墨青，映一池沉沉碧水，她的面色亦沉。
“县主可还记得当年的夏嬷嬷？”
耳畔忽似响起絮语，郭媛激灵灵打个冷战，猛地抬头，惊惧四顾。
风拂树梢，几片黄叶在半空旋转，脚下是微枯的草地，偶有几朵秋开的野花，经了前几日风雨，亦被摧折殆尽，枯草间落几星泥泞的红。
没有人。
郭媛长舒了口气。
她的身边既无携芳，亦不见那叫彩绢的贱婢，唯庭前萧索、残荷池冷，风过时，秋花黄叶飞坠，落地成冢。
郭媛皱起眉。
携芳前几日受刑不过，已经死了。
至于那所谓的“夏嬷嬷”，早在今年四月便于府中“病殁”，郭媛当时还厚赏其家人。
而再往前数几年，夏嬷嬷领郭媛之命，去往栖霞县。
彼时，那病歪歪的裘家四郎正娶新妇，裘家为喜事忙个不停，夏嬷嬷花重金买通两个婆子，在成亲当晚，往那新婚夫妇的食水里，加了些料。