“所以，扎斯？”
“扎斯。”
“为什么非得从你的任务开始？”阿琳娜站在镜子前，她刚刚换上一条新裙子。
斯莱德·威尔逊有诸多值得诟病和批判的地方，但这里面绝对不包括他的品味。他给阿琳娜带来的漂亮的丝绸裙子和化妆品，像是圣诞老人那样打开让人警惕的包裹，丝绸像水一样流淌在房间和阿琳娜的肌肤上，阳光洒向这些丝织品，照得房间像一场盛大的舞会。
当然，这些精美的衣物和首饰并非是不求回报的礼物，斯莱德一向崇尚等价交换。
“我负责情报，我给你的裙子买单，我救了你的命，”丧钟斜靠在房间门口，他满意地冲阿琳娜点头，“我的任务优先——试试那件绿色的。”
阿琳娜眯着眼睛打量另一件裙子，“不。”
“你应该相信我的品味。”
“我穿着那件没法打架，”阿琳娜继续拒绝，杰森·陶德经过他们的卧室门口，谨慎地离他们一段长长的距离，皱着眉打量这一切，阿琳娜探头冲着男孩喊道，“进来，杰森！”
“不了，”杰森·陶德缓慢地说，“这真他妈诡异。”
“注意礼貌。”斯莱德冷笑一声。
“这句话从你嘴里说出来更诡异，斯莱德，你把你的前妻当成一个芭比娃娃——你那个年代的芭比，最经典的那款。”
“哦！”阿琳娜摸了摸她如今很长也很柔顺的金色卷发，她眨眨眼，“你是在说我头发的颜色吗？”
“不，”杰森回答她，“我指的是你被限制的职业生涯和情感生活。”
“……”
丧钟用那只仅剩的独眼盯着杰森，那只眼睛散发毒蛇一样的光。
“把嘴闭上，”他嘶声警告道，“不然我不介意教教你怎么做。”
杰森·陶德在嘴上比了一个拉链的动作，很显然，他并没有被丧钟吓到，因为他挪动他伤痕累累的盆骨，一点点迈进了这间不属于他的卧室。丧钟凶狠的眼神并没有影响到这个房间里的任何一个人，阿琳娜甚至掏出了一副扑克牌，从斯莱德的背包当中。
“扎斯，”她说，“我记得他是个杀人犯。”
“非常精准的描述，阿琳娜，”杰森评价道，“你囊括了起码一半的哥谭人。”
“他不仅仅是个杀人犯，他还是个……”斯莱德想了一会，他坐在了阿琳娜的另一侧，“懦夫，我们得把他引出来。”
阿琳娜伸手摆弄手中那副扑克，刚开始，她的动作并不熟练。在她来到新时代的时间并不长，她的工作也并没有给她混迹赌场的时间，但她生疏地洗了几次牌以后，扑克在她手中就成了翻飞的精灵，一些潜伏在肌肉和脑海深处的记忆渐渐苏醒。
“你会玩牌。”斯莱德有点意外，他手中也有一副扑克，瞧上去这个男人做好了教导和炫耀的准备。
阿琳娜冲他翻了个白眼，她把那些牌分开，码成整整齐齐的几堆，“当然啦，你不会以为我在红房子的时候什么娱乐活动都没有吧，哦，可怜的女孩们只能靠着听音乐和跳芭蕾来取乐——你们美国佬的刻板印象。”
斯莱德被她逗笑了：“你赢过什么吗？”
“一瓶伏特加，八块巧克力，三包红茶和十二包香烟，”这些数字不假思索地脱口而出，快到阿琳娜还没意识到自己究竟说了什么，她就回忆起通风管道的违禁品，甜食粗糙甜腻的口感，还有女孩们的声音，“我战无不胜。”
她脑海里有堵坚固的墙被敲碎了一角，回忆从里面漏出来，那些片段杂乱无章，有时候她穿着黑寡妇的制服在杀人，有时候她带着毛茸茸的大帽子在雪地里站岗，叶莲娜经过的时候偷偷对她挤眼睛。娜塔莎穿着芭蕾舞鞋，她的小腿绷紧成优雅的弧线，阿琳娜则跟在她身后，恨自己的个子为什么这么高——她都没法在课堂上偷懒！
女孩们旋转，握枪，射击，旋转，握枪，再次射击，动作越来越快，芭蕾舞裙的裙摆和她们杀人后鲜血在地上流淌的画面缝合。阿琳娜的呼吸急促起来，她隐约听见了九头蛇洗脑时说的话，他们在她耳边重复，没人会来找她，没人会来——
有人握住了她拿牌的手。
“阿琳娜！”
一个男孩的声音，声音粗粝，介于男孩和男人之间，是变声期青少年独有的难听嗓音。
这个声音不属于红房子，也不属于九头蛇，它属于一座阴雨连绵的城市。
她手里的牌是红桃六。
“我们说到哪儿啦？”阿琳娜使劲眨眨眼，她瞧见了神情严肃的斯莱德和满脸暴躁的杰森。
“刚刚你——”斯莱德问道。
“没事，”阿琳娜轻描淡写地说，“九头蛇洗脑的后遗症，我们打算怎么杀人？”
杰森·陶德瞧瞧她，又瞧瞧斯莱德，他那张脸上的伤口愈合得差不多了，长出粉色的嫩肉来，他就顶着那张复杂难言的脸，冲着阿琳娜大声嚷嚷：“他想让你去冰山餐厅赌博！”
斯莱德不必再多解释，阿琳娜也能猜出丧钟的打算。
她并不排斥这种任务，至少不会像坐在她对面的杰森那样，脸上的伤口都因为气血上涌更红了些，她不得不安慰男孩：