阿琳娜有个计划。
一个优秀的好士兵总是应该有计划，她在凌晨自然而然地决定了困扰她已久的一件大事。又在躺在床上的时候构思了如何悄身一人潜入布鲁斯·韦恩的慈善晚会，顺利看到那几幅和她过去相关的画的全部流程。
斯莱德是个阻碍，不过好在他今天有了别的打算。杰森……阿琳娜认为这个孩子的心理状态有些进步，但一次性把布鲁斯·韦恩的消息摆在他面前还是太超过了，她可以事后再慢慢告诉他。
计划的顺利让她一整天都很开心，甚至她特意早起，给屋子里充满困倦的两人做了早餐。或许她忘记了正常人类一天至少需要六小时的睡眠，好在两位男士只是平淡地望着桌上的三明治，在排除下毒可能后尽量快速地消灭这些食物。
斯莱德狐疑地看了她好一会，阿琳娜坦然以对，需要的时候，她也可以装作什么也没有发生。最终，丧钟把她灿烂的心情归咎于他昨晚向她和杰森承诺，他们不久后就会离开哥谭前往俄罗斯，那儿有可以给杰森脊椎动第二次手术的医疗团队，还有可以训练民兵的军事基地。
丧钟大口吞咽三明治，确认那些甜腻的东西几乎接触不到他的舌头，杰森·陶德的眉毛高高挑起，看起来正盯着男人涨红的脖子艰难蠕动，或许他心中正怀疑史上最伟大的雇佣兵可能会死于食物堵塞的呼吸道——
“一切都会没事的。”斯莱德·威尔逊这么说道。
十个小时后，全副武装的丧钟走入安全通道的第十二分钟，阿琳娜从卧室小跑出来，她又穿上了丝绸长裙，赤着脚小跑过客厅，在餐桌的一角找到了被她随手乱丢的耳环。
杰森·陶德的眼睛追逐着她耳边跳动的钻石，他缓慢地抱起双臂。
“你要去哪儿？”
阿琳娜拢了拢头发，她冲男孩笑笑：“别告诉斯莱德——你的屏幕上怎么是黑面具的消息？他哪里惹到你了。”
“我密切关注哥谭的每个反派。别扯开话题，阿琳娜，你要去哪儿？我需要和你保持联络畅通吗？”
他瞧起来是真的很担心，这让阿琳娜的心脏缩紧了一瞬，即将出口的谎言变成了选择性的实话。
“有人邀请我去参加一个慈善晚会，”杰森·陶德表情抽动的幅度大到牵扯了伤疤，他龇牙咧嘴的瞪着阿琳娜，女人又摸摸自己的钻石耳坠，“我决定参加。”
“一个慈善晚会，”男孩重复道，“你为什么对这个感兴趣？你看起来不像——九头蛇培养了你什么爱好吗？”
“主要是因为邀请我的人。”
“详细解释一下，”杰森顿了顿，“请看在我吃完了你做的三明治的份上。”
“没什么特别的，只是一位英俊的蓝眼睛的年轻人，”阿琳娜说，“我头一次见他，我可能还要在他家里遇见另一名英俊的男士，考虑到场合，我需要打扮一下。”
杰森·陶德的沉默比哥谭的血债还要深重，阿琳娜忐忑不安地望着他，男孩脸上的表情十分奇怪，仿佛他正试图说服自己一些奇怪的事。
“好吧，”他说，“阿琳娜，我很高兴你能在我们昨晚的对话后尝试一些有意思的东西。”
“你真贴心。”阿琳娜更愧疚了。
“而且，”男孩重重发音，仿佛那些单词烫嘴似的，“你和斯莱德目前并不存在法律承认的婚姻关系，同时你们也不具有一段传统意义上的恋爱关系——换句话说，你们对彼此都没有义务。”
话题到这儿就有点太古怪了，阿琳娜眉头皱起来，她喊道：“等等——”
男孩没给她解释的机会，飞快地扯着嗓子喊完了接下的话：“但我觉得同时约会两个人有点进展太快了——”
阿琳娜差点把自己的耳坠和耳垂一块扯下来。
“不管你在想什么，别想了。”她尽量友善地说，不去管由她捡来的孩子给她安上的飞来横祸，坚强地挺住了一切，娜塔莎该为她骄傲。
她甚至还记着找出自己的高跟鞋，喷上香水，穿上外套。在出门前她打开粉饼盒，露出里面的微型炸弹和镜子，在镜子里的倒影中，她看到了自己完美无缺的金色卷发和一脸不忿的男孩。
这算是种进步吗？比起刚开始的小心翼翼，杰森·陶德开始逐渐在这间小小的安全屋里步入他的叛逆期——阿琳娜不知道应该感谢上帝还是觉得这是一场噩梦。
“你该——”
“不，”她握住门把手，堂而皇之地翻了个巨大的白眼，“这间屋子里只有一个人会因为总试图告诉别人该怎么做从未被他的两任前任差点杀死，也只会有一个人因为管不住自己的下半身后悔自己的下半生——猜猜那人是谁？”
她做了个鬼脸：“不是我。”
*
韦恩庄园像她过去在红房子训练营，半夜空腹偷喝多了伏特加，在第二天不用杀人的情况下做的最好的那种美梦。
她开着车，一路从林荫道最远端慢慢开过来，她来得已经有些晚了，不少车已经停好的位置。那座辉煌的城堡越来越近，月亮挂在城堡之间，深秋的夜风吹过，带来草坪刚刚修建过的青草气息。人人都很体面，人人都很友善，这儿不像哥谭，反而像是什么