当见到娄旦脸上笑意彻底收敛，楚琛就知道，这事成了。
自然，这功劳全由她后方的乌合之众所赐。若不是忌惮这堆唯有人数占优的人形背景板，娄五郎与她说话的场景，只怕只有他掰着她的嘴，来一句“牙口不错”。
既能正常交谈，事情便很好办了。娄旦那些个家奴护卫，除了那最高壮的大奎要留下作保护、放过哨的瘦仆要留着作使唤，现在尽皆归她调遣；被娄旦随口改了个阿牙为名的少女，说是赠她做使女；所有因这场灾荒破产自卖的清白佃户，也任她先挑几户。
一切都顺风顺水，只要她依然驱使得动这么些即将成为流贼的乱民。
……好吧，如今他们该被称作义军。
哪怕领头的曾放，掀风鼓浪时说的只是开仓放粮，可远远地，已是能听到哭喊和惨叫了。
毕竟自古下层穷人起事，先要去做成的，不外乎搜刮掳掠，裹挟乡民。
自家两手空空，却要去拿人家的钱粮，拉走本分的儿郎，莫非还能和声细语地劝？只能是恫吓与利诱。
如此夺粮裹人，抢占下一块水土，再从第一波官兵的围剿中存活下来，这才有资格谈论其他。
“范兄。”楚琛忽然问跟在身后的范阿四。“你如何认识的曾兄？”
自从穿越以来，见到的人个个束发，唯有这范阿四头顶要光不光，周围又垂辫发几根。这般明显的装束差异，再加之前那滋里哇啦的几句异族之语……自己此刻所在是个边地，九成概率吧。
但，万一呢？万一这位走的是移民，投靠，乃至人才引进——范阿四自称杀猪匠，杀猪是个有技术门槛、有体格要求的手艺，每个村都需要一个杀猪匠，外来人口先上岗混口饭吃很合理，对吧。
范阿四似乎已惯于同他人解释：“同乡的。”他随口道，“曾放做陶罐，我收牲口；收了牲口，回来拿盐腌了装罐，有贵人收。”
“后来，贵人不来了……牲口也没了。”
楚琛一愣：“怎么会没了？”
范阿四冷笑道：“你这小郎，看着利落，竟不晓事？牲口没了就是没牲口了，城里没了，乡里也没了。”
他开口时忿忿，说到最后却只剩迷惘，一时不知为何自家几代杀猪至今，怎么偏偏自己轮上这遭。那楚姓的汉家小子身后一仆，却跟着一声冷笑。
“你这嵠人，看着好大个，却也不晓事。”钱二柱道，“东边败咧，朝廷大军被素慎好一通撵，哪家贵人不得去探探风声，还管其他。至于牲口？这贼老天都快把人命都熬干了，谁还顾得上牲口。你说是吧，小郎君。”
他说了好一通话，面带得色，瞧向楚琛。真正完全不晓事的楚琛只得打开两手，勉强笑道：“行了，东边也好，朝廷也罢，都跟咱们无干。先……”
楚琛突然语塞。
先抢劫？先放火？还是美化一点，说成助饷，说成除恶？
都是上下嘴皮一碰就能吐出的词。她问娄旦借人，为的就是这个，凭的也是这个。她还必须让正跟着她的人服气，必须借着他们的力量在曾放跟前立足，必须在这场大乱中保住自己和自己当前躯体的生母……
明明早动过刀子了，怎么算都是见过血的，手里甚至还攥着把新借来的刀和它的鞘，可此刻事到临头，嘴唇仿佛冻住，舌头僵硬无比。
远处，余晖映照着一片低矮泥墙，墙上有瓦，墙脚无草，分明是镇上富户住处。清风镇不大，新的躯体视力极好，放眼一望，泥墙边上的其他……义军，便清楚地收入眼底。
仿佛是丧尸围城，这些未经丝毫训练的义军，拄着拿着各自不配称作武器的武器，如同蚂蚁一般涌向泥墙，挤向大门，推推搡搡，喧扰哄闹。
“是里正的庄子！”不知何时挤到她身边的孙顺兴奋道，“直娘贼！老子早看他不顺眼！”
楚琛问：“他作恶？”
孙顺一口唾沫啐在地上：“他作恶？做半年里正，清风镇都要换做莫姓了，他清白得了？”
“……闪开！都闪开！”泥墙外的义军堆里陡然好一阵骚动，紧跟着浓烟窜起——
“……有冤有仇，今日报了！”有声音在人群里声嘶力竭地喊，“地母庇佑！宰了那姓莫的！剥皮做灯！骨头熬油！”
“杀莫剥皮！”
“杀莫剥皮！”
喧嚣如沸，翻滚的声浪融成一片，楚琛忽而发现，自己正在往前。
她脚下不曾迈步，也完全不认得那莫姓里正，是她背后的人，她默认为自己凭恃的人群在推动着她。而她不能后退，她也无路可退。
不再是能依靠言语的时候了，也可能是有能应付这场面的言语，她却一时想不出来。浑浑噩噩间，她拔刀在手，继而稀稀落落的一阵金属摩擦声，从娄旦那借来的家奴护卫，也都拔出来刀剑——
砰！
木棍、长竿、锄头、草叉，还有不认识的农具，后世是后世文言背诵里的所谓锄櫌棘矜，勾着顶着燃烧的枯枝败草，齐齐撞上火焰缠绕的木质大门。烈焰冲天而起，直至砰啪一声闷响——
“——杀！”
“杀莫剥皮！”
有义军冲进去了，楚琛本能地跟