昏暗的牢房之内，唯有油灯上跳动的火焰施舍着微弱的光亮，牢狱深处，犯人的哀嚎不绝于耳。
血腥和潮湿腐败的味道交织在一起，冲进楚照槿的肺腑，引得她阵阵呕吐。
这里是皇城下的地牢，此处被关押之人，都是大鄞十恶不赦的囚徒，最终下场无一好死。
楚照槿刚领略过此处的酷刑，囚衣先是被血浸湿，干涸后与皮肉粘黏在一起。
她趴在脏乱不堪的地面上，每动一下就牵动着满身鞭伤，剧烈的疼痛下连呼吸都显得那么艰难。
楚照槿已经顾不得此处的地面是否被鼠蚁臭虫爬过，又沾染了谁的血污。
冷汗淌过脸上的伤疤，流到唇边。
她舔了一口，缓解了口中的干涩，唇舌间蔓延着令人作呕的腥甜，恨意涌上心头，化作一口黑血自喉间涌出。
楚照槿扯着嘴角苦笑，她屈指数着，恍惚之间，竟已有三年了。
她没能为国报仇，下到黄泉去，是否会让萧国的父王母后和子民们蒙羞？
三年前的画面浮现在眼前，这是她长久以来无法忘却的梦魇。
那日天气晴好，风平浪静，她在海边的白沙滩上为母后挑选了最漂亮的贝壳，用披帛小心兜在怀中。
楚照槿希冀着穿过那条海边直通宫廷的密道，她会把这些贝壳在母后面前摊开，母后就会像往常一样，嘴角露出温和的笑意，然后将她搂在怀中，在她面颊上落下一个轻柔的吻。
王宫之内拘不住她，这条密道，就是父王母后骄纵着她，特意命人修建在寝殿的博古架后。
密道的另一边，南溟碧海与天空交汇难分彼此，海风夹杂着水草的咸香拂面而来。
楚照槿正准备从密道口钻出去，还来不及反应，突如其来的力道将她推入了密道之内，她跌坐在地，贝壳碎了满地，锋利的边缘扎进她的掌心，刺痛像是某种无声的警醒。
推她的不是旁人，正是平日里疼她宠她的母后，密道外杂乱的脚步声随即传入耳中，她不敢发出任何声音。
密道口那扇熟悉的小门紧闭着，透不进一丝天光，楚照槿慢慢伸手覆上去，在小门的另外一边，另一只手掌也贴在同样的位置，想把手心的最后一丝温暖传递给她。
母后与她做了最后的诀别。
楚照槿记得母后对她说的最后一句话，她的声音压得很低，语气依然温和慈爱，就像南溟向白滩荡漾而来的海浪。
母后说，不要出来，朝着南溟海边走，不要回头，海神保佑，她的女儿会平安幸福地活着。
“大鄞堂堂大国，竟如此卑劣无耻，借出使之由侵犯我萧国国土！摧折我萧国骨气！”
母后的声音再次响起，那是玉石俱焚的决绝。
明明是静谧的密道，楚照槿的耳边却响起惊涛骇浪，她能从母后的字字句句中窥见危险，她颤着手将密道的门小心拉开一条缝隙。
楚照槿没有记下所见大鄞军士的样子，后来梦回之时，脑中浮现，是一张张恶魔的嘴脸，他们张狂大笑，俯瞰着她宛若蔑视着一只蝼蚁。
他们说，灭萧国这样的弹丸小国，鄞军不过用了一个时辰，入宫杀萧王也在须臾之间，如此还跟大鄞谈什么骨气。
母后趁其不备，拔剑而去，在长剑刺进大鄞将军心口的瞬间，无数利剑也刺破了母后的胸膛。
利剑拔出之际，母后温热的血喷洒在她背后的博古架上，也穿过那小小的缝隙溅在楚照槿的唇上。
萧国王后的尸身就倒在那排博古架前，染血的华服遮蔽住密道的痕迹，她至死都没忘了用自己的尸身去保护自己的孩子。
楚照槿忘了自己是如何从密道逃出来的，海风像刀一样划过面颊，也吹散了她身上淡淡的血腥味。
她还攥着贝壳的碎片，坚硬的一角扎入她的手里，血珠凝聚成一团，滴在海边的白沙上。
海神的保佑不做数。
父母惨死，萧国亡国，她踩着亲人和子民的骨血苟活，有什么资格平安幸福地活着。
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“娘子，娴妃娘娘让奴婢给你送东西过来。”牢狱的门从外面打开，进来的是位年轻的小太监。
往事冲淡，楚照槿缓缓睁开眼睛，认出了来人。
是娴妃身边的人。
她声音沙哑，喉间还残留着苦涩：“我犯了弑君的死罪，旁人皆对我避之不及，唯有娴妃娘娘还记挂着我。”
为报灭国之仇，楚照槿不得不入宫为奴为婢，可惜世事弄人，竟让她功亏一篑。
小太监将鸩酒放在楚照槿身边，叹了口气，心想她竟还被人灌了坏喉咙的哑药。
她的声音一向清丽动人，如今下狱，后宫中有人以此报复也是再正常不过。
他开口：“死罪难免，救娘子是不能了，娴妃娘娘让奴婢买通了地牢里的人，才将这壶鸩酒给娘子送过来，让娘子能去得好受些。”
“娴妃娘娘她......”楚照槿的眸中生出点点泪光，她撑着墙坐起来。
小太监连忙上去扶着，明白了楚照槿的意思：“娘子先前毕竟是娴妃娘娘的身边人，开春了才去了圣上身边伺候。娘子只管安心地去，娴妃娘娘不会有事