终于到家了。
城塞里听到响动，家臣们一起从玄关迎了出来。
服部兄弟两个最先出来见礼，仿佛是故意要抢在最前面，丸目长惠自然是与河田长亲一起，松井友闲、平手季胤最为超然，而毛利新助和增田长盛却有孤立无援之感。
泛秀隐约觉出几分不妥来。
虽然只是不到十人的小团体，但是团结问题，似乎并不容忽视……
这并非是三言两语可以解决的，泛秀只随口应了几句，便令众人退下，随即就径直走进玄关。
方才早就注意到，合子倚着柱子站在墙角，只是限于身份，不便上前述话。
今天合子依然是披了件纯白色的和服。她原本并不喜欢白色，只是听到泛秀无意间说起，才时常穿上白色的衣裳。
泛秀曾经以为，自己对她顶多是有些居高临下的怜惜，而她则是为了攀附武士家的荣华。不过时日一长，这些心思也逐渐化为乌有。
更何况，已经有一个多月没有见面了啊……
“大人。”
少女伏跪下去，柔声地唤道。
“嗯。”
泛秀轻应了一声，想要扶她起来。
于是俯身，揽住她的纤腰。
竟是盈盈一握。
泛秀不自觉地伸出右手，轻轻拾起起她的柔荑。
少女的桃腮，就清晰地呈现在男子的眼前。
这种程度的亲近，已经微微超出了合子的承受范围。
“大人！”少女面色一阵绯红，呼吸也突然开始急促，羞赧地想要抽开手。
泛秀心中一荡，却是不由分说地握紧少女的手腕，拉到自己怀里。
合子想要抽出手，又哪里比得过泛秀的力气？
嘤咛一声，瘫倒在地上。面上一阵滚烫，羞红到骨髓里去。
“呜……”一声蠕软娇啼，令人食指大动。
这里是大厅啊，不会被那几个家臣看到吧？
泛秀突然生起这份心思，立即收敛住遐思。
不过话又说回来，既然瓜已熟，水已至，那么蒂落渠成，也是理所当然的了。
所谓花开堪折直须折……
两人对视一眼，少女不堪娇羞，低头躲开，却也任由泛秀轻轻握着她的手腕，不再抗拒。
此间旖ni，实不足为外人道哉。
曾有人说，指如青葱，肤如凝脂，是美人必备的条件。
泛秀现在显然是赞成这种说法的。
合子的相貌清秀，勉强可算中上之姿，不提织田家的那几位倾国倾城公主，就算是与诸位同僚的内室，以及平手家的姐妹想必，亦不能胜之。然而这一双柔荑，却真如春雨后的青草，柔若无骨。
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”泛秀突然轻声颂念。
“大人，这是什么？”合子听不懂汉语，却也觉得泛秀念得颇得韵律，于是发问，言辞之中，俨然少了几分拘束。
“诗经中的名篇，卫风，硕人。”
“硕人……”合子念着这个深奥的词，愈发不解了。
“硕人此处即是美人的意思，这首诗说的是卫庄公的夫人，大意是……”泛秀突然一顿，难道要说“美人的手像茅草的新芽，皮肤像凝固的油脂”吗？这个，说出来的总觉得很有些怪异的味道……
“总之就是形容美人的话了，从上到下每一个地方都很美的意思。”
“噢……”合子仰头看着泛秀，“那，卫庄公是谁呢？好像都没有听说过啊，是仓镰时代的人吗？”
“这个啊……”泛秀眼中不自觉闪过一丝微笑，即使并非喜欢显摆的人，但是面对着少女崇拜的眼神，多少会有些飘飘然吧。“卫庄公是明国那边两千多年前的诸侯，祖先是周武王的弟弟名臣卫康叔，其父卫武公有抵戎护驾之功，拥立东迁之功，因而晋爵为公……什么？到底有多大？嗯……你就想象成六角家或者朝仓家好了。”
合子叹了一声，眼中暗自出神，幽幽道：“噢……是这样的大国啊，那么庄姜夫人一定是别的哪一家的公主吧？”
泛秀一时间显然没有领会到少女的意思：“是啊，姜夫人是另一个大国齐国的公主……你怎么了？”
合子下意识地蜷缩了一下脖子，没有答话。
泛秀皱眉，略一思索，方才恍然一笑。
“其实我们平手也不过是个小户罢了啊，什么公主之类的，离我很远的呢……”话音未落，却已戛然而止，泛秀突然什么也说不出了，因为他想到织田信长众多妹妹其中的一个来。
这个，好像也能算是公主了吧？
合子悄悄抬了抬头，轻轻咬着嘴唇。
泛秀心下却隐约有些愧疚。
“哎呀，汤快要好了。”
合子突然跑开，到厨房里端出一个木盘。
米饭，黄瓜，昆布，味噌汤。
“大人，请您用膳。”
不知不觉间，似乎又变成以前那个谨小慎微的姑娘。
食不知味。
泛秀沉默了片刻，突然抬起头。
“整天让你忙这些事情，太委屈了，不如找两个侍女进