翌日清晨 几乎与往常无异，众人纷纷在卯正时分去了荣养堂给沈老夫人请安后，孙子辈的自是结伴去了族学，而孙女辈的，则被沈老夫人留了用朝食，朝食过后，孙女辈的这才齐齐去了族中女学。 只不过，如今八娘被禁了足罚抄，九娘又因热油烫了口舌，得休养月余，五娘又因年底便要及笄，留在府中帮衬着钱氏料理中馈。 陡然少了三位姐妹，着实是少了几分的热闹，尤其是十娘感觉最甚。 平日里，因着十娘贪嘴，虽老三房的姑娘们明面上不说什么，可言行举止中终归是避了些许，再有便是十娘的年岁是老三房几位姑娘中最小的，便是往年岁稍长的姐姐们跟前凑，却也说不到一块，玩不到一块，十娘心里不免叹气。 可叹气归叹气，往日里，幸而还有一个九娘，不仅年岁相当，还处处多有容让，十娘虽年岁小，却也不是个傻的，更有陈婆子处处提点，自然晓得九娘一个嫡女，却对她一个庶女多有容谅，种种之下，十娘便越发的喜欢同九娘一处玩。 但，不幸的却是，九娘病了，且病的不轻，说是没个把月，都去不了女学。 扫了眼前头三三两两说笑着的几位姐姐们，与往日里一般无二的模样，十娘默默叹了口气时，也没了往日里叽叽喳喳的快活，再瞧一眼只比自己大了两岁的香姐，也不怎么搭理自己，只一个劲的往前头走着的姐姐们的跟前凑趣，心里头那股子失落就更觉显了。 相对于十娘的叹息失落，钱氏把卢氏送出荣养堂的抱厦，又折回敞厅时，心里显然揣着事儿，与钱婆子对视一眼后，便也就发现原本敞厅里头服侍着的几个婆子与大丫鬟都不见了踪影，眼下沈老夫人的跟前只一个心腹妈妈万婆子服侍着。 乍然瞧到这儿，钱氏的眼皮不由得一跳。 她便是再蠢，也晓得，能在沈老夫人屋里头服侍的大丫鬟与婆子，无一例外都是心腹。 往日里，便是连她这个老三房的当家主母，沈老夫人的儿媳妇都得给几分面子。 若是寻常事，哪里容得将她们一个个都打发出屋子去，只留下万婆子一个。 心里头急转了好几遭，且又存着事，再小心翼翼觑了眼上首端身坐着的沈老夫人，面容一如既往祥和的如同一尊弥勒佛的样儿，瞧到这儿，钱氏便越发忐忑不已。 不过，沈老夫人却没给钱氏多少思忖的功夫，直接开门见山道 “你说九娘病了，什么风寒得休养月余之久。” 沈老夫人虽面色无波无澜，但言语之中却还是带了两分的质问，直将钱氏的问的心下一颤，原本钱氏还想着，昨个儿晚间九娘那一通闹，只怕将四老爷对她的信重情分都闹的少了三分，翻来覆去思忖了一夜，便也就想到了，委婉将此事告与沈老夫人知晓，好让沈老夫人规劝四老爷一二。 不成想，还不等自个儿开口，沈老夫人却已然先一步开口问询自个儿，钱氏心下隐隐不安的同时，也暗暗松了口气。 不论如何，她终归是做人儿媳的，先前是被四老爷的愤恨怒火给骇到了，才想着借了沈老夫人的手熄一熄四老爷的火儿，好与她重归于好，但，终归是落了下乘。 如今沈老夫人这个做婆婆的都主动开了口，那么她这个做儿媳妇的再顺水推舟，也便一切就顺理成章了。 心里头纵使有千万般的绕儿，钱氏面上却不露半点声色，而是毕恭毕敬又面带愧色的急步到沈老夫人跟前，眼眶也恰到好处的红了一红，又拿帕子掩了掩眼角，露出一副万分的委屈与心酸来。 果不其然，瞧了眼钱氏这一副娇弱自责又有苦难言的模样，沈老夫人心里头将才压着的那股子火儿，已然熄了三分，而后又叹了一声，也便拉着钱氏的手，拍了拍她的手背叹道 “自个儿生的儿子自个儿清楚。” 一句还未落地，紧接着又是一声长叹，之后才又缓缓道 “这么些年来，我晓得你是个好的，昨个儿我这里已经做了决断，依着你的性儿，是万万不敢对我有半点不满不从的。” 钱氏立时惊的眼神一滞，这一刻，便是连同她那委屈万分红起来的眼眶都失了颜色，想开口说些什么，却又欲言又止的，嘴巴张了合，合了张，待到终于下定决心道出什么时，却偏生又被沈老夫人的眼神制止了下来 “虽说事情是在梅家闹起来的，梅家多少也有几分招待不周的责任，可咱们沈家女的名声，哪里容得半点污糟，论起来，梅老夫人当真是帮了大忙了，所以昨儿个还未回府那会子，我便让赖婆子去告知了四郎，也便让四郎下了衙直接去梅家还这个人情，梅家也不多过分要求，只商量着咱们，梅家三个明年要参加春闱的孙辈，到时去京城直接住到大郎的府中，由着大郎亲自指导文章。” <