少了一人。”
琪可与柳斯听到这话，皆是心里咯噔一下，却是因为不同的缘由。
“少了一人……”少女的视线带着锋锐，从他们中扫过。
——查德。
“等等，”柳斯上前一步，“那人我知道，或许是之前在被喙嘴猩猩袭击的时候被打散了，情况相当混乱……”
他撒了一個小谎。
查德在事发之前消失，拥有极大的嫌疑，而众人此前也与狼骑兵交流过，他们对付喙嘴猩猩的办法，大家都知道有生物毒气存在这件事。
又与今晚的情况如此吻合。
柳斯却知道，查德使用的毒气弹，是用于杀伤喙嘴猩猩等生物，可没有别的效果……
他担心的是，自己作为科技猎人清楚其中的分别，但闪地的牧民们没有这个素养，若认定查德就是罪魁祸首，双方势必会爆发冲突。
如此一来，一个科技猎人在闪地被诬告……这事一旦让总部知道了，哪怕路北游持有他们的银卡，本就不算稳健的设站计划，将会彻底化为一摊泡影。
更何况，柳斯心里也隐隐有些不安……虽说毒气弹无法煽起猩猩暴动，但他可不敢保证，对方是否携带了其他道具。
这位领队可记得。
在投票程序上，那名科技猎人可是投出了关键的一张反对票，成为最后一个异者。
如果查德因为坚决要反对总部在闪地设站，而故意在他们之中制造矛盾……就连柳斯也不清楚：这些哀矿出身的猎手是否会做出这样的事来。
唯今之计。
只有等那位一看就通情达理、并且还对科技猎人的技术水平有所了解的红之王来进行定夺，而不是交给他手下的人。
可惜，柳斯临时说出口的解释，明显不够有说服力。
它更加像是搪塞。
“哦，是么？”刚刚还被扣了一顶帽子的琪可，此时心里正憋了一口气，“不知道他几时能够回来？”
她的话还算克制。
可周围那些血气方刚的狼骑兵，已经毫不掩饰他们眼中怀疑的目光。
气氛顿时凝重起来。
眼看着局面就要向柳斯最担心的方向滑落下去，一阵清脆的振响，撕开了停滞的空气。
咔，咔，咔。
是铁甲碰撞的声音。
一名黑甲骑士，背负长剑，抱着头盔，满头漂亮的金发贴在脸边，他沉默着踏步而来。
是格里芬。
满座的狼骑兵见了，都是向其行礼，他们虽不是一个系统，可作为对方作为红之王麾下数一数二的强者，也是值得尊敬。
更有传言，如今闪地正在建设的应许之城，便是以他带来的图纸为规划，这是有功勋在身的。
“——余烬重燃。”念过一声祷词，身为大名鼎鼎的黑骑士，格里芬待人倒是十分温和，他与琪可这位驯兽师见过礼后，看向了在场的科技猎人：“初火大人要见伱们。”
……
……
“没想到这么快我们就再见了，”青年背负着双手，“虽然期间经历的事情……不是那么让人轻松。”
他的声音，悠然回荡。
除查德之外的十四名科技猎人齐聚于此，他们惊讶地看向四周的环境：这里竟是一座大礼堂。
墙壁通体用黑石砌成，庄严而肃穆，建筑虽不似望塔那般高耸，可抬头看去仍让人觉得其穹顶直达天盖。
这里的面积也比喙嘴兽塔宽阔得多，虽只有一层，可内部都能够容纳至少上千人活动的样子。
“这是教团‘祭祀’的地方。”青年转过身，此刻的他一身纯黑教袍，只在胸前的位置绘着银色灰烬纹章，上面有星火跳动，“穹顶的石英石透镜能够将月光汇聚进来，即便是深夜无需照明也不显昏暗……是个还不错的地方吧？”
众人并未回应。
如他所言，淡淡的月华洒下，照在大厅的中心，光斑正与这个挺拔的男人所在的位置重合。
月光与黑衣融为一体，银色的徽记闪烁，而对方不同于之前的武者装束，戴上了祭祀兜帽，遮住了那头标志性的白发与半张容颜。
却更显神秘静谧。
黑石大厅、月华光斑、余音回荡……科技猎人并不信神，可是目睹了这一幕，他们就不难想象：若是教团集会的时候，这个被称为初火的大团长身着这样装束，恐怕只是站在这里，就能让人心驰神往。
格里芬只是将他们领到门口。
便行了一礼，默默退出。
“……路先生，”柳斯正了正心神，强行打破了这浑然一体的画面，而这似乎都消耗了他不小的力气，才能开口道：“我相信今晚的变故与闪地无关，也与我们……”
“我都知道了，”不料，路梦摆了摆手，看向科技猎手中的一人，“邓里先生，听说你对我们闪地的处置有些不满？”
“不，没有……对！”名为邓里的哀矿猎手下意识就想否认，可随即想到了什么又点了点头。
放在往日，或是以个人的身份，他绝对不敢以这样的口吻与对方说话，可一想到对方希望在闪地设站，自己的背后又是遍布大陆的科技猎人，他还是按照原定的计划