这东西看起来像落头鬼，也称长颈妖怪。在夜里这妖怪的脖子便会伸长，头和身子分离，但白天又会与身体重新结合在一起，与常人无异。
可从没见落头鬼有这么多双眼睛。这样子白日还能见人吗？
姜芷夏见它要跑，立马追了出去，匆忙中连鞋也不曾穿上。
她离开小院，一路追着落头鬼赶至城隍庙外。此时庙门大开，但里面不曾有人出入。
姜芷夏站在外面没有冒然进去。到底她现在只是个凡人，也没有法器傍身，弄不好还会打草惊蛇。
不过此番倒是能证明她的猜想——待卿大王和城隍仙根本就是一个人。
今日那船夫与她说待卿大王之事时她就觉得奇怪，一个神仙打不过妖魔竟然是与妖魔和解，而不是向天帝禀告。而后她又见到拱桥上的道士城隍仙弟子的名号向众人散符，说能保平安。想来一个神仙都打不过那妖怪，培养的弟子竟能用一道符能能拦住妖魔简直是笑话。
再加上她从那姑娘那里打听到，原先那座城隍庙香火还算鼎盛，但自从佛寺建成后，城隍庙的香火便不比从前。不过那位待卿大王来了之后，百姓为了求符又重新来到城隍庙跪拜。
晚上谢泽之又给她送来消息，称他细查过城隍庙，庙中灵气异常充沛，但有一股微妙的怨气。
所以她大胆猜测这根本就是城隍仙自己演的一出戏。
但她不懂现今灵气十足，就算没有香火也能集天地间的灵气保全自己，这城隍仙做这些只图香火有些说不过去？而且他为何要拿活人给自己献祭呢？这长颈妖怪又跟他有什么关系？
在她疑惑之时，从里面走出一人，正是白日在拱桥见的道士。
他见到她有些惊讶，但一瞬间又恢复了镇定，“姑娘，你……”
“我是人。”她来不及躲，直接迎了上去，“只是想来城隍庙拜拜以求自己不被妖怪选中。没想到道长你也在。既然这么巧遇见。道长送我一道保命符可好？”
那道士上下打量她，说道：“姑娘，我的符已经散完，灵力不足，就算现在给你另写一张也没有作用。”
“道长为了百姓可真是耗尽心血啊……”她背着手，绕到他身后，“我听说你这么做是要为妻报仇。但你只写符有什么用，就没想过杀到山里将那妖怪除了？”
“师父说我还没有学成，所以还不能进山。”
“哦~倒是这么个理。”她点头，“寻常道士都在山里学一二十年才敢下山捉妖。不过道长也不差，短短七年，写的符就能防住那位法力高强的妖怪。可谓天赋异禀。”
他长叹一声，声音听起来有些悲苦，“再天赋异禀，她也回不来了。”
“是道长的妻子？”
“是。”他仿佛陷入了对爱妻的回忆中，说话声也柔和了许多，“我们相知相许，只可惜天不遂人愿，就这么让她早早去了。”
“斯人已逝。道长还是看开些好。”
“姑娘可有深爱之人？”他转身问道：“若姑娘心上人逝去，你就会知‘看开’二字说得轻巧，其实极其难做。”
“有什么难的，为他诵经超度，在他坟前痛哭一场。之后的日子是自己独过还是改嫁，就看我心情。”
他轻笑一声，说：“等真有那一日，我就不信姑娘还会这么淡然。”
“当然不会。他不在了，我势必会觉得痛彻心扉，恨不得随他而去。”姜芷夏对他对视，“但那人说过他希望我好好活下去。我要是放不下，第一个不安生的就是他。我爱他，又怎么忍心让他为难。所以我再难受也会装着我很好，好让他安心投胎。更何况……”
她顿了顿，“生老病死乃是人生定数。倒行逆施将他强行留在身边，对他没有任何好处。”
“你难道不想跟他长相厮守？”
“想。”她坚定地回答道：“我比这世间任何一个人都想他能活着陪我。可要是她知道自己返回阳间却不是原来的自己，她会高兴吗？要是她知道自己变成了一个……怪物，她还会开心吗？”
“可我不介意她变成什么样。”
“那你有没有问过她想不想变成这样？说到底你留下她是爱她还是爱你自己？”
道士面色一滞，随即笑道：“姑娘伶牙俐齿，小道说不过你。但和姑娘聊天很是愉快。时候不早了，夜晚不太平，姑娘还是早日回去休息。我们明日再见。”
姜芷夏也笑道：“那就明日见。”
两人笑意盈盈地与对方告别。待等转过身去，皆变了脸色。
姜芷夏光着脚往回走，因为出来太急加上人生地不熟，走了不少冤枉路。
彼时四更天，路尽头出现一个挑着担子的老妇人，她的筐中摆放着数十双草鞋、布鞋。
她与姜芷夏擦肩而过之时，转身叫住她，并问她发生了什么事，怎么光着脚出门。
姜芷夏未答话，她又说她这里有一双略有瑕疵的绣鞋，反正也卖不出去，不如送给她。
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