帮两小只背上书箱，她旁敲侧击打听着：
“你们一起上课的，有多少同窗啊？”
元夜小手点着下巴，嗯着想了一会。
“嗯……大概，二十、三十个吧！”
“三十二个。”
元夕斩钉截铁。
南枝帮元夜背好书箱又正了正衣襟。
看向元夕，有意无意地问道：
“都和你们年纪差不多吗？”
元夕正坐在小凳上穿鞋子。
南枝见他绑带有些吃力，弯身过去帮忙。
元夕有些脸红，但还是认真回答了南枝的问题。
“只有几个五岁和六岁的，剩下的都七岁多。”
“那你觉得他们好相处吗？”
元夕犹豫不答，倒是元夜心直口快：
“不好！我不喜欢他们……”
“弟弟！快点，来不及了！”
元夕打断元夜的话，催促他拿好水袋。
南枝默不作声地帮元夕穿好鞋子，心里担忧更甚。
送两小只出门，她又问询同行的林佑安。
“佑安，你和元夕、元夜是一位先生吗？”
林佑安点点头。
“是的。”
南枝心里有了打算，但当下并未多言，只是嘱咐林佑安：
“那就拜托佑安，帮我多照顾一下他们了。”
林佑安瞥了元夕一眼，嗯了一声后心虚地低下了头。
元夕见状，再次向南枝保证道：
“嫂子放心，我能保护好弟弟！”
“好，也要照顾好自己，知道吗？”
南枝捏了捏元夕已经长了肉的小脸，心中却担忧不减。
元夕嗯了一声，拉着元夜和南枝摆手。
牛车驶远，转过转角。
南枝这才回转。
东卧的元陌一直没睡，见搅动着白粥的南枝忧心忡忡，温声轻问：
“枝枝，怎么了？”
南枝这才回神，舀起白粥喂他。
“我是在想……夕夕和小夜年纪这么小，会不会在学堂被欺负？”
元陌蹙着眉头咽下白粥，调整表情安抚她。
“孩子总要长大的，我们不能一直守着他们！”
“可是……”
她还是觉得他们太小。
元陌知道她心中惦念。
轻轻扣住她的手。
“枝枝，你给他们的生活条件，已经超过了很多同龄人！余下的路，只能他们自己走……”
南枝垂着睫毛，无可奈何地应了一声。
喂元陌喝了小半碗粥，又给他煮了止痛药。
“喝完再睡会儿，过了这两天，就不会这么痛了！”
元陌躺在床上点点头，犹豫再三还是问道：
“枝枝，院试……可有消息？”
南枝愣了一下，帮他盖着毯子躲闪了目光，搪塞着：
“这几天太忙，我还没去镇上问……等你的腿再恢复恢复，我就去打听。”
元陌勉强地勾了勾唇，颔首应下。
他又怎么会不知……
没有消息，就是消息。
南枝收拾了药碗出来，心里也在暗骂那个老院长不靠谱！
收了她这么多礼，却连个院试资格都不给元陌……
南枝有些不甘心，打算过几日再去一趟。
洗完碗筷，她从门口看到元陌好像睡了。
便收拾了这几日堆积的衣服去河边洗衣。
正值秋收，河边都是些不用下地的老妇。
她们一见南枝来了，要么卑怯地低下了头；要么热情地同她打招呼。
其中当属王大志的母亲，最是热络。
“南神医！来洗衣服啊，快，上我这儿来，咱们一起洗！”
南枝看见她旁边还蹲着刘二丫，本不想过去。
奈何王母已经迎了过来，还抢去了她的木盆。
她只好跟着过来，蹲在了王母的另一侧。
“哎哟，南神医，托您的福，我家秀红这一胎可好了！眼见这肚子是一天比一天大啊……”
南枝却没听进她的炫耀和吹捧，只不自觉打量着另一侧的刘二丫。
半月不见，她消瘦了许多。
再没了往日的嚣张跋扈和眼高于顶。
穿着灰突突的粗布麻衣，露出的腕上和脖颈许多淤青伤痕。
看来，她在王家过得并不好……
不过，原书中，跟了原身的王二赖倒是挺疼她的！
即便到最后被黑化的元陌卸了手脚，还在乞求他放过原身……
许是被南枝打量的目光吓到，正硬着头皮投洗衣服的刘二丫，突然脚下一滑，一头栽进了水里！
众婆子一阵惊呼，王母也着实吓了一跳。
叫骂着将人拉上岸，对着她是又掐又拧。
“你个没用的小娼妇，洗个衣服都洗不好！你娘是只教会了你管二赖要钱吗？”
刘二丫一身湿漉漉的，头发还在往下滴水。
哭着躲着王母的无情铁手。
围观几位婆子皆上前劝阻。
“哎呀，打两下行啦，快叫她回去换衣服吧，不然病了还要花钱抓药！”