前十轮热刺八胜两平保持不败，曼联一分之差紧追不舍。接下来又是联赛杯和国家比赛日。10月6日，面对到访的伯恩利，老雷派上：沃克，卡洛斯、坎贝尔、费迪南德、凯利，雷东多、维埃拉、巴姆比、贝克汉姆、齐达内，福勒。
比赛进程非常顺利，上半场福勒就梅开二度，下半场伯恩利追回一球，不过很快贝克汉姆任意球破门锁定胜局。最终比分3:1，热刺轻松晋级。
国家队比赛日，比利时2:1加蓬。10月13日，丹麦1:0北爱尔兰、爱尔兰1:3西班牙、罗马尼亚2:1比利时、法国2:3以色列、荷兰2:0英格兰。
可以说这个结果有喜有忧，吉诺拉一传一射也没办法帮助法国拿下胜利。普拉蒂尼对于坐拥主场之利的法国输给以色列简直是难以想象，下一战保加利亚成为了生死战。
英格兰在输给荷兰之后，基本宣告出局。面对荷兰和挪威都是一平一负，里杰卡尔德与希勒各自首发登场，前者明显表现更加出色，哪怕后来赖特替补登场也无济于事。主教练格拉汉姆·泰勒已经宣布将在打完圣马力诺的比赛后引咎辞职。
英足总也已经开始着手挑选新的主帅，雷德克纳普就是重点考察对象。不过叶明翰让艾伦提交维纳布尔斯的简历，艾伦明白，是时候出手了。
当维纳布尔斯接到董事会通知，将按照市价收回他手中的股份的时候，人都懵了。
“凭什么？！”维纳布尔斯没想到通知自己的是他的盟友艾伦·苏加。
“你不是已经收购了朴茨茅斯吗？”苏加也不动怒，“根据英足总规定，一个人不能同时持有两家顶级俱乐部股份…你应该庆幸朴茨茅斯没有升级，不然我们早就要收回股份了。”
维纳布尔斯皱眉：“那我现在不违规啊！”
“那朴茨茅斯退出联赛杯和足总杯？”苏加冷笑，“趁着还没有正式公布你朴茨茅斯老板的身份，我们还能做一些补救措施——时间你自己看看。”
维纳布尔斯看了一眼协议时间，眼前发黑——正是他买朴茨茅斯股份的前一天！那个时候还是去年的事情！
“你们都知道？！”维纳布尔斯不可思议地说，他还是找人先持股的，所以协议实际是他正式变更之前。
“当然，你要感谢我们的慈悲，按照现在的价格回收股份。”苏加也是颇为佩服叶明翰的手段——是他提醒苏加去盯着朴茨茅斯的。“这样你能够有更多资金去增加你的球队的实力。”
维纳布尔斯还想挣扎，但是苏加又甩出一份英足总内部调查的文件，这也是叶明翰的手笔——因为如果真的调查，热刺可能会面临罚分，事情倒不是因为朴茨茅斯，而是之前的转会，还是埃尔文·斯科勒时代的事情。
“你如果不离开，对热刺影响会很大。”苏加看着维纳布尔斯苍白的脸色，心知肚明地说，“而且我们打算推荐你竞选英格兰国家队主教练的位置，你会有个体面的告别仪式。”
维纳布尔斯张了张嘴，只是这一切来得太突然了。“我要好好想想！”
“你以为我叫你来是商量吗？”苏加冷笑，“我这是通牒。”
维纳布尔斯有些颓然，他对苏加很了解，一旦他决定的事情，一定不会改变。“我的股份…”
“我和叶主席各一半。”苏加指了指协议，“本来默多克要全部买入，不过他们现在在考虑入主曼联。”
“好吧，我签。”维纳布尔斯无可奈何，他不觉得自己还能留有热刺股份了。“我可以直接换成球员吗？”
“你认为谁会跟你去英冠？”苏加不置可否，“你要是能够说服球员，我们可以放行。”
维纳布尔斯尴尬地签好名字：“那我还是拿支票吧。”
维纳布尔斯的股份被回收，但是总监的职务还保留着，等着英格兰主帅位置选择的结果。
这件事情并没有让球员和教练组得知，一方面无关紧要，另一方面也是因为联赛第11轮，也就是16日，热刺将做客老特拉福德，挑战曼联。
不过教练组对球员的状态表示担忧，英格兰被淘汰出局，希勒和赖特颇有些心不在焉，法国球员也是心神不宁，他们把注意力似乎都放到了与保加利亚的对决上了，训练中都失误频频。
老雷无可奈何，毕竟阿根廷球员也好不到哪里去——他们还要分心与澳大利亚的资格赛。
本场比赛，出于球员状态方面考虑，他派上：沃克，卡洛斯、马布特、索斯盖特、图拉姆，雷东多、巴姆比、贝克汉姆、齐达内，卡尼吉亚、福勒。
弗格森则是常规主力阵容：科普克，埃尔文、布鲁斯、帕里斯特、帕克，多泽尔、罗布森、吉格斯、李·夏普，谢林汉姆，休斯。
老特拉福德球场自然是座无虚席，主裁判是基思·布鲁格，威尔士人。赛前，双方还是颇为友好的气氛，不过比赛一开始，曼联就表现得非常强硬，热刺球员难以控球，稍一迟疑就有曼联球员逼抢过来。
所幸，几名中前场球员都算是脚下有活的，虽然不容易传控，但是好歹没有丢掉球权。弗格森默默盯着赛场，曼联一定要抓住机会强硬地击败热刺！