烈火浇油，楚国接下来的一举一动牵动着几国的心。在这样强烈的瞩目中，女皇放任事情发展，既没有理会边境的军事，也没有理会虞嘉和慕容敬之提出要男子参加春试的提议。 虞兮过来请安时，女皇悠然地坐在湖边，手边是叽叽喳喳叫着的蓝绿雀鸟，她将手中的鱼食撒到湖面上。 平静的湖面荡起波纹，红彤彤的金鱼们摇着尾巴，争抢着鱼食。 女皇问：“小兮，看见了吗，这些鱼争抢的东西只不过是人随手扔出的鱼食，而人何尝不是如此。” 虞兮没有接话。 “小兮，这几年不要往外跑了，这天下，不太平了。”女皇起身，“老实留在京城中，不要让你父亲担心。” “儿臣让您费心了。”虞兮扶着女皇往外走，从虞兮脱离皇太女的身份后，女皇在她面前更多地流露出慈祥。 两人走了一路，姿态放松，谁都没说话。 等虞兮快要走的时候，女皇突然又叫住虞兮：“小兮，再给阿娘一段时间，阿娘总要为你扫平一切障碍。” 在京中谣言甚嚣尘上，边关的孟将军在谣言口中已经背叛楚国，独自称帝时，女皇雷厉风行地出手了。 从边关到京城，女皇杀了一批又一批的人。 以雷霆手段镇压人心不稳后，顺着民心所向，女皇顺理成章地将男子参加春试的事情下放给礼部，由虞嘉坐镇，将一项又一项条例贯彻到整个楚国。 那些丧命的人血淋淋的提醒着众人。从女皇开始下令后，整个楚国以惊人的速度开始运转起来，没人敢违抗女皇的命令。 这场风波持续了半年之久，与此同时，春试落下帷幕。放榜名单上有几位男人的名字，俱是才气动京城的主，可惜的是慕容敬之没有出现在榜单上，他仿佛从京城中消失了。 男子入朝的消息没有带来想象中的震撼，因为边关传来消息，北魏和南昭眼见楚国蒸蒸日上，终于坐不住了。 两国彻底联手，希望能够打压楚国。 这次女皇没有征求任何人的意见，她从龙椅上起身，负手从众大臣中走过：“诸位，如今楚国将士在边关浴血奋战，京城中的诸位爱卿过惯了安稳日子，这倒也无妨，可若是挡了楚国的路，挡了我的路，想必诸位不会想知道是什么下场。” 无论是慕容丞相还是武将孟将军，两方人马面对女皇的威严也不得不低头。 在女皇的带领下，楚国迎战北魏和南昭。 此时的虞兮和孟敬之已然踏上了前往边关的路程，他们要在赶在开战前抵达边关，将女皇的奖赏公之于众，这无疑是开战前对将士们最好的鼓舞。 再次来到边关，气氛和上次来时截然不同。 在边关生活的人已经逃离得差不多，小镇中人烟稀少，来往的人都穿着铠甲，彰显着将士的身份。 孟将军高兴地出门迎接虞兮和孟敬之，转头拉着虞兮问：“殿下，您和我投给，这慕容敬之究竟是什么来头？！” “发生了什么？”虞兮反问道，“慕容敬之是慕容丞相之子，才华横溢，同孟将军一样，想要造福楚国百姓。” 孟将军横眉：“原来竟是那狗贼之子……前几日我突然收到边关密信，信中说，他将策反北魏，到时候联合楚国一起攻打南昭。” “这计谋好生熟悉。”虞兮不由得感慨了句。 “去你的。”孟将军笑骂两句，“你和敬之守好后方，此仗必胜。” “静候孟将军好消息。”虞兮朝孟将军行礼作揖，“看来我和敬之的婚礼也该准备起来了。” 孟将军啧啧：“想得美！”