姜海把当前的战事有可能会给家人带来的影响说了个大概，然后举起桌上的酒杯一饮而尽，吃了几口菜继续说道：“二姨父说了，一旦战事胶着，朝廷很有可能会加征赋税，甚至会扩大征兵比例。咱们一家人都要好好地活下去，因此必须要有一些应对之策才行啊！”随后转头看向姜昊，“昊儿，你是咱们家最有学问的人，你说说看，能有什么好法子不？”
姜昊思考了片刻，说出了他的想法：“自古以来，国之争端、刀兵之祸，百姓最为困苦。重则家破人亡，妻离子散，轻则流离失所、食不果腹。咱们一家人要尽量避免卷入战争的漩涡，死得没有一点价值。毕竟当今朝廷采用的是募兵制，战争应该属于职业军人，而被临时征兵的普通农民无异于战场上的炮灰；同时也要为家里的生计而努力，确保有足够的粮食来应对战争带来的苛捐杂税。否则就只能举家迁徙，可到了那个时候又能去哪里呢？难道一家人都要变成流民，一路乞讨吗？”
于是姜昊便将李先生对他说的那番话与家人说了个大概。也就是说，如果他能在明年成为西麟书院的学子，不论内院还是外院，都有极大可能让家人免受兵役和税赋之苦。饶是他仅仅与家人说了个大概，也还是让家人们听得目瞪口呆！惹得大哥和小妹像好奇宝宝似的问了很多的问题。接着，他又引用璟国律法中关于鼓励农户开垦荒山的相关条例提出了自己的计划，就是让父亲次日去找二姨父商量，鼓励村民去大力开垦荒山。毕竟律法规定，农户开垦荒山所获的产出，三年内可以免交田租。虽然这样会比以前辛苦很多，但只要辛苦半年，等获得收成后就会觉得所有的付出都是值得的。况且这是能够救命的方法，必然会得到大家的支持。
姜昊表示他打算明天先到后山上开垦两亩荒地，同时好好研读一下李先生给他的那本“炼气诀”，等自己琢磨明白后，再试着教导家人修炼，看看家人之中谁才是具备灵根之人。
晚饭过后，家人们陆续睡下。姜昊借着油灯的微弱光线，认真翻阅着那本“炼气诀”，不看则已，越看越是感到心惊。因为书中所记载的聚气期修为，在不同等阶所能形成的能力，都介绍得颇为详细：聚气初期，是改变修士体质的过程，通过引气入体让修士实现洗经伐髓的效果，由此慢慢开始脱离肉体凡胎的桎梏，并能通过外放体内的灵力，施展一些简单的五行术法；聚气中期，是形成识海与神念的过程，具备了内视、神念探查和驱物的能力，具备这种能力方可使用一些需要神念开启或控制的玉简、 储物袋和法器；聚气后期，是将肉身、神念和灵力强化后融为一体，形成统一的能量场，也正是在这个时候才能实现御器飞行的能力。
一想到可以在天空中飞行，姜昊兴奋地有些跃跃欲试，迫不及待地查看具体的修炼之法。书中记载：运行炼气诀的功法须确保心无杂念，盘腿而坐，调整呼吸，在意念的引导下，尝试感知周围环境中的灵气，按照周天的路径进行循环，控制意念引导着灵气从丹田出发，沿着经络流动，最后回到丹田。
姜昊反复看了多遍，默默将需要在体内运功行走的经络，和周身主要的几个窍穴记清楚后。找了块垫子，盘腿坐在地上，开始尝试着运行功法。刚开始的时候，精神总是无法集中，也不知道该如何呼吸吐纳。好不容易才勉强找到点感觉，磕磕碰碰地将功法运行了一遍。但好像什么感觉也没有，也根本没有所谓的“气”。但姜昊并不气馁，他不觉得修炼一道会很容易，于是继续坚持按书上所教授的方法尝试，如果感觉不行就换一种方法，或者做一些小小的改变······
就这样，一夜的时间过去了，姜昊被自家屋后公鸡的打鸣声唤醒。当他发现自己蜷缩在垫子上时，才想起应该是昨晚修炼的时候，炼到某个时刻就困倦得不行，竟然不知不觉地睡着了。
既然醒了，那就开始新的一天吧。姜昊起身换了一套较为破旧的粗布衣衫，走出房间就看见在院子中忙碌的娘亲，她总是家中起得最早的人。问候过娘亲后，就来到院子的角落，拎了把锄头准备到后山去开荒。就在出门的时候，姜妍双手提着个竹篮跟了上来，眼睛笑得像两道弯月“二哥，我和娘说过了，今天跟你一块上山，篮子里装着咱俩今天的吃食。”
姜昊瞥了一眼竹篮，里面有几个瓦罐，上面用一块蓝色的粗布盖着，布上面还有一把小镰刀。
“怎么着？咱们家的小妹也会干农活了呀！哈哈！”姜昊笑着用手摸着妹妹的头。
“哼！别看不起人，我会干的活可多了。”姜妍撅着小嘴把头撇向一边。
“好、好、好！咱们家的小妹最乖了！跟二哥走吧。”姜昊把锄头扛在肩上，随手提起小妹手上的竹篮就向后山走去，姜妍则是蹦蹦跳跳地跟在后面。两人耳边传来娘亲的叮嘱：“你们俩走慢一点，别摔着，晚上早点回来。”
“知道了，娘！”俩人齐声回应，然后头也不回地上山去了。
接下来，姜昊每天就在这种有规律的生活中度过。早上和小妹一起上山开荒，一边干活一边教导小妹学习。累了就在半山坡的树屋上打坐修炼，由于担心小妹自己一个人在树下玩，会遇到什么危