叶雪缨放缓了马车的速度，马儿渐渐步入了郊外的幽静之中，平添几分悠然与清新的气息。她眺望着远处起伏的山峦，染上了绿意，仿佛在诉说着时节的变迁。
春日的微风拂过，带着一丝丝泥土的芬芳，也带来了人间的万象更新。
「看着这样的景色，真是让人心生愉悦。」她舒心地笑着，瞥了一眼马车内的叶继鹏和华辞墨，发现他们也在凝望窗外的景致。
叶继鹏的眼中分明沾染了几分淡淡的忧伤，他是怀揣着梦想的少年，也是家境艰难的孩童。但此时此刻，他似是被春日的气息鼓舞，眼神越发坚定，仿佛内心的新芽也正在破土而出。
而华辞墨则是另一种心境。他有一瞬间的出神，被这生机勃勃的春景触动，好像在思索着什么重要的决断。
这次的相救带来的余波，比叶雪缨想象中更加复杂。她能够感受到华辞墨身上的某种沉着与深思，以及他对景仁的接纳，似乎隐藏着别的意图。
他什么时候开始，变得如此合情合理，却又深不可测？
叶雪缨的心头微不可查地掠过一丝忧虑，然而看着叶继鹏坚定的眼神，她的决心也如春潮一般滚滚而来。
他们一路前行，来到了一处山坡上，眺望远方晟京城的轮廓慢慢变得模糊，与天地间的苍茫相互映衬，生出一种别样的壮阔。
叶继鹏默默握紧了手中的包裹，像是决定了未来的去向。
「姐姐，殿下，我会努力，不辜负你们的期望。」他那清脆而充满希望的声音，划破了四野的寂静，也击碎了三人之间潜藏的不安。
叶雪缨微微一笑，伸手揉了揉他的发顶，「加油，我们都会在你身边支持你的。」
虽是片刻的安逸，但每个人心中都明白，风高浪急，坎路重重，他们所走的每一步，都将影响着各自的未来。而这，不过是漫漫征途中的一个新起点。
华辞墨突然提问想要见见她记得的那位孝悌至纯的少年是一种什么样的性情。于是叶雪缨打扮让景仁去书房等待。景仁见到太子殿下还是有些紧张。因为先前突然被引荐给叶将军和太子殿下，少年的心中不免有些迷惘和惶恐。但他也在心中默默地鼓劲，想要展现出最佳状态。只听他说着，「要是景仁能够帮助姐姐分忧就好了。」太子突然到访让他本分的不敢抬头，只能喏喏得不停称「是」。叶雪缨走近一看，这个如青松般挺直的少年，做叶家的儿子委屈了呢。更重要的是，姐姐要送你一件长青长福的礼物作为名字。你将承载着叶家的希望与家国天下之责任。姐姐和太子、陪伴你的表兄叶季畅、你的外公、舅舅们，都会爱护着你。也会默默守护着你。
华辞墨的眼中闪过一丝不易察觉的柔情，尽管场面上他依旧保持着太子的高冷姿态，但对面的叶雪缨，却能感觉到那份仅属于她的温柔。殿下的眼神里，藏着山丘般深沉的爱意和河川般细腻的关怀，只为她一人流淌。
院中的景仁看着两人，心中既羡慕又感激。叶雪缨不仅救了他一命，现在还要给他一个未来，这份恩情，他铭记在心。
叶雪缨走向景仁，伸出手将他的双肩揽得更紧，「景仁，别紧张，有什么话就直说，我们是自己人。」
景仁深吸一口气，试图让自己的声音听起来更加坚定，「将军，太子殿下，我...我之前是个农家子，但从小就梦想能扬名立万，不枉此生。我知道军营生活极为艰苦，但我愿意为了保家卫国去承受这一切。」
华辞墨微微点头，目光如炬，「你的勇气，本宫佩服。只是，你知道，军中生活非同儿戏，你真的准备好了吗？」
「我准备好了，殿下。」景仁的眼神里闪烁着不容置疑的光芒，「为了家人，为了将军，我愿意走上这条路。」
华辞墨转头看向叶雪缨，眼中的询问明显。叶雪缨点头，眼中闪过一丝欣慰的光芒，「景仁，从今往后，你就是我的弟子，叶家的一份子。在军中，叶继鹏会是你的大哥，你们要互相照应。」
叶继鹏也走上前，拍了拍景仁的肩膀，「没错，从今天起，我们就是兄弟了。有什么困难，尽管说。」
景仁深深地鞠了一躬，感激涌上心头，「谢将军，谢太子殿下。」
就在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声，一个衣着华贵的使者急匆匆地进入院落，向华辞墨和叶雪缨行了一礼。
「报！太子殿下，将军，前线传来急报，南边边境出现了贼寇，他们...他们...」
叶雪缨的眉头紧皱，华辞墨的表情也凝重下来，「说，具体什么情况？」
使者喘息着，调整了一下呼吸，「贼寇数量众多，据说...据说领头的是一名女子，武艺高强，非常难缠。」
叶雪缨和华辞墨对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。「看来，这次的对手不简单。」叶雪缨说道。
华辞墨冷冷地一笑，凤眼中闪过一丝锐利的光芒，「准备马上出发。
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