叶雪缨心如止水，但是她的握剑的手却暗暗加力，指关节因用力过猛而发白。对面那名女子，看似羸弱，实则是治国有方的襄贵妃，她的目光中藏着狡黠和算计，仿佛将叶雪缨和华辞墨视为手中的棋子。
「既然来了，何不留下陪我们一段时间？」襄贵妃的声音中透着一抹不容拒绝的命令。
叶雪缨无所畏惧，她的眸子宛如寒冬中的冰湖，透出一抹讥讽的笑意，「留下？你以为我们会被吓退？你的暗算，还不够看！」
华辞墨则是不动声色地微微倾身，向叶雪缨凑近，两人侧耳低语的瞬间，互换了战术的眼神。一股风起云涌的气势在宴会厅中蔓延开来，仿佛连空气都开始剧烈地波动。
襄贵妃似乎感觉到了对方的斗志昂扬，她的眼眸微微眯起，透露一丝惊异与不安，但仍强作镇定，「很好，那么就让本宫亲自送你们一程！」
刹那间，宴会厅内的灯火摇曳，客人们四散逃跑，留下一片混乱的场面。然而叶雪缨和华辞墨却是身姿敏捷，避开一轮轮的暗袭，他们的剑光在混战中宛如游龙，穿行在人群中，破去了襄贵妃一方的阴谋诡计。
战斗持续着，直到最后的光影也消散在夜色之中。没有人注意到，宴会厅的一角，有一个小小的首饰盒被悄悄打开，其中一颗熠熠生辉的宝石记录下了这一切。
华辞墨的目光沉了沉，走向前去迎接这位昔日的战友，如今却变成了他们大敌的襄贵妃，他的面容上没了往日的温和，取而代之的是一股让人不寒而栗的冷酷。叶雪缨的剑尖还在轻轻颤动，如同她那即将爆发的暴怒。
襄贵妃似乎意识到了自己正踏入了虎穴，微微顿了顿，却仿佛是做足了准备，她的嘴角勾起一抹狡诈的笑容。
「我只是前来……道个歉，」她语调柔和，似是带着三分诚意，七分讽刺，「毕竟，我们可曾是战场上并肩作战的同盟。」
听到她的话，华辞墨眼中的寒光更甚，嗤笑一声，「襄贵妃真会说笑，我们华家与你们襄家，何曾真正同盟过？不过是权宜之计罢了。」
「哼哼，言为心声。」襄贵妃突然间眼中寒光一闪，「不过如今你们陷在我的圈套之中，我可不必再遮遮掩掩了！」
叶雪缨不待话落，手中长剑凌空一转，气势汹汹地对准襄贵妃，「若非华辞墨暂时拖住你们的手脚，恐怕你们的狼子野心已经得逞。」
而就在这紧绷的对峙气氛中，襄贵妃身后的精锐护卫纷纷拔出武器，弓弩上弦，战气腾腾。但他们的身影突兀地在月光下变得飘忽不定，难以捉摸。
华辞墨眯起眼睛，神色简直要将人冰封，「看来，贵妃是真的想要将这玩笑开到底了。」
「来而不往非礼也。」襄贵妃咯咯笑道，声音在空旷的宴会厅内回荡，「我刚好也想看看，你们这对金童玉女，是否真如传中所说那样不容小觑。」
风起，锦绣的帷幕被吹得潇潇响动，叶雪缨与华辞墨彼此对视一眼，那份默契似乎在这个瞬间点燃了两人心中的战意。她们双剑齐出，舞动的剑影宛如繁星下的暮雪，华美而绚烂。
襄贵妃冷笑着，挥手命令手下发起攻击，然而就在所有精锐护卫冲向叶雪缨和华辞墨的瞬间，一个不和谐的声音突然打破了战斗前的静默——
「等等！」声音尖锐且迫切，划破夜空，宴会厅的大门在强大的力量冲击下轰然破开。
众人惊愕回头，只见一名气喘吁吁的使者慌慌张张地跑进了宴会厅，手中捧着一封滴着血迹的急件，他的眼神中透露出难以言喻的恐慌。
「皇上…晟国京城…」使者的呼吸急促，话语断断续续，但那张脸上惊恐的表情却透露出了一个不祥的消息，也预示着一场更大的风暴正在逼近——叶雪缨稳稳站在华辞墨和皇帝面前，目光如锐利的刀刃，在襄贵妃与她身后的阵列中游走梭巡，企图找到一丝破绽。
「叶将军，这位贵妃娘娘，似乎很是眼熟呢。」华辞墨低吟道，眉间一挑，透露着探寻之色。
叶雪缨微微眯眼，记忆的闸门似乎被什么东西缓缓推开，仿佛看到了那个阴暗角落下的光亮。她以指尖轻触剑柄，冷静说道：「本将军不认得这位娘娘，但她的出现，无疑是一枚未知的棋子。」
华辞墨轻轻颔首表示赞同，言辞间透着一分决断：「的确，如今京城每一条街道都充满了危机，我们必须找到这位娘娘的底细。」他回头看向皇帝景横，见到的却是一脸的若有所思。
「襄贵妃，你是何来历？为何在此时此地出现？」叶雪缨出声质问，声如冷玉，震撼着宴会厅的穹顶。
襄贵妃轻描淡写地一笑，那笑容中带着不容忽视的自信与权谋：「叶将军何必这样直接？本宫的到来，自然是来助各位一臂之力。」
「助我们？」叶雪缨眉头一挑，嘴角勾起一抹不置可否的弧度。「那么，襄贵妃打算如何解释今晚的刺客呢？这所谓的助力，又该如何解读？」
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