在巴纳镇属于人尽皆知的事。
嫁入萨尔家族的女人，通常死于非命。
据说，这不幸来源于一个恶毒的诅咒。
很多很多年前，年轻英俊的萨尔伯爵迎娶了来自匈牙利的贵族公主——她是被国王承认的私生女，虽然在官方文件上不能被称为“公主”，仅拥有一个贵族头衔，但不妨碍民间这么称呼。
刚结婚时，两人十分恩爱，如胶似漆。可好景不长，伯爵生性风流，几年后突然爱上了领地里的一位美貌寡妇，两人打得火热。
贵族公主性格骄傲，一怒之下命人将寡妇抓了起来，关在柴房里，活生生地把人烧死了。
伯爵震惊又恼怒，认为公主性格残暴，夫妻俩反目成仇。
而比起伯爵的浪漫温柔，公主是个敢爱敢恨，行为果断的女人。在发现丈夫不断和别人出轨后，终于决定一了百了。
她毒死了伯爵，让他在床上哀嚎七天七夜，才痛苦无比地死去。
临死前，伯爵用最恶毒的话诅咒公主，并留下遗命，萨尔家族的人，不许娶匈牙利的女人，否则就会失去一切。
然而，虽然他的后人没有再从匈牙利迎娶新娘，悲剧却并未自此终结。
此后数百年，嫁入萨尔家族的女人都被伯爵诅咒了：火灾、中毒、上吊、事故……很难分辨哪些是意外，哪些是谋杀。
但有一点很清楚，世界上没有那么多的巧合。
巴纳镇的居民认为，萨尔家族的人继承了老伯爵对于妻子的痛恨，会在无意识的情况下，谋害自己的妻子。
“是疾病。”乔治严肃地说，“我想只是一种难以治愈的精神疾病，导致他们有时候无法控制自己的行为，但雷奥没问题。他从来没有过残忍的举动，有时候我觉得他更像一个姑娘。”
趁此机会，简静向他打探：“那你认为，昨天的中毒是怎么回事？”
“呃，我想，你知道的，nux vomica是常见的植物。”乔治用“自以为平静自然，其实无比心虚”的口吻说，“弄错也很正常，也许是谁不小心和迷迭香混在了一起，而我……老乔治年纪大了，视力不好，弄错了也很正常。”
他故意装出一副很愧疚的样子：“幸好人没事，不是吗？不然我肯定会非常、非常、非常难过的，我不希望雷奥伤心。”
简静扬眉。
显然，老乔治在替人隐瞒，他认为是玛丽，还是雷奥？
*
享用了一顿还算不错的午餐，简静自告奋勇，讨了给梅拉尼送饭的差事。
她想和梅拉尼聊聊。
只是不巧，准新娘有客人，金伯莉正在和她说话。
她们似乎是法国人，独处时用的法语，以为别人听不懂，嗓门响亮，门外的简静听得一清二楚。
“亲爱的，我真替你感到难过，婚礼，这是所有女孩梦寐以求的日子，可你却遇到了这样的事……不过，你很幸运不是吗？
“从小到大，你都是个幸运的家伙，刚到汉克叔叔家里的时候，他的股票就大赚了一笔，慈善晚会的抽签，你中了最好的，高中的时候，你的男朋友就是学校的风云人物，所有女孩都嫉妒死你了，更不要说雷奥，他可真不错。
说到这里，她好像觉得不对，连忙找补：“卡尔当然也很好，但——我可以说实话，他毕竟没钱。亲爱的，恋爱和婚姻可是两码事，男朋友可以是穷小子，杰克有什么不好呢，买张电影票就很快乐，可婚姻不一样，一个有钱的丈夫和没钱的丈夫，区别太大了。
“我想，你应该不至于因为这个意外就丢掉这桩婚姻吧？可千万别犯傻，如果你害怕，那就交给我吧。我已经知道是谁干的了，放心，我绝不会绕过她。”
“天啊金米，你把我搞糊涂了。”梅拉尼的声音还十分虚弱，“她？”
金伯莉得意地瞧着堂妹：“亲爱的，虽然你很会抓住男人，但我，金伯莉，比你更敏锐——事情再清楚不过了。”
梅拉尼还是摇头：“我不明白。”
“傻梅拉，是玛丽，当然是她！”金伯莉斩钉截铁，“虽然倒酒的人是雷奥，但这只是她的一个小把戏。下毒的不是酒，是酒杯，昨天我就坐在你旁边，清清楚楚地看见她上菜的时候碰了你的酒杯。”
梅拉尼面露震惊，她下意识地否认：“不，不可能，雷奥很信任她。”
“男人对于喜欢自己的女人，通常都有盲目的信任。”金伯莉一针见血，“至于出现在我房间的骷髅，那更好理解了。门被反锁了，钥匙在我房间里，这看起来像密室，但前提是她说的是实话！”
她激动起来：“她说钥匙只有一把，是的，或许以前只有一把，可她难道不能偷偷配一把备用吗？”
然而，梅拉尼并未全盘接受堂姐的推理，就事论事：“玛丽没有理由这么做。”
“她不希望你们结婚！”金伯莉骤然拔高音调。
“金米，冷静。”梅拉尼不得不安抚她，“如果真的是玛丽，这也太明显了，是她拿来的酒，而且，她救了我。”
这个反驳有理有据，金伯莉皱眉。
话题中断，简静适时敲门：“乔治让我送些三明治来。”