曹爽那名使者故作镇定的道：“如今的魏国可没有曹孟德这样的人物，唯一一个与诸葛亮能想提并论的人物也已逃到蜀中，魏国即便是有百万的军力，没有一个合适的将领，也不过是一群乌合之众，
恐怕还比不上我教久经训练的信徒吧，毕竟我教的信徒可都是可以为了教主毫不犹豫的献出自己生命的，
有这样一群不畏死的勇士在，天下没有人会不忌惮我教，若是丞相不相信，便大可来蜀中试试！”
曹爽笑着道：“使者这样说，我倒是想见识一番五斗米教的势力了，若是贵教也想这样的话。”曹爽心道五斗米教实力的水分多半也很大，
与汉末号称百万的黄巾军一般，若是下定决心，那怕是先败后胜，也必能如当初曹孟德一般将其击溃，甚至将其收归己用。
曹爽个人以为：鲍信，实是汉末乱世早期最杰出的智者之一！
刘岱没有听鲍信的，率军出战，挂了。
而后就轮到曹操了，对曹操来说，他既要吸取鲍信方略的精华，又不能照搬之。
就总体形势而言，此时的曹操实力，比当时的刘岱更弱，更加难以正面直接击垮青州黄巾，同时，青州黄巾也依然存在无后方作战，补给依赖抄掠的致命弱点。
因此，不急于求胜，先稳而后战仍是明智的。
但同时，曹操又不能只是“固守”。
曹操不是刘岱，他是被当地大族临时请进来驱逐黄巾的。
曹操“示弱于敌”没有问题，但“示弱于己”会在政治上受到难以承受的压力和质疑。
而且，刘岱战死后，黄巾已经深入东平，正有继续西进之像。
再往西，可就是曹操的东郡啦！
我们知道，曹操在东郡期间，一直在与黑山军作战。尽管黑山军遭到连续打击，但此时仍然拥有强大实力，而且，黑山军与青徐黄巾此前有过联合的历史！
因此，如果青州黄巾继续西进，与黑山军呼应，则曹操不但入主兖州成空，就连唯一的根据地东郡也会再次陷入麻烦！
所以，曹操不能固守，只能主动出击，但因实力悬殊，曹操又不可能像公孙瓒一样一战破敌，需要以少击众，以弱击强，也就是奇妙进攻！
刻不容缓，曹操迅速在东平作战。
能否将青州黄巾限制于东平，是具有决定性意义的。
青州黄巾，以掠夺为主要补给手段。掠夺，关键是要“走”起来，抢完了这里抢那里。
汉时的兖州东郡多湖泊、湿地，有大野泽、雷泽之类的大泽，此时，黄巾要继续运动，基本上都不太方便，唯西进到兖州中西部地区最有利。
出东平后，地势开阔，无论是掠东郡，还是济阴、陈留都极为便捷。
你即便那个固守住城池，但无法阻挡青州黄巾掠夺农户呀！如此，则青州黄巾更势大，曹公就更被动了！
要避免这一灾难性可能，就要将青州黄巾限制于大野泽、东平湖以东。
此时，东平大部已为贼所破，所幸：黄巾西进，沿汶水而西是主要通道。
因此，进入东平，在汶水阻其西进，是势在必行的。
阻敌于东平，使兖州中西部，尤其东郡、陈留的安宁，可使曹操获得足够的粮草物资支持，而被限制于一地的青州黄巾则无法久持！这种情况下，时间才对曹操有利！
同时，东平地区，既有洼地，又有丘陵、平原，还有河流、湖泊，地形比较复杂（放在中原来说），利于曹操出奇。
那还有什么说的？没有什么上任仪式、欢迎仪式，更没有什么考察考察适应适应，曹操受任当月，立刻直扑东平。
曹操决心乘青州黄巾屡胜而骄，“欲设奇兵挑之于寿张”。
曹操与鲍信率步骑千余人，“卒抵贼营”，引诱敌军，且战且走。
然而，后方的步兵却没有如期抵达！自己做诱饵去诱敌，结果敌人被诱过来后又没有伏兵···本来是假装把自己送到对方嘴边，现在是真的送到对方嘴边了！
即便是一流的战将，在这种情况下，也是凶多吉少！
后来杨家将的杨业，就是在这种情况下，战死陈家谷的！果然，曹操的局势也十分危险！
此时，鲍信挺身而出，“信殊死战，以救太祖，太祖仅得溃围出，信遂没”。首战惨败！
首战失利后，曹操“引还”，“贼寻前进”。
寿张，有一座叫合城的小城（《水经注》），因此，曹操“引还”后，有城可依。而黄巾虽众，但“军无辎重”，缺乏攻坚能力，也缺乏持久作战能力。
所以，依托合城，曹军是有击退敌人，稳住局势的物质条件的，此时，最要命的是士气。
黄巾经验丰富，连战连胜，而“太祖旧兵少，新兵不习练”，“举军皆惧”！
此时，曹操展现出英雄本色，太祖被甲婴胄，亲巡将士，明劝赏罚，众乃复奋！逆境绝望中，能把士气激励起来，是英雄本色。
没有这种本色的人，就是把演讲稿子给你念你也念不出感觉来！
这，也是英雄一般“智者”的区别所在！
军心齐整后，曹军奋战，青州黄巾